Vanessa Bryant, esposa do falecido Kobe Bryant, aceitou a indução ao Hall da Fama do Basquete em nome de seu marido no sábado, dizendo que sua ausência tornava a escrita de um discurso ainda mais desafiadora.
“Se meu marido estivesse aqui esta noite, ele teria uma longa lista de pessoas para agradecer que ajudaram a inspirá-lo e equipá-lo para estar no Hall da Fama”, disse Bryant. “Família, amigos, mentores, os Lakers, companheiros de equipe, musas e oponentes.”
Ela continuou: “Esta é uma das muitas partes difíceis de não tê-lo aqui. Correndo o risco de deixar alguém de fora, só posso agradecer. A todos aqueles que o ajudaram a chegar aqui, vocês sabem quem são, e eu agradeço em seu nome. ”
Kobe Bryant, que jogou pelo Los Angeles Lakers de 1996 a 2016, foi o maior nome em uma das classes do Hall da Fama mais esperadas da história, ao lado de outros luminares do basquete, como os jogadores Tim Duncan, Kevin Garnett e Tamika Catchings e o treinador Kim Mulkey. A cerimônia de posse, que ocorreu no Mohegan Sun em Uncasville, Connecticut, deveria ter sido realizada no ano passado, mas foi adiada por causa da pandemia do coronavírus. Bryant, morto em um acidente de helicóptero em janeiro de 2020, foi anunciado como homenageado póstumo na primavera passada.
Agora, o que há muito era visto como uma formalidade agora é oficial: Bryant, um NBA All Star 18 vezes, um cinco vezes campeão e um dos jogadores de basquete mais influentes de todos os tempos, é um Hall of Famer.
Vanessa Bryant fez um discurso equilibrado no lugar do marido, com Michael Jordan, a quem Vanessa se referiu como o “jogador favorito” de Kobe, ficando ao lado. Cada homenageado tinha um apresentador e Jordan atuou como o de Kobe. Vanessa disse que “gostaria que meu marido estivesse aqui para receber este prêmio incrível”.
“Ele e Gigi merecem estar aqui para testemunhar isso”, disse ela, referindo-se também a Gianna Bryant, sua filha de 13 anos, que também morreu no acidente de helicóptero no ano passado fora de Los Angeles que matou nove e enviou ondas de choque através o mundo do basquete.
Antes de começar seu discurso, Vanessa Bryant disse a alguém na multidão: “Estou bem. Amo você.”
Membros da multidão gritavam de volta: “Amo você, Vanessa!”
Bryant continuou: “Eu sempre evitava elogiar meu marido em público, porque sentia que ele recebia elogios suficientes de seus fãs ao redor do mundo e alguém tinha que trazê-lo de volta à realidade. No momento, tenho certeza de que ele está rindo no céu porque estou prestes a elogiá-lo em público por suas realizações em um dos palcos mais públicos. ”
Ela acrescentou: “Eu posso vê-lo agora – braços cruzados com um sorriso enorme dizendo, ‘Isso não é algum …’” seguido por uma profanação, provocando uma onda de risos na multidão.
Bryant também foi elogiado em outros discursos. Garnett, referindo-se a Duncan e Bryant, que costumavam ser obstáculos em sua busca por um campeonato, disse que foi uma honra entrar no Hall da Fama com eles. Duncan retribuiu o favor em seu discurso, dizendo: “Vocês exigiram o melhor de mim, e isso trouxe o melhor de mim. Obrigada.” Rudy Tomjanovich, que treinou Bryant em 2004-5 com o Lakers e também foi nomeado no sábado, disse que Bryant “nos emocionou por 20 anos até o último jogo”.
Vanessa Bryant, em seu discurso, acenou com a cabeça para a infame veia competitiva de seu marido.
“Eu sei que ele agradeceria a todos que o ajudaram a chegar aqui, incluindo as pessoas que duvidaram dele e as pessoas que trabalharam contra ele e disseram que ele não poderia atingir seus objetivos”, disse ela. “Ele agradeceria a todos por o motivarem a estar aqui. Afinal, ele provou que você estava errado. ”
Ela também falou sobre a influência de Jordan em seu marido e a ética de trabalho que ele inspirou.
“As pessoas não sabem disso, mas uma das razões pelas quais meu marido jogou com ferimentos e dor foi porque ele disse que se lembrava de ser uma criança sentada no sangramento nasal com seu pai para assistir seu jogador favorito jogar”, disse Vanessa, olhando para Jordânia. “Ele se lembrava da viagem de carro, dos convos e da emoção de ter a sorte de ter um assento na arena.
“Kobe não queria decepcionar seus fãs, especialmente aqueles nas 300 seções que economizaram para vê-lo jogar – as crianças com a mesma empolgação de antes.”
Vanessa Bryant encerrou seu discurso homenageando a carta de aposentadoria de seu marido, intitulada “Dear Basketball”, que ele publicou em 2015. Em seguida, foi transformada em um curta-metragem e ganhou um Oscar em 2018 de melhor curta de animação.
“Caro Kobe, obrigado por ser o melhor marido e pai que você poderia ser”, disse Bryant. “Obrigado por sempre tentar ser melhor. Obrigado por nunca desistir de nós. ”
Ela fechou com a voz ligeiramente embargada.
“Você fez isso. Você está no Hall of Fame agora ”, disse Bryant. “Você é um verdadeiro campeão. Você não é apenas um MVP Você é um grande jogador de todos os tempos. Estou tão orgulhoso de você. Eu te amo para todo o sempre, Kobe Bean Bryant. ”
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