As Samambaias Brancas reagem após a derrota para a África do Sul. Foto / Fotoesporte
As Samambaias Brancas agora devem jogar críquete perfeito se quiserem vencer esta Copa do Mundo em casa.
Infelizmente para os anfitriões, como mostrou a agoniante derrota desta noite para a África do Sul, eles parecem um pouco aquém desse padrão de alcance.
A vitória por dois postigos da África do Sul em Seddon Park significa que a fase eliminatória começou cedo para a Nova Zelândia, caindo para um recorde de duas vitórias em cinco partidas.
Era quase uma história diferente, depois que uma reviravolta emocionante dos jogadores de boliche animou uma partida que parecia morta.
Com 15 overs para jogar, a África do Sul precisava de 70 corridas e tinha oito postigos em mãos. Um renascimento desencadeado pelo 3-50 de Amelia Kerr deu esperança ao White Ferns, mas a África do Sul acabou chegando à meta de 229 com três bolas de sobra.
As samambaias brancas não podem suportar mais contratempos, sejam eles próprios ou do clima. O time deve vencer a Inglaterra no Eden Park no domingo e o Paquistão no Hagley Oval no próximo fim de semana, com suas esperanças na semifinal nesse cenário ainda possivelmente dependentes da taxa líquida de corridas.
Aumentando seu grau de dificuldade, o melhor que a Nova Zelândia agora pode esperar é provavelmente um quarto lugar e uma revanche imediata contra a Austrália, que esmagou seus vizinhos no fim de semana passado.
Mas com base nas provas desta noite, um confronto semifinal contra a África do Sul não será menos assustador.
Sua vitória fez quatro de quatro neste torneio e eles dominaram grande parte da partida para conquistar sua primeira vitória na Copa do Mundo sobre a Nova Zelândia.
Essa dominação foi especialmente clara nas primeiras entradas, quando o White Ferns desperdiçou um belo chute de 93 em 101 bolas de Sophie Devine para ser expulso por 228 no 48º saldo.
Esses overs extras deixados no meio seriam caros, assim como a falta de produção mais uma vez da ordem média e inferior dos anfitriões.
Depois que ela ganhou o sorteio, Devine construiu boas parcerias de 81 com Amelia Kerr e 80 com Maddy Green, mas essas foram as únicas contribuições significativas com o bastão.
A África do Sul inicialmente jogou direto e manteve seus planos, removendo Suzie Bates por baixo custo, já que os anfitriões tiveram um começo vacilante.
Devine e Kerr acabaram desfrutando de alguma largura e lucrando através de múltiplos de quatro, antes de um golpe duplo atrapalhar o progresso.
Primeiro Kerr (42 de 58) perdeu um lance completo para ser preso por Sune Luus, então Amy Satterthwaite foi pega atrás de três bolas em sua estada.
Os limites secaram quando Devine procurou se reconstruir, avançando o total para 197-4 após 40 overs, mas duas bolas depois ela foi derrubada por Ayabonga Khaka para desencadear um colapso que definiu a partida.
A Nova Zelândia perdeu por 6 a 30 em 44 bolas, uma vez que o ponto fraco de sua formação foi exposto, deixando seus jogadores com muito trabalho.
Seu trabalho defensivo começou bem, com um início apertado de Jess Kerr e Hannah Rowe, apoiados por um trabalho brilhante de Katey Martin para acabar com Lizelle Lee.
A África do Sul chegou a 33-1 após 10 overs antes de Laura Wolvaardt dar o pontapé inicial, montando parcerias decentes com Tazmin Brits (48 corridas) e Luus (88).
Mas Amelia Kerr quebrou ambas as arquibancadas, levando o postigo chave de Wolvaardt (67 de 84), e quando Rowe pegou Luus atrás da perseguição assumiu uma aparência diferente.
A África do Sul estava subitamente cinco abaixo e suando. A equação ficou em 31 de 30 quando Frankie Mackay pegou a perigosa Chloe Tryon no meio do poste profundo, e 18 de 18 quando Mackay completou um alto e arremessou para pegar o sétimo postigo sul-africano.
Devine acertou a penúltima e marcou com sua segunda bola, mas, com ritmo disponível, virou para Mackay para a última e viu o spinner ser rapidamente despachado quando Marizanne Kapp (34 de 35) venceu a partida.
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