O deputado do Partido Nacional Simon Bridges está deixando a política e deixará o cargo de deputado nas próximas semanas.
Bridges anunciou sua decisão depois de dizer a colegas parlamentares na convenção esta manhã.
Em uma entrevista exclusiva com o NZ Herald antes desse anúncio, ele disse que tomou sua decisão final na última semana depois de pensar por algum tempo.
Era o momento certo para olhar para outras oportunidades para ele.
É a primeira grande surpresa para o novo líder Christopher Luxon menos de quatro meses depois que ele assumiu como líder, dando a Bridges o terceiro lugar em seu caucus e no portfólio financeiro crítico.
Bridges disse que não foi por causa de sua tentativa fracassada de garantir a liderança do partido novamente no ano passado e ele acredita que o partido tem uma boa chance de vencer a eleição em 2023 sob a liderança de Christopher Luxon.
“A vida segue em frente. Deixo o National com grande coração e com ímpeto pela primeira vez em muito tempo. Acho que Chris Luxon será um grande primeiro-ministro.”
Ele havia contado a Luxon sobre sua decisão “recentemente”.
“Com assuntos do coração como este, é melhor mantê-los quietos até que você tenha certeza absoluta do que está fazendo. Mas tivemos várias discussões e é justo dizer que não acho que Chris ficará totalmente surpreso. “
Ele disse que não houve escândalo envolvido em sua decisão. Ele estaria explorando oportunidades comerciais “e talvez um ou dois projetos de mídia”.
“Mas acima de tudo sou marido de Natalie, pai de Emlyn, Harry e Jemima e esta semana meus dois mais velhos completam 10 e 8 anos. Tenho 45 anos e depois de 14 anos no Parlamento, posso dar o melhor de mim para eles.”
Ele estava considerando seu futuro e conversando com sua família por um tempo.
“Não são decisões que você toma da noite para o dia.
“Foi um grande privilégio ser deputado por Tauranga, ministro sênior e líder da oposição. Tive tantos destaques. Mas está na hora. É um bom momento para o Nacional, pela primeira vez em muito tempo o Nacional tem impulso real e estou muito orgulhoso de ter desempenhado um papel significativo em recuperá-lo na busca pelas eleições de 2023”.
Sua decisão será um golpe para Luxon, que agora precisa preencher o importante portfólio financeiro e perde a experiência política de Bridges.
“Minha visão é, como minha sogra me disse, no final, somos todos apenas bolhas na água. E o que acontece é que uma pessoa vai e outras grandes avançam e crescem nos papéis. certeza de que isso acontecerá aqui”, disse Bridges.
Questionado se acredita que outros ex-líderes do caucus – Judith Collins e Todd Muller – deveriam seguir sua liderança para dar um ar claro a Luxon, ele disse que “não necessariamente”.
“Minha decisão não é realmente sobre a National, é sobre mim, minha família e o futuro.”
A saída de Bridges provocará uma eleição parcial no eleitorado de Tauranga, um assento nacional seguro onde Bridges é deputado desde 2008. Ele conversaria com o presidente Trevor Mallard sobre o momento de sua saída, mas seria “nas próximas semanas”.
“Adorei tudo, desde ajudar um casal com problemas de barriga de aluguel e assistir seu filho crescer até as coisas grandes, sendo o primeiro ministro do Espaço, estradas, pontes, trens, etc.”
Luxon agradeceu a Bridges por sua “imensa contribuição para a construção de uma Nova Zelândia melhor”.
“Simon foi um campeão absoluto para Tauranga, para os neozelandeses e para o Partido Nacional ao longo de sua carreira de 14 anos no Parlamento. Ele foi um excelente deputado local, ministro, líder do Partido Nacional e colega.
“Como Ministro dos Transportes, Simon pressionou incansavelmente por atualizações na infraestrutura central para impulsionar a produtividade e ajudar os Kiwis a ir de A a B mais rápido e mais seguro. Os neozelandeses devem agradecer a Simon por muitas de nossas rodovias estaduais aprimoradas, que farão parte de seu legado duradouro .”
Mais recentemente, como porta-voz de finanças da oposição, Luxon disse que estava “acusando os trabalhistas de uma crise de custo de vida que está levando os kiwis para trás”.
“O mais importante para mim, desde que me tornei líder, Simon tem sido um conselheiro e confidente de confiança. Vou sentir falta de sua contribuição para a convenção do Partido Nacional.
“Quero prestar homenagem aos esforços incansáveis de Simon para tornar a Nova Zelândia um lugar melhor – e também agradecer a Natalie, Emlyn, Harry e Jemima por deixar seu marido e pai passar tanto tempo longe de casa para ajudar a alcançar esse objetivo.
“Simon, vá bem. Desejo-lhe o melhor.”
Luxon disse que anunciaria o novo porta-voz de Finanças da National nos próximos dias. O processo de seleção de um candidato para concorrer ao Nacional na pré-eleição de Tauranga começará nas próximas semanas.
Bridges se tornou ministro sob o então primeiro-ministro Sir John Key em 2014, servindo como Ministro dos Transportes, Desenvolvimento Econômico e Comunicações.
Bridges foi líder do Partido Nacional de fevereiro de 2018 até maio de 2020, quando Todd Muller o derrotou.
Ele foi escolhido para substituir Sir Bill English depois que o National entrou na oposição. Bridges conseguiu manter a votação de seu partido nos anos 40 contra o novo governo trabalhista – NZ First até o Covid-19 aparecer em 2019.
A acusação de Bridges à resposta do governo ao Covid-19 foi alvo de críticas e sua popularidade pessoal despencou, assim como o apoio da National, desencadeando o desafio de Muller e Nikki Kaye.
Isso desencadeou um momento terrível para o Partido Nacional. Muller renunciou após 53 dias por motivos de saúde mental e Judith Collins se tornou a líder, levando o partido a um resultado eleitoral de apenas 25,6%.
O partido foi então arruinado por brigas internas e especulações de que Bridges estava prestes a desafiar Collins quando o líder subiu. No final de novembro do ano passado, Collins selou seu próprio destino ao tentar rebaixar Bridges por causa de um comentário desagradável que ele havia feito à colega Jacqui Dean vários anos atrás – um movimento que viu o caucus mover um voto de desconfiança nela.
Bridges então anunciou que disputaria a liderança, mas cedeu a Luxon no dia da votação depois de perceber que não tinha os números para vencer.
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