Pelo menos duas pessoas morreram e outras duas ficaram feridas quando uma forte tempestade destruiu casas e derrubou árvores no Panhandle da Flórida na manhã de quinta-feira, disseram autoridades.
Mark Wool, meteorologista de coordenação de alertas do Serviço Nacional de Meteorologia em Tallahassee, disse que as duas pessoas mortas viviam em um trailer no condado de Washington que foi destruído na manhã de quinta-feira.
“Era no meio da noite e eles obviamente não receberam o aviso ou não tinham como se proteger”, disse Wool. “As pessoas em casas móveis realmente não têm proteção contra tornados.”
Wool disse que um radar mostrou um tornado na área por volta das 4h10, mas o Serviço de Meteorologia não poderia fornecer uma confirmação oficial de um tornado até que os investigadores visitassem o local na sexta-feira. “Estamos altamente confiantes de que foi um tornado e as imagens de danos que vi até agora são consistentes com isso”, disse Wool.
A tempestade também “danificou severamente” uma casa de tijolos no condado de Washington e derrubou um caminhão-tanque na Interestadual 10 no condado de Jackson, disse Wool.
Kristy Kolmetz, oficial de informação pública do Gabinete do Xerife do Condado de Washington, no noroeste da Flórida, disse que um tornado causou danos significativos.
“Houve destruição total de casas e várias linhas de energia e detritos caídos nas estradas”, disse Kolmetz.
O Distrito Escolar do Condado de Washington fechado na quinta-feira por causa da ameaça de mau tempo.
Governador Ron DeSantis da Flórida disse no Twitter que seu escritório havia recebido relatos de mau tempo nos condados de Washington e Jackson e que a Divisão de Gerenciamento de Emergências da Flórida estava lá para ajudar as autoridades locais.
Os ventos fortes e chuvas fortes na Flórida fizeram parte de uma linha de tempestades que viajaram pelo sul durante a noite e na quinta-feira.
As tempestades moveram-se para o leste do Mississippi, Alabama e noroeste do Arkansas, onde pelo menos sete pessoas ficaram feridas, duas em estado crítico, quando um tornado aterrissou na quarta-feira.
O prefeito Doug Sprouse de Springdale, Arkansas, a cidade onde as sete pessoas ficaram feridas, declarou uma emergência na quarta-feira. “Muitos moradores foram deslocados de suas casas e várias empresas relataram danos significativos”, disse Sprouse. em um comunicado.
O Serviço Meteorológico disse a linha de tempestades continuava a se mover para o leste na quinta-feira e poderia causar tempestades severas e tornados isolados da Flórida à Nova Inglaterra.
Bob Oravec, um dos principais meteorologistas do Serviço de Meteorologia, disse que na quinta-feira “há uma chance de mau tempo do Panhandle da Flórida em praticamente toda a costa leste”.
Parte do Panhandle da Flórida, incluindo Tallahassee, e o sul da Geórgia estavam sob relógio de tornado Quinta-feira de manhã que estava em vigor até a tarde. O Serviço Meteorológico disse que tempestades severas dispersas se moveriam para o leste durante a tarde e que as rajadas de vento poderiam exceder 60 milhas por hora.
O Serviço Meteorológico aconselhou as pessoas nas áreas afetadas a guardarem itens soltos e alertou que poderia haver falta de energia e árvores caídas.
Mais de 16.000 clientes no Mississippi, 13.000 no Alabama e 16.000 no Tennessee perderam energia desde o início da tarde de quinta-feira, de acordo com o PowerOutage.US, um site que agrega dados de concessionárias.
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