No domingo, a única mercadoria disponível para os torcedores foi fornecida por vendedores ambulantes do lado de fora do estádio. Dentro da arena, alguns bares e restaurantes estavam disponíveis apenas para torcedores que pagaram pela hospitalidade antes de o governo impor suas sanções na semana passada a Abramovich como punição por seus laços com o Kremlin e a invasão russa da Ucrânia.
A Premier League, enquanto isso, enfrentava suas próprias questões difíceis. Entre eles: como uma figura como Abramovich – cujas ligações com o presidente da Rússia, Vladimir V. Putin, não eram um segredo – ter permissão para desfrutar das armadilhas da fama e popularidade associadas à posse de um de seus clubes, um raro ativo esportivo do mundo significado, por tanto tempo?
O convidado de domingo, Newcastle United, chegou com sua própria bagagem. Apenas alguns meses atrás, a Premier League havia aprovado a venda do Newcastle – por oposição de grupos de direitos humanos – a um grupo liderado pelo fundo soberano da Arábia Saudita. Nos meses que se seguiram, o volume de perguntas sobre os abusos dos direitos humanos sauditas e sua própria guerra contra um vizinho aumentou ainda mais.
Do ponto de vista da Premier League, então, o momento do confronto entre Chelsea e Newcastle – uma colisão de suas duas preocupações mais prementes de relações públicas – não poderia ter sido pior. No sábado, a liga, que havia permitido traficantes de armas e violadores de direitos humanos possuir equipes, desqualificado proprietário pela primeira vez, determinando que Abramovich – apesar de seus 19 anos como proprietário – não tinha mais o direito de atuar como diretor do clube. No mesmo dia, a Arábia Saudita confirmou que havia executado 81 pessoas, a maior execução em massa do reino em anos.
Entre os milhares que compareceram para ver seus times favoritos, porém, pouco se falou em sanções e sentenças de morte. O Newcastle fez os torcedores dançarem nas ruas em outubro para comemorar a venda para os interesses da Arábia Saudita, esperando que a riqueza do reino pudesse rapidamente empurrar o clube de volta na classificação ao lado de rivais como o Chelsea. No domingo, alguns deles entraram em Stamford Bridge provocando seus rivais e cantando: “Somos mais ricos que você”.
Após a partida, o empresário do Newcastle, Eddie Howe, encerrou quaisquer perguntas relacionadas ao histórico de direitos humanos de sua propriedade, incluindo as execuções no sábado e a guerra em andamento da Arábia Saudita no vizinho Iêmen. Da mesma forma, Thomas Tuchel, do Chelsea, fez o possível para se afastar da política. Comparar Newcastle e Chelsea, disse ele, não mudaria a situação em que o Chelsea se encontra. “Não quero apontar o dedo”, disse ele.
No entanto, mesmo que o governo britânico tenha dito que oligarcas como Abramovich tinham “o sangue do povo ucraniano em suas mãos”, os torcedores do Chelsea continuaram a ser ferozmente leais ao homem que os levou ao topo do futebol mundial.
No domingo, a única mercadoria disponível para os torcedores foi fornecida por vendedores ambulantes do lado de fora do estádio. Dentro da arena, alguns bares e restaurantes estavam disponíveis apenas para torcedores que pagaram pela hospitalidade antes de o governo impor suas sanções na semana passada a Abramovich como punição por seus laços com o Kremlin e a invasão russa da Ucrânia.
A Premier League, enquanto isso, enfrentava suas próprias questões difíceis. Entre eles: como uma figura como Abramovich – cujas ligações com o presidente da Rússia, Vladimir V. Putin, não eram um segredo – ter permissão para desfrutar das armadilhas da fama e popularidade associadas à posse de um de seus clubes, um raro ativo esportivo do mundo significado, por tanto tempo?
O convidado de domingo, Newcastle United, chegou com sua própria bagagem. Apenas alguns meses atrás, a Premier League havia aprovado a venda do Newcastle – por oposição de grupos de direitos humanos – a um grupo liderado pelo fundo soberano da Arábia Saudita. Nos meses que se seguiram, o volume de perguntas sobre os abusos dos direitos humanos sauditas e sua própria guerra contra um vizinho aumentou ainda mais.
Do ponto de vista da Premier League, então, o momento do confronto entre Chelsea e Newcastle – uma colisão de suas duas preocupações mais prementes de relações públicas – não poderia ter sido pior. No sábado, a liga, que havia permitido traficantes de armas e violadores de direitos humanos possuir equipes, desqualificado proprietário pela primeira vez, determinando que Abramovich – apesar de seus 19 anos como proprietário – não tinha mais o direito de atuar como diretor do clube. No mesmo dia, a Arábia Saudita confirmou que havia executado 81 pessoas, a maior execução em massa do reino em anos.
Entre os milhares que compareceram para ver seus times favoritos, porém, pouco se falou em sanções e sentenças de morte. O Newcastle fez os torcedores dançarem nas ruas em outubro para comemorar a venda para os interesses da Arábia Saudita, esperando que a riqueza do reino pudesse rapidamente empurrar o clube de volta na classificação ao lado de rivais como o Chelsea. No domingo, alguns deles entraram em Stamford Bridge provocando seus rivais e cantando: “Somos mais ricos que você”.
Após a partida, o empresário do Newcastle, Eddie Howe, encerrou quaisquer perguntas relacionadas ao histórico de direitos humanos de sua propriedade, incluindo as execuções no sábado e a guerra em andamento da Arábia Saudita no vizinho Iêmen. Da mesma forma, Thomas Tuchel, do Chelsea, fez o possível para se afastar da política. Comparar Newcastle e Chelsea, disse ele, não mudaria a situação em que o Chelsea se encontra. “Não quero apontar o dedo”, disse ele.
No entanto, mesmo que o governo britânico tenha dito que oligarcas como Abramovich tinham “o sangue do povo ucraniano em suas mãos”, os torcedores do Chelsea continuaram a ser ferozmente leais ao homem que os levou ao topo do futebol mundial.
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