Equipes de resgate encontraram um dos gravadores de voo do avião Boeing 737 que caiu no sul da China com mais de 130 pessoas a bordo, disseram autoridades na quarta-feira, enquanto reguladores e a companhia aérea enfrentam crescente pressão para divulgar mais informações sobre o desastre.
Os esforços de busca estão em andamento desde que o avião caiu em uma montanha rural na segunda-feira. O gravador recuperado do avião da China Eastern Airlines foi fortemente danificado e não ficou claro se continha dados de voo ou gravações de voz, segundo relatos da mídia estatal, segundo autoridades. Nenhum sobrevivente foi encontrado.
O governo chinês, diante de seu pior desastre aéreo em mais de uma década, agiu rapidamente para controlar o fluxo de informações, usando uma cartilha que aperfeiçoou nos últimos anos que utiliza propaganda e censura.
Seu primeiro anúncio oficial na segunda-feira, uma reportagem de duas linhas da televisão estatal, saiu quase duas horas após o acidente e forneceu apenas os detalhes básicos.
Desde então, a mídia oficial disse pouco sobre o que poderia ter levado a tal desastre, como se houvesse problemas com o avião, a tripulação ou o clima. Em vez disso, a mídia estatal tem sido dominada por cenas de equipes de emergência correndo para o local e ordens do líder da China, Xi Jinping, para que as autoridades façam o possível para encontrar sobreviventes.
Autoridades do governo e das companhias aéreas surgiram para dar uma entrevista coletiva um dia após o acidente, mas não conseguiram responder a perguntas básicas sobre o avião condenado, um Boeing 737-800 de seis anos, ou seus pilotos, atraindo críticas online de que as autoridades estavam emitindo “peidos de arco-íris” – uma expressão idiomática comum para descrever elogios excessivos. Os censores excluíram artigos e postagens de mídia social que levantavam questões mais detalhadas sobre o desastre.
Sob o comando de Xi, a China reforçou ainda mais os controles abrangentes sobre as informações. A dissidência foi esmagada e a mídia e a internet domadas. Quando ocorrem desastres, as mensagens oficiais e os controles de informações enfatizam a “energia positiva” ou mensagens edificantes que destacam o patriotismo e colocam o Partido Comunista no poder sob uma luz positiva. As autoridades prometem responsabilizar quem for responsável, mas também anular pedidos independentes de responsabilização.
Quando Li Wenliang, um médico que alertou sobre o surto de coronavírus em Wuhan, morreu de Covid-19 em 2020, os censores agiram agressivamente para encerrar a fúria que explodiu online na discussão de seu caso.
“Desastres que envolvem um grande número de vítimas, sejam incêndios ou acidentes no mar, há um certo protocolo estabelecido para proteger o partido e o governo”, disse Willy Lam, professor de política chinesa na Universidade Chinesa de Hong Kong.
“Não é de surpreender que eles queiram manter o que sabem, principalmente se essa informação não refletir bem neles”, acrescentou.
Online, muitos zombaram do desempenho de funcionários em uma entrevista coletiva na terça-feira, particularmente Sun Shiying, presidente da filial da China Eastern Airlines em Yunnan. Ele se recusou a responder perguntas sobre o histórico de manutenção da aeronave, o clima, a experiência de voo dos pilotos e o que eles disseram ao controle de tráfego aéreo durante o voo. Em vez disso, ele leu uma breve declaração escrita dizendo que o avião estava em cruzeiro quando ocorreu o acidente e que a companhia aérea estava realizando uma investigação completa.
“Se isso fosse um teste, o examinador deveria pontuar a resposta do presidente da China Eastern Yunnan com zero”, escreveu Zhang Xinnian, um advogado de Pequim.
Zhu Tao, diretor de segurança da aviação da Administração de Aviação Civil da China, confirmou que o avião da China Eastern Airlines, voo MU5735, caiu repentinamente de uma altitude de cruzeiro de 29.100 pés. Mas detalhes da trajetória de voo do avião já haviam sido revelados um dia antes pelo Flightradar24, um serviço de dados de voo.
Hu Xijin, editor-chefe aposentado do jornal Global Times do Partido Comunista, disse que Sun não deve ser criticado com muita dureza. “O presidente obviamente não tinha experiência em coletivas de imprensa e não sabia como se esquivar habilmente de perguntas quando não podia respondê-las”, escreveu Hu no Weibo, a plataforma de mídia social chinesa.
À medida que as perguntas aumentavam, as autoridades deram mais alguns detalhes na quarta-feira. Sun, da China Eastern, detalhou a experiência da tripulação de voo, acrescentando que suas licenças eram válidas e suas “condições familiares eram estáveis”.
O comandante foi contratado em 2018 e tinha 6.709 horas de experiência de voo, o primeiro copiloto tinha 31.769 horas de voo e o segundo copiloto tinha 556 horas de voo.
Mao Yanfeng, diretor do Centro de Investigação de Acidentes de Aviação Civil, acrescentou que o tempo estava bom na segunda-feira e a comunicação entre a tripulação de voo e o solo era normal antes do acidente.
Investigações de acidentes de avião em todo o mundo são trabalhosos e meticulosos, com resultados que muitas vezes não são vistos por meses ou anos. Mas em acidentes recentes em outros lugares da Ásia, as autoridades divulgaram informações muito mais rapidamente.
Quando o voo 610 da Lion Air caiu no mar de Java em 2018, as autoridades da aviação e da aviação indonésia revelaram horas depois que ele havia passado por reparos no dia anterior. E quando um turboélice duplo da TransAsia Airways caiu em um rio em Taipei, capital de Taiwan, os órgãos reguladores forneceram no mesmo dia muitos detalhes sobre a idade e o histórico de manutenção do avião e seus motores e a experiência de seus pilotos.
Na China, o controle dos detalhes sobre o acidente foi muito mais rigoroso. Além de um punhado de meios de comunicação oficiais, a polícia manteve os repórteres longe do local do acidente. Familiares foram protegidos de jornalistas em aeroportos e hotéis, e pouco se sabe sobre quem estava no avião.
Quando uma revista chinesa escreveu sobre alguns dos passageiros, foi denunciado online como sendo insensível e tentando lucrar com a tragédia. No ano passado, quando inundações extremas mataram dezenas na região central da China, autoridades do partido criticaram jornalistas estrangeiros, dizendo que se concentraram na destruição em vez de elogiar os esforços de resgate.
Essa cobertura positiva tem sido um marco na cobertura de desastres da mídia estatal.
“O ponto principal é ser positivo e refletir a pronta resposta do partido e do governo, refletir o cuidado que eles mostram com as pessoas diante do desastre e como elas vêm em socorro das pessoas”, Zhan Jiang , ex-jornalista chinês e professor aposentado, disse em uma entrevista no ano passado com o China Media Project da Universidade de Hong Kong.
A televisão estatal chinesa detalhou o equipamento e os socorristas no local do acidente, listando quantidades de pão, mingau, água mineral, lanternas, pás, barracas, jaquetas, capas de chuva e mesas dobráveis. “Todos os tipos de materiais de resgate e socorro chegam, fornecimento de energia e comunicação são totalmente garantidos”, dizia uma manchete na web.
Algumas histórias e comentários sobre o acidente foram rapidamente censurados por plataformas online na China, e a capacidade de comentar ou encaminhar outros foi bloqueada, de acordo com o China Digital Times, um site que rastreia a censura na China. Um post deletado discutia as possíveis causas do acidente, um tópico que não foi amplamente examinado na cobertura da mídia doméstica.
“A julgar pelo conteúdo real desses artigos censurados, eles realmente não diziam muito”, disse Xiao Qiang, fundador do China Digital Times e pesquisador sobre liberdade na internet na Universidade da Califórnia, Berkeley. “Então, definitivamente, há um controle bastante rígido sobre o acidente do avião.”
Joy Dong, Liu Yi, Claire Fu e Li você contribuíram com pesquisas.
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