Poucas horas antes da declaração de Biden, seu conselheiro de segurança nacional, Jake Sullivan, disse a Nikolai P. Patrushev, o principal conselheiro de segurança nacional de Putin, que “qualquer possível decisão russa de usar armas químicas ou biológicas na Ucrânia” resultaria em um ataque ainda maior. resposta ocidental mais dura. Embora ninguém dissesse isso publicamente, vários dos assessores de Biden se preocuparam nos últimos dias com o fato de o líder russo se sentir encurralado – ou acreditar que os Estados Unidos estão tentando fomentar a oposição ao seu governo – as chances de ele usar essas armas poderia ser aumentado.
Assim, o debate em curso em Washington agora é o que, exatamente, pode desencadear Putin. Alguns acreditam que ele pode atacar se a dissidência na Rússia, já visível nas manifestações de rua, representar uma ameaça real para ele. Outros acreditam que seu ponto de gatilho pode ser uma entrada mais direta na guerra pelos países da OTAN, que já estão fornecendo armas antitanque e antiaéreas que contribuíram para o que o Pentágono agora estima ser um número de mortos russos de pelo menos 7.000 soldados.
Guerra Rússia-Ucrânia: principais coisas a saber
Um ex-funcionário de inteligência observou que foi o apoio de Hillary Clinton aos manifestantes de rua que protestaram contra a eleição de legisladores pró-Putin na Rússia que levou o líder russo a ordenar os hacks no Comitê Nacional Democrata quando Clinton estava concorrendo à presidência em 2016. Putin acredita, disse o funcionário, em retribuição.
Putin teria boas razões para pensar que o governo Biden está ansioso por sua saída, embora as autoridades americanas escolham suas palavras com cuidado para evitar a implicação de que a política de Washington é acelerar o processo. Blinken, falando a repórteres na quinta-feira, disse que “quando tudo estiver dito e feito, uma Ucrânia independente estará lá, e em algum momento Vladimir Putin não”.
A última vez que um presidente americano enfrentou um líder russo ou soviético com tanto em jogo foi há 60 anos, durante a crise dos mísseis cubanos, amplamente considerada como o mais próximo que o mundo chegou do Armagedom. E, no entanto, naquele momento, em outubro de 1962, o instinto do presidente Kennedy foi evitar personalizar o conflito – e ajudar seu colega soviético, Nikita S. Khrushchev, a encontrar uma saída do confronto direto.
“Acho que é a comparação mais natural com este momento”, disse Fredrik Logevall, historiador de Harvard e biógrafo de Kennedy.
“Ele continuou alertando os membros do X-COMM”, o comitê que Kennedy estabeleceu para orientar durante os 13 dias da crise, “que eles tinham que ver as coisas da perspectiva de Khrushchev”, disse ele. “Ele disse que tínhamos que dar a ele algo aqui para se afastar. E ele foi cuidadoso em seus comentários públicos para não personalizar suas críticas ao próprio Khrushchev. É um contraste direto com o que Biden fez.”
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