Acordo com mensagens nas redes sociais de outros cristãos me chamando de racista, comunista e falsa professora. Essas mensagens se tornaram tão comuns quanto minha xícara de café antes da oração matinal. Eu os recebo porque parte do meu trabalho como teólogo cristão aborda questões de injustiça sistêmica. Nunca imaginei que esse tipo de trabalho fosse polêmico. O racismo – pessoal e social – ainda afeta a vida das pessoas de cor nos Estados Unidos. Parte do testemunho cristão envolve abordar isso entre uma série de outras doenças.
Quase todo cristão de cor que conheço que aborda essas questões foi sujeito a ataques semelhantes, não importa a nuance de nossa argumentação ou as fontes que citamos. Fui acusado de acreditar que todas as pessoas brancas são irremediavelmente racistas e de ver os humanos como apenas vítimas ou opressores. Nada disso é verdade, mas isso não parece importar. Eles nos chamam de “acordados”, mas o desdém com que usam essa palavra faz com que pareça um substituto para insultos mais profundos e cortantes.
Ainda não sei por que as discussões sobre racismo e injustiça provocam tanto veneno em outros crentes. Eles simplesmente não discordam. Eles estão com raiva. Apesar dessa histeria, simplesmente não há razão teológica ou histórica para os cristãos hesitarem em reconhecer o racismo estrutural.
Quando as pessoas apontam preconceitos ou racismo nas estruturas (saúde, habitação, policiamento, práticas trabalhistas), estão se engajando na mais cristã das práticas: nomear e resistir aos pecados, pessoais e coletivos. Uma teologia cristã da falibilidade humana nos leva a esperar injustiças estruturais e pessoais. É nos textos que consideramos caros. Portanto, quando os cristãos se levantam contra a opressão racializada, eles não estão perdendo o enredo; eles estão descobrindo um elemento de fé e prática cristã que está conosco desde o início.
A Lei de Moisés diz: “Não perverterás a justiça devida aos teus pobres em seus processos. Mantenha-se longe de uma falsa acusação e não mate os inocentes e os que têm razão, pois eu não absolverei o culpado. Não aceitarás suborno, porque o suborno cega os funcionários e subverte a causa dos que têm razão ”(Êxodo 23: 6-8). As Escrituras Hebraicas vêem as ligações entre poder, dinheiro e justiça. Portanto, quando leio descrições de bolsas de estudo modernas sobre as maneiras pelas quais o dinheiro subverte a justiça, encontro uma convergência de interesses e um lugar para o diálogo.
No Evangelho de Lucas, Jesus citou o profeta Isaías em seu primeiro sermão para estabelecer a agenda. Ele disse que tinha vindo para “libertar os oprimidos”. No tempo de Isaías e no nosso, os oprimidos são “os despedaçados”, aqueles que foram separados por uma vida cheia de exploração. Eles são aqueles que não receberam um tratamento justo, vítimas de subornos, grilagem de terras e privação econômica. A opressão é espiritual e material.
O cristianismo ensina que os humanos, deixados à própria sorte, freqüentemente buscam seus próprios interesses distorcidos. Chamamos essa tendência de pecado. Quando você adiciona poder político e econômico para conseguir o que deseja às custas dos outros, você tem a receita para a injustiça sistêmica. O racismo sistêmico é apenas uma forma (entre muitas) que as pessoas usam para conseguir o que desejam às custas dos outros. As pessoas podem roubá-lo com uma arma e os governos podem roubá-lo por meio de domínio eminente. Ambos estão errados.
Os textos do Antigo e do Novo Testamento abrem a possibilidade de introspecção e aprendizagem. O salmista se pergunta: “Quem pode discernir os seus próprios erros? Purifica-me das minhas faltas ocultas ”(Salmo 19:12). O escritor reconhece que pode haver partes de si mesmo que ele não conhece. Os cristãos devem estar abertos à possibilidade de que possam ter tendências raciais ocultas, das quais não têm conhecimento. Isso está bem documentado, por exemplo, nas áreas de saúde e tratamento médico. Quando alguém nos dá a chance de finalmente nos conhecermos e nos curarmos, devemos estar abertos para essa possibilidade. O treinamento em potenciais preconceitos ocultos não é doutrinação em todos os casos (reconhecidamente, pode ser feito de maneiras prejudiciais); pode ser uma chance de crescimento.
Na luta contra o racismo sistêmico, nossas análises, soluções e implicações podem divergir de maneiras tão diferentes quanto nossas percepções, temperamentos e crenças subjacentes sobre a realidade. Minhas crenças religiosas darão aos meus argumentos um certo teor. Eles são parte de quem eu sou; foi o presente que meus avós e pais me deram, sua arma contra a escuridão e o desespero. Outros trilharam caminhos diferentes.
Isso não significa que não possamos falar uns com os outros. WEB Du Bois, Frederick Douglass, Fannie Lou Hamer, James Baldwin e Martin Luther King Jr. tinham uma variedade de pontos de vista religiosos. No entanto, eles conseguiram falar para uma América religiosamente diversa. É para isso que serve a praça pública. Essa é a situação difícil da democracia.
Eu sou um teólogo cristão, não um teórico racial crítico. Quando digo isso, não é uma tentativa de evitar a censura ou isolar esses mundos uns dos outros. Não há política de respeitabilidade aqui. Em vez disso, é uma declaração sobre a forma de meu treinamento e meu respeito pela experiência dos outros. Historiadores, teólogos, filósofos e juristas negros discordam sobre uma série de coisas. Há toda uma tradição intelectual negra sobre a natureza e os meios da liberdade negra, da qual grande parte da América permanece felizmente inconsciente.
Quando chegamos a pontos de consenso, não é porque todos trabalhamos dentro da mesma estrutura. É porque todos nós estamos olhando para o mesmo monstro que veio para roubar, matar e destruir.
Muitos temem que os cristãos que falam contra o racismo queiram destruir a América. Isso não é verdade; nós somos os tolos que acreditam que a América poderia incorporar melhor seus ideais para todas as pessoas. Nós somos o povo da esperança. Não queremos a destruição de nada de bom; queremos justiça. Vamos, então, deixar de lado este drama cansado e fomentador do medo que nos distrai dos problemas reais. As linhas estão obsoletas e o enredo previsível. Em vez disso, vamos escrever um script diferente e possivelmente um futuro mais justo para todos.
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