WASHINGTON – Um grupo de democratas da Câmara pediu na segunda-feira uma investigação sobre a decisão do chefe dos correios Louis DeJoy de comprar até 165.000 caminhões de correio movidos a gasolina devido às objeções do governo Biden de que o contrato multibilionário prejudicaria as metas climáticas do país.
O contrato, no valor de até US$ 6 bilhões em 10 anos, seria a primeira compra de veículos em grande escala do Serviço Postal em três décadas.
Em uma carta ao inspetor-geral do Serviço Postal dos Estados Unidos, Tammy Whitcomb, os legisladores questionaram se o Serviço Postal havia cumprido uma lei que exige revisões ambientais de grandes ações federais.
Tanto o Agência de Proteção Ambiental e a Conselho da Casa Branca sobre Qualidade Ambiental disseram que os Correios tomaram a decisão errada de comprar caminhões movidos a gasolina com base em uma análise ambiental falha.
O Serviço Postal estimou que os novos veículos fariam 29,9 milhas por galão. Uma análise separada da Agência de Proteção Ambiental descobriu que os veículos poderiam atingir menos da metade disso: apenas 14,7 milhas por galão. E com o ar-condicionado funcionando, os novos caminhões só fariam 8,6 milhas por galão, disse a EPA.
Um ano crítico para veículos elétricos
A popularidade dos carros movidos a bateria está aumentando em todo o mundo, mesmo com a estagnação do mercado automobilístico geral.
A EPA disse que a revisão não considerou nenhuma alternativa viável aos veículos movidos a gás e que o Serviço Postal emitiu um contrato para os veículos antes mesmo de concluir sua revisão falha.
Carolyn Maloney, presidente do Comitê de Supervisão e Reforma da Câmara, e outros democratas no painel pediram a Whitcomb para determinar se o Serviço Postal fez “suposições imprecisas ou não comprovadas” sobre o impacto ambiental dos veículos com motor de combustão, inclusive subestimando sua estufa. Emissão de gases.
“Os veículos postais servem a um propósito público – ajudando a entregar o correio seis dias por semana nos Estados Unidos – e devem fazê-lo de maneira ambientalmente correta”, escreveram os legisladores.
O presidente Biden ordenou que todas as agências federais eliminem a compra de veículos movidos a gasolina e compre apenas carros e caminhões com emissão zero até 2035 como parte de sua agenda para acelerar a transição dos combustíveis fósseis e combater as mudanças climáticas. O Serviço Postal, no entanto, é uma agência independente que não está vinculada às regras climáticas do governo.
O Serviço Postal possui mais de 231.000 veículos, uma das maiores frotas civis do mundo. Os distintos caminhões brancos, vermelhos e azuis percorrem o país de cidades congestionadas a cidades rurais tranquilas. Uma frota totalmente elétrica não apenas traria benefícios ambientais e ajudaria um setor manufatureiro emergente, mas serviria como um símbolo poderoso de uma administração determinada a acelerar a transição dos combustíveis fósseis.
O Serviço Postal argumentou que não poderia pagar uma frota totalmente elétrica e que 10% dos novos caminhões seriam elétricos, enquanto 90% seriam movidos a gasolina.
Sue Brennan, porta-voz do Serviço Postal, disse em comunicado que a agência está comprometida em eletrificar sua frota e disse que “continuará buscando a aquisição” de veículos elétricos adicionais à medida que sua posição financeira melhorar.
A Lei Build Back Better, peça central da agenda legislativa de Biden, inclui cerca de US$ 6 bilhões para ajudar o Serviço Postal a pagar por veículos elétricos e estações de recarga. Esse projeto está parado no Congresso.
Grupos ambientalistas e outras agências governamentais chamaram a decisão do Serviço Postal de falha, dizendo que ela se baseia em suposições irreais – como a gasolina a US$ 2,19 o galão. Isso está bem abaixo do preço médio do gás de US$ 4,33 que os americanos estão pagando após a invasão da Ucrânia pela Rússia, mas também é muito menor do que o preço médio da bomba antes da guerra.
O Congresso no início deste mês aprovou uma reforma financeira de US$ 107 bilhões do Serviço Postal, e atualmente aguarda a assinatura de Biden. Nem a versão da Câmara nem do Senado, ambas aprovadas com amplo apoio bipartidário, incluíram emendas que forçariam uma mudança no contrato de caminhão da agência.
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