“Charlotte, você não está animada para voltar?”
Quando essa questão é colocada nos momentos iniciais de o trailer para a segunda temporada de “Sanditon”, soa muito como um aceno humorístico para a própria história do programa.
“Sanditon”, baseado no romance final inacabado de Jane Austen, foi ao ar pela primeira vez na Grã-Bretanha em 2019 e não foi renovado por sua principal emissora, ITV, após números de visualizações decepcionantes. Mas o programa, que teve críticas amplamente positivas, conquistou seguidores apaixonados e, depois de uma campanha bem focada pelos fãs e uma corrida americana de sucesso no início de 2020, “Sanditon” agora está retornando por pelo menos mais duas temporadas. A segunda temporada de seis partes estreia domingo no programa “Masterpiece.”
O movimento de fãs começou na Grã-Bretanha com uma enxurrada de mensagens indignadas nas mídias sociais depois que a ITV cancelou o programa em dezembro de 2019. Isso acabou levando à formação de um grupo de fãs chamado a Irmandade Sanditonque iniciou uma campanha em massa no Twitter organizada em torno de a hashtag #SaveSanditon.
“Quando soube que não voltaria, fiquei chocada”, disse Leilani Battiste, uma advogada de São Francisco que participou do esforço. “Foi tão bem feito, havia um grupo de mulheres incríveis, um grande romance, e então, como no livro, a história ficou inacabada no final da temporada. Vamos!”
Austen havia escrito 11 capítulos de “Sanditon” e começou o 12º quando parou de trabalhar nele no início de 1817, alguns meses antes de morrer, aos 41 anos.
O romance incompleto, que não foi publicado até 1925, se passa na pacata cidade litorânea de Sanditon, que o empresário Tom Parker (interpretado por Kris Marshall na série) está tentando transformar em um resort da moda. Charlotte Heywood (Rose Williams), uma jovem de uma modesta família de agricultores, faz amizade com os Parkers depois que sua carruagem bate perto de sua casa. Logo ela conhece o arrojado irmão de Tom, Sidney (Theo James) e aprende sobre Georgiana Lambe (Crystal Clarke), uma jovem herdeira das Índias Ocidentais e a primeira grande personagem negra de Austen.
Isso é até onde vai o enredo de Austen. Mas até o final da primeira temporada da série, ambas as mulheres tiveram seus sonhos românticos frustrados, deixando os fãs com um suspense sobre o destino do romance Charlotte-Sidney.
“O emocionante de ter um romance inacabado de Austen era que podíamos manter a história em andamento e nos propusemos a fazer uma série contínua”, disse Belinda Campbell, produtora executiva e diretora administrativa da Red Planet Pictures, que produziu a série. “Nós terminamos com a história de amor principal não se resolvendo porque esperávamos que ela voltasse.”
Embora a ITV tenha ficado desapontada com as classificações na Grã-Bretanha, o programa foi um sucesso entre os telespectadores dos EUA quando estreou na PBS em janeiro de 2020. A estreia foi o episódio “Masterpiece” mais assistido do ano e a audiência média do programa foi superior a 20 por cento maior do que os outros dramas de época “Masterpiece Classic” da temporada. Nada disso foi uma surpresa para Susanne Simpson, a produtora executiva de “Masterpiece”.
“Fizemos muitas adaptações de Austen – eu sabia que nosso público adoraria ‘Sanditon’, e eles adoraram”, disse ela em uma videochamada. “Atingimos 8 milhões de pessoas, tivemos 4,5 milhões de streams do programa e atraímos um público muito mais jovem do que costumamos fazer, algo que sempre buscamos.”
Mas a essa altura, a ITV já havia puxado o plugue. No entanto, a popularidade do programa na PBS acrescentou mais vozes ao clamor quando espectadores americanos como Battiste se juntaram à campanha no Twitter. A Irmandade Sanditon também organizou uma operação de redação de cartas destinada aos produtores e emissoras.
“Tínhamos metas de tweets, como 20.000 tweets por dia, estávamos fazendo chamadas de zoom, nos comunicando todos os dias”, disse Battiste em uma videochamada. “Isso se transformou em uma coisa realmente grande da comunidade.” (Ela acrescentou que a irmandade incluía “alguns irmãos Sanditon.”)
Quando o bloqueio da pandemia começou em março de 2020, o Red Planet estava recebendo “cargas de caminhão” de cartas de fãs, disse Campbell. “Eles foram os esforços mais extraordinariamente atenciosos, engraçados e criativos para demonstrar sua paixão pelo programa.”
Uma das exibições mais inspiradas ocorreu em setembro de 2020, quando a Irmandade Sanditon atraiu a atenção internacional ao comissionar um desenho de arte de areia gigante de Charlotte e Sidney em uma das praias usadas durante as filmagens do show.
“Eram táticas inteligentes”, disse Maurice Wheeler, CEO da We Are Family, uma agência de marketing britânica especializada em fandoms. “Eles conseguiram 88.000 assinaturas a favor da renovação do show em uma petição change.org; a arte na areia era enorme e parecia séria; e a campanha no Twitter garantiu que as pessoas certas sentissem o tamanho e o peso do fandom.”
“Eles também se envolveram com os escritores e atores e os envolveram”, acrescentou. “Então não parecia que alguns fãs lá fora nos bastidores.”
Simpson, o produtor executivo de “Masterpiece”, disse que a manifestação de apoio desempenhou um papel importante em dar a seus parceiros de produção, ITV e BritBox, a confiança para continuar a série.
“Nós o queríamos de volta; os fãs queriam de volta”, disse ela. “Era uma questão de fechar a lacuna no financiamento.”
Enquanto “Masterpiece” estava juntando o financiamento, Justin Young, que assumiu como escritor principal de Andrew Davies, e o resto dos produtores começaram a pensar em como seria uma segunda temporada. (Davies continua sendo um escritor e produtor executivo.)
Eles também tiveram que descobrir quais membros do elenco seriam capazes e dispostos a retornar – acabou que James, seu herói romântico, não queria voltar. (“Embora eu tenha gostado de interpretar Sidney, para mim, sempre afirmei que sua jornada terminou como eu queria”, disse James. uma afirmação lançado na primavera passada.)
“Nós demos uma boa chance, mas Theo manteve suas armas”, disse Young. “Naquele momento, pensei, não, é isso.” Mas “Masterpiece” insistiu que Young tentasse outras histórias.
“Eles me disseram: ‘Nós temos uma protagonista, por que ela deveria ser deixada pendurada no penhasco, miserável para sempre porque Sidney se foi?’” Young contou.
A PBS anunciou o retorno de “Sanditon” no início de maio de 2021. A solução de Young para o dilema de Sidney, com a aprovação de Davies, foi consagrada pelo tempo: ele matou o personagem para começar a nova temporada.
“Nós realmente queríamos que Charlotte e Georgiana conduzissem a temporada agora”, disse Young. “Na primeira temporada, vimos Georgiana pelas lentes de Charlotte e Sidney; agora havia uma oportunidade real de fazer de um personagem de cor um protagonista igual.”
Em uma videochamada, Clarke disse que inicialmente não tinha certeza sobre voltar para interpretar Georgiana. “Eu tinha preocupações sobre a representação do personagem e sobre a inclusão atrás da câmera, bem como na frente dela”, disse ela.
Mas a produção adicionou mais elenco e membros da equipe de cor para a nova temporada, disse ela. E ela ficou animada para voltar depois de “ver todo o amor do Twitter” e ouvir sobre novas histórias que mergulhariam nas complexidades do passado de seu personagem.
“Adorei que explorássemos questões como o boicote ao açúcar”, disse Clarke, referindo-se a um campanha do final do século 18 pelo movimento abolicionista que encorajou as pessoas a evitar bens produzidos por escravos nas Índias Ocidentais. “Georgiana está questionando sua identidade e a contradição de que seu dinheiro, que lhe permite ter privilégios e liberdade, vem da opressão de pessoas que se parecem com ela. Essas ideias surgem na primeira temporada, mas são realmente centrais agora.”
Também central é a independência feminina de mente e espírito que Georgiana e Charlotte encarnam. Apesar da infinidade de pretendentes ao estilo Austen – um coronel arrojado! um viúvo pensativo! um artista extravagante! lindos soldadinhos! — a série se esforça para mostrar que as duas mulheres centrais estão trilhando seus próprios caminhos.
“Eu queria me concentrar no desafio e na força de Charlotte contra a pressão social de se casar”, disse Williams em uma videochamada. “Eu sempre volto para a primeira vez que você vê Charlotte na primeira série: ela está segurando um rifle de caça e, para mim, isso incorpora a confiança, capacidade e independência que ela sempre teve.”
“Esta segunda temporada parece que Charlotte encontra um verdadeiro senso de si mesma”, acrescentou ela.
Isso será música para os ouvidos dos mais fervorosos apoiadores do programa. Battiste, da Sanditon Sisterhood, disse que o espírito e a independência das personagens femininas e suas amizades íntimas foram uma grande parte do que fez o grupo de fãs responder com tanta paixão.
“A série realmente se concentrou nesse grupo de mulheres incríveis e como, de origens muito diversas, todas elas se dão bem”, disse ela. “Eles tomam seu destino em suas mãos mais do que as outras heroínas de Austen que conhecemos. Adoramos isso.”
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