O piloto de helicóptero de resgate de Northland, Lance Donnelly, fala sobre a operação de resgate do barco de pesca Enchanter. Vídeo / Helicóptero de Resgate em Northland / Michael Cunningham
O piloto do helicóptero de resgate de Northland, que ajudou a salvar cinco vidas depois que um barco de pesca afundou no Cabo Norte, chamou o incidente de “extremo”.
Lance Donnelly, piloto de 30 anos, descreveu a missão de resgate
para o navio Enchanter como “o resgate mais extremo e desafiador que já fiz”.
Dez pessoas estavam a bordo quando o Enchanter afundou em mar agitado por volta das 23h, perto do Cabo Norte, no domingo.
Cinco pessoas foram salvas pelos esforços da equipe do Helicóptero de Resgate de Northland, e cinco pessoas foram encontradas mortas após buscas aéreas e aquáticas em larga escala.
Às 20h45, a equipe do helicóptero de resgate de Northland recebeu uma ligação do Centro de Coordenação de Resgate em Wellington, disse Donnelly.
“Recebemos um telefonema sugerindo que haveria uma busca por sinal no Cabo Norte. Naquele momento, não tínhamos muita certeza do que era.”
A equipe de quatro decolou de Whangārei às 22h depois de mais informações de que era um barco fretado e um farol estava disparando.
“Naquele momento, não sabíamos se o barco estava em perigo ou se havia pessoas em perigo”, disse Donnelly.
Eles desembarcaram em Kaitāia às 22h50 para reabastecer rapidamente, depois de descobrir que sua viagem havia se tornado uma missão de resgate.
“Descobrimos na rota para Kaitāia que havia 10 pessoas supostamente na água. Isso mudou as coisas.”
A equipe investigou opções de envio de outros bens e barcos para o local, mas um resgate de helicóptero provou ser a única opção.
“Temos limitações muito rígidas sobre o clima em que podemos voar, e determinamos antes mesmo de sair da base de Whangārei que poderíamos voar para o hospital de Kaitāia e, ao nos aproximarmos de Kaitāia, determinamos que o tempo estava bom para prosseguirmos”.
O helicóptero partiu de Kaitāia para o Cabo Norte às 23h15, e a equipe iniciou a busca pelos sinalizadores.
“Localizamos duas luzes na água, naquela época não tínhamos muita certeza do que eram, mas em uma investigação mais aprofundada, vimos três pessoas em alguma estrutura do barco.”
Os quatro membros da tripulação do helicóptero de resgate de Northland começaram sua missão lutando contra o mau tempo e a escuridão da noite. Donnelly e seu co-piloto usaram óculos de visão noturna durante o resgate.
“Foi muito desafiador; noite, sobre a água, grandes ondas e vento forte.”
“Tínhamos quatro tripulantes a bordo para fazer o resgate, eu não poderia ter feito isso sem eles”, disse Donnelly.
Ele disse que seu foco principal era manter o helicóptero no local certo e sua tripulação segura; o co-piloto Alex Hunt e os paramédicos de cuidados intensivos de St John, Paul Davis e Josh Raravula, que estavam encarregados do guincho e de trazer as pessoas para a segurança.
“O co-piloto, seu trabalho é inestimável, ele estava chamando todas as capacidades necessárias, puxando as alturas e puxando a direção do vento, ele pode ver o clima chegando.”
Enquanto isso, outro membro da tripulação operou a talha e o guincho, baixando o nadador de resgate por um fio na água gelada com equipamento salva-vidas.
LEIAMAIS
“A estrutura em que os sobreviventes estavam balançando bastante, então não podíamos arriscar colocar o nadador de resgate naquela estrutura”.
“A situação mais perigosa para se estar é pairar sobre a água, à noite, sobre um pequeno obstáculo.”
O nadador de resgate foi jogado a cinco metros de distância da embarcação para evitar que os sobreviventes caíssem ainda mais ao mar.
“(O mergulhador de resgate) teve que colocar os sobreviventes na água para que pudéssemos recuperá-los, não conseguimos iça-los diretamente do casco porque o piloto não podia vê-lo.”
Donnelly disse que o comprimento do fio variou de 25 pés até 50 pés devido à magnitude do swell.
A tripulação resgatou os três sobreviventes que puderam ver inicialmente e os transportou para Te Hāpua, antes de retornar ao local.
“Voltamos para a área de busca, onde localizamos outras duas pessoas no casco de cabeça para baixo.”
Às 1h30, a tripulação finalmente desembarcou no Hospital Kaitāia e as equipes de resgate de Auckland assumiram a busca.
“Nossa preocupação na época era que ainda havia mais cinco pessoas lá fora e nos sentimos um pouco impotentes, para ser honesto”, disse Donnelly.
“A informação era escassa naquele momento.”
Donnelly descreveu a comunicação eficaz e a experiência da equipe em trabalhar em conjunto como uma parte “enorme” dos sucessos do difícil resgate.
“Você não pode treinar para trabalhos como este. Você tem que pensar um pouco.”
“Você não consegue empregos como esse com frequência; você se sente realmente muito satisfeito.”
Discussão sobre isso post