SEUL – Quando a Coreia do Norte realizou na quinta-feira um teste de seu míssil balístico intercontinental mais poderoso até hoje, o Ministério da Defesa da Coreia do Sul estava ocupado com outra tarefa urgente: fazer planos para se mudar.
No início deste mês, o presidente eleito da Coreia do Sul, Yoon Suk-yeol, anunciou planos de transferir o Ministério da Defesa para outro prédio em Seul para que seu escritório presidencial pudesse se mudar para a atual sede do ministério até 10 de maio, dia de sua posse.
O ministério foi pego de surpresa pela decisão de Yoon, que veio em um momento em que a Coreia do Norte está aumentando rapidamente as tensões na península coreana. A Coreia do Norte sempre usou as transições presidenciais como uma oportunidade para fazer uma demonstração de força. Este ano, a confusão criada pelo plano de Yoon de realocar tanto o escritório presidencial quanto o Ministério da Defesa pode aumentar as preocupações de segurança do Sul, disseram analistas.
O atual escritório presidencial está situado na Casa Azul, um complexo isolado com pinheiros graciosos e gramados bem cuidados, aninhado entre as antigas Palácio Gyeongbokgung e Monte Bukaksan. Durante sua campanha eleitoral, Yoon disse que transformaria a Casa Azul em um parque e “devolviaria às pessoas”.
A Casa Azul é a sede do poder presidencial desde o nascimento da Coreia do Sul no final da Segunda Guerra Mundial. Sua localização passou a simbolizar o sigilo e o poder desenfreado do presidente. Quase todos os presidentes sul-coreanos foram presos ou envolvidos em escândalos de corrupção depois de deixar o cargo.
A mídia social da Coreia do Sul estava repleta de rumores de que a esposa de Yoon, Kim Kun-hee, havia sido informada por xamãs que a Casa Azul estava amaldiçoada e não deveria ser ocupada pelo presidente eleito. A equipe de transição do Sr. Yoon descartou esses rumores como infundados.
“Sei que há uma preocupação de que estou me apressando demais para mudar o escritório presidencial”, disse Yoon em entrevista coletiva no domingo. “Mas pensei que assim que me mudasse para a Casa Azul, ficaria mais difícil sair do local, símbolo do poder imperial do presidente.”
A mudança do escritório presidencial e do Ministério da Defesa – com seus bunkers subterrâneos equipados com equipamentos sensíveis para lidar com emergências nacionais como as provocações militares da Coreia do Norte – imediatamente incitou indignação na Coreia do Sul. Em um pesquisa esta semana, quase 54 por cento dos entrevistados disseram que se opunham à medida precipitada.
Primeiro, Yoon disse que seu novo escritório seria em um complexo do governo a poucos quarteirões da Casa Azul, mas depois da eleição, ele descobriu que seu plano era inviável porque a área movimentada criaria riscos de segurança intransponíveis, bem como engarrafamentos e outros inconvenientes para os cidadãos. Ele acabou se estabelecendo na atual sede do Ministério da Defesa em Yongsan, um distrito no centro de Seul.
Um dos críticos mais vocais de Yoon sobre o plano é o presidente cessante, Moon Jae-in, cujo gabinete disse que o plano do presidente eleito deixaria a Coreia do Sul mal preparada para provocações norte-coreanas, como o lançamento de teste do novo Hwasong-17. míssil na quinta-feira. Moon também havia prometido mudar o escritório presidencial da Casa Azul, mas abandonou o plano após sua eleição.
O governo de Moon se recusou a alocar os 49,6 bilhões de won (US$ 41 milhões) que Yoon solicitou para a mudança, citando a interrupção que causaria pelo restante de seu mandato. Sr. Yoon prometeu levar adiante seu plano, dizendo que se a mudança não for concluída até 10 de maio, ele continuará trabalhando no escritório de sua equipe de transição.
Nesse ínterim, a equipe de Yoon disse que ele lidaria com as provocações norte-coreanas de uma sala de situação móvel – um microônibus equipado com telas grandes e equipamentos de comunicação criptografados de alta velocidade que os presidentes sul-coreanos usam quando viajam fora de Seul.
A desordem da transição criou uma oportunidade para a Coreia do Norte, disseram analistas, e o momento do lançamento de quinta-feira permitiu que o Norte “cumprimentasse o recém-eleito presidente conservador sul-coreano com uma mensagem sobre quem é o grande cão da Península”, disse Daniel R. Russel, ex-diplomata dos Estados Unidos que agora é vice-presidente do Asia Society Policy Institute em Nova York.
Durante a campanha, Yoon criticou veementemente a política de Moon de buscar o diálogo com a Coreia do Norte, mesmo quando seu líder, Kim Jong-un, expandiu rapidamente os programas nuclear e de mísseis do país. Sr. Yoon defendeu uma aliança mais forte com Washington e uma postura mais dura no Norte. Ele também propôs rejuvenescer os exercícios militares conjuntos Estados Unidos e Coreia do Sul que foram reduzidos sob o comando de Moon.
A Coreia do Norte disse que atos “hostis” como exercícios militares conjuntos foram parte do motivo pelo qual desenvolveu um “dissuasor de guerra nuclear” contra seus inimigos.
De acordo com fotos divulgadas pela mídia estatal do Norte, o lançamento do Hwasong-17 na quinta-feira mostrou pelo menos um grande avanço técnico: seu foguete de propulsão de primeiro estágio tinha quatro bicos, em comparação com dois para o anterior Hwasong-15 ICBM do Norte.
A Coreia do Norte parecia ter agrupado dois motores de propulsão Hwasong-15 para dar mais potência ao Hwasong-17, que subiu 3.852 milhas no espaço antes de cair nas águas a oeste do Japão. Se o Norte achatar a trajetória, pode enviar o míssil a 9.320 milhas, um alcance grande o suficiente para cobrir todo o território continental dos Estados Unidos, disseram especialistas em mísseis.
O escritório de transição de Yoon chamou o lançamento de “grave provocação” e instou o Conselho de Segurança da ONU a discutir como punir a Coreia do Norte por sua agressão.
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