Tanques e partes de corpos destruídos são tudo o que resta de um avanço russo, parte da batalha maior para bloquear a tentativa dos invasores de entrar ou cercar a capital.
ARREDORES DO NORTE DE KYIV, Ucrânia – Quando as forças ucranianas atingiram um tanque russo com um míssil Javelin de fabricação americana em uma rodovia no extremo norte da capital, Kiev, a explosão foi tão grande que jogou a torre 10 metros abaixo da estrada e destruiu o resto do veículo e os homens dentro.
As partes carbonizadas dos soldados russos ainda estavam se decompondo no asfalto três semanas depois, ao lado de detritos de metal e munição espalhados. Uma única bota de feltro, calçado favorito durante séculos nas aldeias congeladas da Rússia, estava enegrecida entre os detritos.
“Bom tiro”, disse o comandante ucraniano com entusiasmo, examinando os destroços. Subcomandante da 72ª Brigada Mecanizada, que controlava a área, pediu que fosse identificado apenas por seu nome de guerra, Sulim. Ele apontou para pedaços enegrecidos de carne e ossos humanos na estrada de soldados russos mortos no ataque e acrescentou: “Foi tudo humano, foi tudo muito rápido”.
“Eles vieram quatro vezes”, disse o comandante Sulim, 40 anos. “Deixe-os vir novamente. Eu estou esperando.”
O exército russo vem, repetidamente, tentando penetrar nas aldeias e subúrbios ao redor de Kiev há semanas, no que se tornou uma batalha gangorra pelas áreas críticas que poderiam ser usadas para entrar ou cercar e, eventualmente, bombardear a capital.
Oficiais de mídia ucranianos escoltaram várias equipes de jornalistas em uma rara visita por aldeias próximas às linhas russas no interior da grande Kiev na sexta-feira para mostrar alguns dos danos dos primeiros combates, bem como o sucesso da resistência ucraniana e os contra-ataques militares da Ucrânia. tem montado.
As aldeias visitadas não estavam entre as recentemente libertadas pela contra-ofensiva ucraniana, mas foram atacadas porque as forças russas tentaram tomá-las há duas semanas. Batalhas semelhantes estão sendo travadas diariamente.
Este local à beira de uma aldeia, em uma estrada que leva a Kiev, marcou o limite do avanço russo na área sob a vigilância do comandante Sulim. Dois tanques – um T-90 que foi atingido pelo Javelin e um T-72 – segundo o comandante, foram emboscados na estrada em 2 de março durante a primeira semana da guerra. Meia dúzia de veículos blindados incendiados jaziam nas proximidades – ao lado de um aglomerado de casas e em uma ravina – destroços de várias escaramuças durante o período de uma semana.
As forças russas ainda estavam a apenas seis quilômetros de distância, mas o comandante pediu que os nomes das aldeias não fossem publicados para salvaguardar suas posições.
As aldeias na linha de frente estavam quase desertas, com apenas alguns homens e mulheres guardando casas e cuidando de seu gado. A primeira linha de casas de frente para a estrada onde a batalha de tanques aconteceu foi seriamente danificada por artilharia ou projéteis de tanques.
Um fazendeiro, Valerii, 62, que mantinha vacas e ovelhas em uma propriedade abaixo da estrada disse que perdeu metade de seus animais nos combates. “Tudo está destruído”, disse ele desamparado. “Foi de manhã”, acrescentou. “Eu tinha acabado de alimentar os animais quando o tanque chegou. Estava a cerca de 100 metros de mim. Eu escondi.” Ele deu apenas seu primeiro nome para não ser mais identificado.
Mais tarde, ele encontrou alguns batedores russos na floresta e eles o soltaram, disse ele, mas estava à beira das lágrimas com o estado de sua fazenda.
“Eles vêm à nossa casa e estão tentando impor suas ordens”, disse ele sobre os russos. “Como eles podem? Eles não deveriam fazer isso. Como posso entrar em sua casa e dizer o que fazer? Eu venho até você e devo me comportar de acordo com suas regras.
O comandante disse ter encontrado 10 corpos de soldados russos da batalha. “Não havia prisioneiros”, disse ele. As forças ucranianas levaram cinco dos corpos e os moradores locais enterraram os outros cinco, disse ele.
Seus veículos blindados explodiram com tanta força que as pesadas escotilhas e portas de aço foram cortadas e arremessadas em direções diferentes. Na ravina onde dois veículos blindados de transporte de pessoal caíram e queimaram, um saco de dormir militar e uma jaqueta estavam ao lado de um dos destroços, junto com rações descartadas e munição espalhada.
Enquanto caminhava pelos destroços, o comandante pegou uma placa de identificação prateada de um soldado. Trazia o número 785.000 e a marca do Exército Soviético – VS URSS. Ele pegou uma mochila do exército vazia, com uma etiqueta com o nome AG Gagarin e seu número de unidade, 666. “Eles não tiveram sucesso”, disse ele. sombriamente. “Gagarin está bem, ele está morto.”
Vários soldados no local agradeceram aos Estados Unidos por fornecerem mísseis antitanque portáteis Javelin e à Grã-Bretanha pelo envio de NLAWs, armas leves antitanque de próxima geração. No entanto, apesar de seu sucesso em emboscar os veículos blindados e tanques russos, as tropas ucranianas estavam cautelosas com o poder de fogo do exército russo e mantiveram a visita às suas posições curta.
A artilharia ucraniana soou por perto enquanto disparava contra as posições russas ao norte. Fumaça negra subiu além das matas próximas, onde as granadas haviam caído.
Guerra Rússia-Ucrânia: Principais Desenvolvimentos
A viagem de Biden chega ao fim. O presidente Biden ofereceu uma mensagem de unidade e apoio à Ucrânia em um discurso em Varsóvia ao encerrar uma viagem de três dias à Europa. O discurso ocorreu em meio a relatos de que a cidade ucraniana de Lviv, do outro lado da fronteira polonesa, foi atingida por mísseis.
“Pessoalmente, queremos fechar os céus”, disse o comandante Sulim, repetindo um apelo do presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia para que a Otan imponha uma zona de exclusão aérea sobre o país para salvar suas cidades de ataques aéreos punitivos.
“Os russos estão bombardeando civis, mulheres e crianças”, disse ele. “Você gostaria que nós bombardeássemos você?” perguntou à população russa.
O comandante, que serviu no Iraque em várias viagens como parte de um contingente de manutenção da paz ucraniano, disse que era de uma região da Ucrânia que fica perto da fronteira com a Rússia. Ele disse que muitas vezes interagiu com oficiais russos depois que os combates começaram no leste da Ucrânia em 2014.
Ele lhes disse que se a Rússia tivesse oferecido uma vida melhor, ele teria prontamente apoiado uma união entre os dois países. “Mas não é bom”, disse ele. “Os oficiais concordaram comigo. Eles não estão vivendo bem lá. Eles vivem em Moscou e São Petersburgo, mas em todos os outros lugares eles apenas sobrevivem.”
Em um segundo vilarejo, dois poderosos mísseis russos abriram crateras de metros de largura ao lado da estrada, destruindo casas e prédios agrícolas em um amplo arco. Dois mísseis balísticos Iskander atingiram a vila na primeira semana da guerra, disseram oficiais militares ucranianos. Os mísseis possivelmente visavam posições militares ucranianas na vila, mas danificaram principalmente as casas e fazendas das pessoas.
Yuriy Yunevich, 51, e sua família estavam dormindo em casa quando os mísseis atingiram às 3 da manhã, um a poucos metros de sua casa. “Tudo foi jogado como uma onda”, disse ele. As paredes de sua casa foram deformadas e seu telhado arrancado. Suas estufas foram destruídas e as vacas estavam deitadas entre os tijolos quebrados de suas baias.
Ele mandou sua esposa e filhos embora depois disso, mas disse que não poderia sair, porque suas vacas precisavam ser ordenhadas e alimentadas, e sua pastora alemã estava esperando filhotes em breve. Ele estava dando o leite e a coalhada para os soldados, disse ele. Não era hora de vender seus produtos, acrescentou.
Enquanto ele falava, um tiro de rifle sniper soou de uma posição ucraniana próxima. As posições russas estavam a pouco mais de um quilômetro de distância, disseram soldados.
“Acho que não vamos deixá-los entrar”, disse Yunevich sobre o Exército russo. Ele rejeitou qualquer pensamento de viver em paz sob os russos. “Esta é a nossa terra”, disse ele.
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