O presidente dos EUA, Joe Biden, diz ‘Vamos ver’ se a Rússia reduz a ofensiva em torno de Kiev. Vídeo / MSNBC
Tropas russas começaram a deixar a usina nuclear de Chernobyl depois que soldados receberam “doses significativas” de radiação ao cavar trincheiras no local altamente contaminado, disse a empresa estatal de energia da Ucrânia nesta quinta-feira, enquanto combates intensos aconteciam nos arredores de Kiev e em outras frentes.
A Energoatom, a operadora, não deu detalhes imediatos sobre a condição das tropas ou quantas foram afetadas. Mas disse que os russos cavaram na floresta dentro da zona de exclusão em torno da usina agora fechada, o local em 1986 do pior desastre nuclear do mundo.
As tropas “entraram em pânico ao primeiro sinal de doença”, que “apareceu muito rapidamente”, e começaram a preparar-se para partir, disse a Energoatom.
Os russos tomaram o sítio de Chernobyl nos estágios iniciais da invasão de 24 de fevereiro, levantando temores de que causariam danos ou interrupções que poderiam espalhar radiação. A força de trabalho no local supervisiona o armazenamento seguro de barras de combustível usadas e as ruínas sepultadas de concreto do reator explodido.
A retirada ocorreu em meio a combates contínuos e indicações de que o Kremlin está usando a conversa de desescalada como cobertura enquanto reagrupa e reabastece suas forças e as redistribui para uma ofensiva intensificada no leste da Ucrânia.
O presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy disse que a Ucrânia está vendo “um acúmulo de forças russas para novos ataques ao Donbas, e estamos nos preparando para isso”.
Enquanto isso, um comboio de ônibus seguiu para Mariupol em outra tentativa de evacuar as pessoas da cidade portuária sitiada depois que os militares russos concordaram com um cessar-fogo limitado na área. E uma nova rodada de negociações com o objetivo de parar os combates foi marcada para sexta-feira.
A Cruz Vermelha disse que suas equipes estavam indo para Mariupol com suprimentos médicos e outros socorros e esperavam tirar os civis da cidade sitiada. Dezenas de milhares conseguiram sair nas últimas semanas por meio de corredores humanitários, reduzindo a população da cidade de 430.000 antes da guerra para cerca de 100.000 na semana passada, mas outros esforços foram frustrados pelos contínuos ataques russos.
Ao mesmo tempo, as forças russas bombardearam os subúrbios de Kiev, dois dias depois que o Kremlin anunciou que reduziria significativamente as operações perto da capital e da cidade de Chernihiv, no norte, para “aumentar a confiança mútua e criar condições para novas negociações”.
O Ministério da Defesa da Grã-Bretanha também relatou “ataques de mísseis e bombardeios russos significativos” em torno de Chernihiv. O governador da área, Viacheslav Chaus, disse que as tropas russas estão em movimento, mas podem não se retirar.
O Ministério da Defesa da Rússia também relatou novos ataques a lojas de combustível ucranianas na quarta-feira, e autoridades ucranianas disseram que houve barragens de artilharia dentro e ao redor da cidade de Kharkiv, no nordeste do país, no último dia.
Apesar dos combates violentos nessas áreas, os militares russos disseram que se comprometeram com um cessar-fogo ao longo da rota de Mariupol à cidade de Zaporizhzhia, controlada pela Ucrânia.
A vice-primeira-ministra ucraniana, Iryna Vereshchuk, disse que 45 ônibus serão enviados para recolher civis que sofreram algumas das piores privações da guerra.
Alimentos, água e suprimentos médicos acabaram durante um bloqueio e bombardeio de uma semana na cidade. Os civis que conseguiram sair normalmente o fizeram usando carros particulares, mas o número de veículos dirigíveis deixados na cidade diminuiu e o combustível é baixo.
“É extremamente importante que esta operação ocorra”, disse a Cruz Vermelha em um comunicado. “A vida de dezenas de milhares de pessoas em Mariupol depende disso.”
As conversas entre a Ucrânia e a Rússia foram retomadas na sexta-feira por vídeo, de acordo com o chefe da delegação ucraniana, David Arakhamia, seis semanas depois de uma guerra sangrenta que viu milhares de mortos e impressionantes 4 milhões de ucranianos fugiram do país.
Mas parecia haver pouca fé de que os dois lados resolveriam o conflito em breve, principalmente após os ataques dos militares russos a lugares onde eles se ofereceram para discar de volta.
O presidente russo, Vladimir Putin, disse que as condições ainda não estavam “maduras” para um cessar-fogo na Ucrânia e que ele não estava pronto para uma reunião com Zelenskyy até que os negociadores trabalhem mais, disse o primeiro-ministro italiano Mario Draghi ao relatar uma conversa telefônica que ele teve com o presidente russo na quarta-feira.
O secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg, disse que a inteligência da aliança indica que a Rússia não está reduzindo suas operações militares na Ucrânia, mas sim reposicionando e redistribuindo forças para participar de ataques no Donbas.
“A Rússia mentiu repetidamente sobre suas intenções”, disse Stoltenberg, acrescentando que a Rússia “está tentando se reagrupar, reabastecer e reforçar sua ofensiva na região de Donbass”.
Ao mesmo tempo, disse ele, a pressão está sendo mantida em Kiev e em outras cidades, e “podemos esperar ações ofensivas adicionais trazendo ainda mais sofrimento”.
O Donbas é a região industrial predominantemente de língua russa onde os separatistas apoiados por Moscou vêm lutando contra as forças ucranianas desde 2014. Nos últimos dias, o Kremlin, em uma aparente mudança em seus objetivos de guerra, disse que seu “objetivo principal” agora é ganhando o controle do Donbas, que consiste nas regiões de Donetsk e Luhansk, incluindo Mariupol.
O principal líder rebelde em Donetsk, Denis Pushilin, emitiu uma ordem para estabelecer um governo municipal rival para Mariupol, segundo agências de notícias estatais russas, em um sinal da intenção russa de manter e administrar a cidade.
Nos subúrbios de Kiev, o governador regional Oleksandr Palviuk disse nas redes sociais que as forças russas bombardearam Irpin e Makariv e que houve batalhas em torno de Hostomel. Pavliuk disse que houve contra-ataques ucranianos e algumas retiradas russas no subúrbio de Brovary, a leste.
Além disso, os serviços de emergência da Ucrânia disseram que o número de mortos subiu para 20 em um ataque com mísseis russos na terça-feira contra um prédio da administração do governo na cidade de Mykolaiv, no sul do país.
Enquanto autoridades ocidentais buscam pistas sobre qual pode ser o próximo passo da Rússia, um alto funcionário da inteligência britânica disse que soldados russos desmoralizados na Ucrânia estão se recusando a cumprir ordens e sabotando seus equipamentos e derrubaram acidentalmente sua própria aeronave.
Em um discurso na Austrália, Jeremy Fleming, chefe da agência de espionagem eletrônica GCHQ, disse que Putin aparentemente “julgou mal” a invasão. Autoridades de inteligência dos EUA também concluíram que Putin está sendo mal informado por seus assessores sobre o quão ruim está a guerra porque eles têm medo de lhe dizer a verdade.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, disse que os EUA estão errados e que “nem o Departamento de Estado nem o Pentágono possuem informações reais sobre o que está acontecendo no Kremlin”.
Em outros desenvolvimentos, Putin autorizou a convocação de 134.500 novos recrutas a partir de 1º de abril. O recrutamento é um evento de rotina, mas ocorre em meio a preocupações de que alguns recrutas possam ser enviados para a Ucrânia.
Putin e o ministro da Defesa, Sergei Shoigu, deram garantias de que os recrutas não participarão da guerra na Ucrânia. No início deste mês, no entanto, os militares russos admitiram que vários recrutas acabaram na Ucrânia e foram capturados lá. — PA
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