JERUSALÉM – Quatro israelenses foram mortos em um ataque de faca e carro em Beersheba, no sul de Israel, na tarde de terça-feira, no terceiro ataque contra judeus israelenses em menos de uma semana.
O agressor atropelou e matou um ciclista com seu carro do lado de fora de um posto de gasolina, antes de entrar no posto e esfaquear uma mulher até a morte, disse um comandante da polícia, Peretz Amar, em um briefing perto da cena do crime.
O agressor então retornou ao seu carro, dirigiu até um shopping center próximo e esfaqueou três mulheres, uma das quais morreu, disse o comandante. O atacante então dirigiu até uma rotatória próxima, colidiu com um segundo carro, saiu e esfaqueou até a morte um quarto civil, disse o comandante.
Dois transeuntes armados tentaram pacificar o agressor antes de atirar nele quando ele tentou esfaquear um deles, de acordo com um vídeo postado nas redes sociais na noite de terça-feira. O agressor morreu mais tarde devido aos ferimentos, disse o porta-voz da polícia.
O ataque foi o último exemplo de um aumento nos ataques de esfaqueamento por palestinos em todo o país nas últimas semanas. Um corredor judeu foi esfaqueado e ferido no sábado enquanto corria por um bairro residencial de Jerusalém Ocidental. Um dia depois, dois policiais israelenses foram esfaqueados e feridos em Jerusalém Oriental.
O ataque foi o primeiro desse tipo em Beersheba desde 2015. Uma cidade sonolenta no extremo norte do deserto de Negev, Beersheba geralmente não está no centro do conflito israelo-palestino, mas tornou-se mais proeminente nos últimos meses devido à tensões sobre a propriedade de terras próximas reivindicadas pelos árabes beduínos.
A onda de ataques recentes aumentou os temores de violência em abril – quando o mês sagrado muçulmano do Ramadã, o feriado judaico da Páscoa e o feriado cristão da Páscoa caem ao mesmo tempo. O Ramadã costuma ser um período de alta tensão em Israel, Cisjordânia e Gaza; as tensões relacionadas ao Ramadã ajudaram a alimentar a guerra em Gaza em maio passado, e autoridades e analistas temem que a convergência de três festivais religiosos possa inflamar ainda mais as relações.
O primeiro-ministro israelense, Naftali Bennett, se reuniu com os líderes do Egito e dos Emirados Árabes Unidos em Sharm el-Sheikh, Egito, na terça-feira. Os três não explicaram em detalhes a substância de sua discussão, mas analistas disseram que pelo menos parte do foco era a possibilidade de violência em Jerusalém Oriental e na Cisjordânia nas próximas semanas.
O rei da Jordânia, Abdullah II, também deve visitar a Cisjordânia no final deste mês em uma tentativa de diminuir as tensões, disseram autoridades palestinas nesta semana.
O ataque em Beersheba seguiu-se a protestos nas proximidades e confrontos entre cidadãos árabes de Israel e a polícia israelense. Os moradores beduínos da área estão resistindo às tentativas de Israel de plantar uma floresta no que algumas famílias beduínas dizem ser sua terra ancestral – um desacordo que para muitos palestinos é emblemático do conflito israelo-palestino. Israel diz que as famílias nunca tiveram a propriedade legal dos lotes.
O ataque na terça-feira foi elogiado por dois grupos militantes islâmicos, Hamas e Jihad Islâmica, embora nenhum tenha reivindicado a responsabilidade. A mídia israelense informou que o agressor era um professor de uma cidade beduína próxima que cumpriu pena de prisão depois de admitir apoio ao Estado Islâmico, o grupo terrorista que já controlou grande parte do Iraque e da Síria.
Os principais políticos árabes em Israel condenaram o ataque, incluindo Mansour Abbas, um líder islâmico que fez história no ano passado ao se tornar o primeiro árabe israelense a liderar um partido árabe independente em uma coalizão de governo.
Abbas escreveu nas redes sociais que seu partido, Raam, “condena o ataque terrorista criminoso” e “exprime suas condolências às famílias dos assassinados e deseja uma recuperação total aos feridos”.
Ele acrescentou: “Os cidadãos árabes do estado são cumpridores da lei e denunciam quem usa violência contra outros cidadãos. Raam pede a todos os cidadãos que protejam o delicado tecido da vida conjunta, mostrem responsabilidade e promovam um discurso tolerante nesta hora difícil”.
Jonathan Rosen relatórios contribuídos.
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