A Intel selecionou na terça-feira a cidade alemã de Magdeburg para seu próximo grande local de fabricação de chips, continuando uma expansão dramática destinada a reduzir a dependência das fábricas asiáticas para os componentes vitais.
A empresa do Vale do Silício disse que espera construir pelo menos duas fábricas de semicondutores no valor de cerca de 17 bilhões de euros, no valor de cerca de US$ 19 bilhões, na cidade do leste da Alemanha, refletindo um plano anunciado no final de janeiro para começar a fabricar em Ohio pela primeira vez. Como fez em Ohio, a Intel disse que o local de Magdeburg, juntamente com outros investimentos na França, Irlanda, Itália, Polônia e Espanha, pode receber cerca de US$ 90 bilhões em financiamento ao longo de uma década para construir fábricas adicionais.
O site alemão deverá empregar cerca de 3.000 funcionários permanentes, juntamente com 7.000 trabalhadores para construção.
A medida da Intel é a resposta mais recente a uma escassez contínua de semicondutores, alimentada inicialmente pela pandemia, que prejudicou montadoras e outras empresas na Europa e nos Estados Unidos. A crise da cadeia de suprimentos ressaltou a confiança dos clientes nos fabricantes de chips em Taiwan e na Coréia do Sul, principalmente para os produtos mais avançados.
Patrick Gelsinger, que se tornou presidente-executivo da Intel há um ano, estabeleceu a meta de tentar aumentar a participação dos EUA na produção global de chips para cerca de 30% na próxima década, acima dos 12% atuais. Ele também disse que quer aumentar a participação da Europa de 9% para cerca de 20% no mesmo período.
Entenda a crise da cadeia de suprimentos
“Esta ampla iniciativa impulsionará a inovação em P&D da Europa e trará fabricação de ponta para a região para o benefício de nossos clientes e parceiros em todo o mundo”, disse Gelsinger em comunicado. “Estamos comprometidos em desempenhar um papel essencial na formação do futuro digital da Europa nas próximas décadas.”
Além da fábrica alemã, a Intel disse que construirá um novo centro de pesquisa e design na França e investirá em novos serviços de pesquisa, fabricação e fundição na Irlanda, Itália, Polônia e Espanha.
O Sr. Gelsinger também argumentou que os subsídios do governo são cruciais para alinhar os custos de construção de novas fábricas com os custos de instalação de fábricas na Ásia. Ele pressionou autoridades nos Estados Unidos e na Europa sobre pacotes de subsídios paralelos que podem incluir subsídios para a criação de novas fábricas de chips, afirmando que o apoio do governo pode determinar até que ponto e quão rápido a Intel se expande em ambas as regiões.
Ao mesmo tempo, Gelsinger e outros funcionários da Intel conversaram com funcionários em pelo menos sete países da Europa sobre um novo site em potencial. A Intel agora tem fábricas na Irlanda e Israel, além do Arizona, Oregon e Novo México.
A Alemanha parecia um forte candidato, em parte por causa da concentração de montadoras que se tornaram clientes-chave para fabricantes de chips. O Sr. Gelsinger falou em uma feira da indústria automobilística em setembro em Munique, destacando a tecnologia de assistência ao motorista da unidade Mobileye da Intel e postando uma foto com a então chanceler Angela Merkel.
Como a crise da cadeia de suprimentos se desenrolou
A pandemia provocou o problema. A cadeia de suprimentos global altamente intrincada e interconectada está em convulsão. Grande parte da crise pode ser atribuída ao surto de Covid-19, que desencadeou uma desaceleração econômica, demissões em massa e interrupção da produção. Aqui está o que aconteceu a seguir:
O país não é estranho à fabricação de chips. Um importante centro de produção é Dresden, onde Infineon, GlobalFoundries e Bosch operam fábricas de semicondutores. Magdeburg, no estado da Saxônia-Anhalt, fica a cerca de 240 quilômetros a noroeste de Dresden e 160 quilômetros a oeste de Berlim.
Para incentivar mais produção de chips na região, a Comissão Europeia anunciou em fevereiro um plano que prevê cerca de US$ 17 bilhões em investimentos públicos e privados no setor até 2030. Essa proposta somaria cerca de US$ 34 bilhões em investimentos públicos já planejados.
Nos Estados Unidos, um pacote que inclui US$ 52 bilhões em incentivos para a indústria de semicondutores foi aprovado recentemente na Câmara no início de fevereiro, depois que uma versão da medida foi aprovada no Senado em junho passado. As duas versões devem ser conciliadas nas negociações entre as duas câmaras do Congresso.
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