BEIRUTE, Líbano – Centenas de combatentes sírios estão a caminho para se juntar às forças russas na Ucrânia, efetivamente devolvendo o favor a Moscou por ajudar o presidente Bashar al-Assad a esmagar rebeldes em uma guerra civil de 11 anos, de acordo com duas pessoas que monitoram o fluxo de mercenários .
Um primeiro contingente de soldados já chegou à Rússia para treinamento militar antes de seguir para a Ucrânia, segundo um diplomata ocidental e um aliado do governo sírio em Damasco. Inclui pelo menos 300 soldados de uma divisão do exército sírio que trabalhou em estreita colaboração com oficiais russos que foram à Síria para apoiar al-Assad durante a guerra.
E muitos mais podem estar a caminho: recrutadores em toda a Síria estão elaborando listas de milhares de candidatos interessados a serem examinados pelos serviços de segurança sírios e depois passados aos russos.
A Síria tornou-se nos últimos anos um exportador de mercenários, um efeito sombrio de anos de guerra que deu a muitos homens experiência de combate, mas prejudicou tanto a economia do país que as pessoas agora lutam para encontrar trabalho. Então, eles foram mobilizados como armas de aluguel para guerras na Líbia, Azerbaijão, República Centro-Africana – e agora na Ucrânia.
“Em geral, o dinheiro é a motivação”, disse Bassam Alahmad, chefe da Sírios pela Verdade e Justiça, um grupo de defesa que pesquisou o comércio de mercenários sírios. Alguns sírios sentem lealdade à Rússia por causa de seu apoio a al-Assad, disse ele, enquanto outros se alistam para lutar porque simplesmente precisam do dinheiro e acreditam nas promessas dos recrutadores de que terão empregos não-combatentes, como guarda de bases ou petróleo. instalações.
“Algumas pessoas não se importam em lutar, mas há grupos que definitivamente estão se aproveitando das necessidades das pessoas”, disse Alahmad. “O resultado é o mesmo: as pessoas estão pagando esse preço. As pessoas estão participando de guerras que não são delas”.
Na quarta-feira, John Kirby, um porta-voz do Pentágono, disse que os Estados Unidos acreditam que cerca de 1.000 mercenários do Wagner Group, um empreiteiro militar russo, estão focados na região leste de Donbas, na Ucrânia, onde a Rússia instalou dois enclaves separatistas. Kirby acrescentou que acredita-se que Wagner recrutasse de países árabes, incluindo Síria e Líbia.
A longa guerra da Síria atraiu potências estrangeiras como Irã, Turquia, Rússia e Estados Unidos, que trabalharam com grupos militares sírios no terreno para promover seus interesses.
Algumas dessas parcerias agora facilitam o tráfico de mercenários.
Rússia e Turquia juntas enviaram cerca de 10.000 combatentes sírios para reforçar seus lados preferidos no conflito na Líbia, disse Alahmad, e a Turquia enviou cerca de 2.000 sírios ao Azerbaijão durante a guerra do ano passado no território disputado de Nagorno-Karabakh.
A Rússia enviou um pequeno número de sírios até a Venezuela, onde Moscou tem interesses na indústria do petróleo.
O uso de mercenários não é considerado crime de guerra sob as Convenções de Genebra, mas há um tratado separado das Nações Unidas que o criminaliza. A Ucrânia é signatária desse tratado, mas a Rússia não.
“O que estamos vendo é um recrutamento predatório”, disse Sorcha MacLeod, presidente do Grupo de Trabalho das Nações Unidas sobre o uso de mercenários. “Eles estão se aproveitando da má situação socioeconômica em que essas pessoas se encontram.”
A guerra na Ucrânia pode atrair um grande número de sírios, dado o escopo da batalha, o alto número de mortos e feridos russos e os laços estreitos da Rússia com os militares sírios. Mas muito sobre os desdobramentos e atividades dos mercenários sírios permanece obscuro devido à natureza secreta de seu trabalho.
Autoridades ocidentais, especialistas que rastreiam o problema, recrutadores e combatentes que retornaram descreveram um sistema confuso no qual homens com poucas opções lutam por oportunidades limitadas de arriscar suas vidas por salários que não poderiam igualar em casa.
A guerra na Ucrânia aumentou o interesse, e recrutadores lançaram campanhas de registro em toda a Síria para reunir nomes de homens que querem ir, de acordo com Alahmad e um recrutador no sul da Síria que está inscrevendo homens. O recrutador falou sob condição de anonimato, como outros neste artigo, por medo de repercussões do governo sírio.
Os recrutadores geralmente cobram o pagamento pelo registro e os golpes são abundantes.
O recrutador no sul da Síria disse que começou seu trabalho depois que um golpista que lhe havia prometido um emprego na Líbia pegou seu dinheiro e o abandonou perto da cidade de Latakia, no noroeste da Síria, sem como voltar para casa.
Ele disse que inscreveu vários grupos para ir à Líbia e recentemente soube que os russos querem até 16.000 sírios para lutar na Ucrânia. Os candidatos devem ter entre 20 e 45 anos e pesar entre 110 e 200 libras, disse ele, acrescentando que aqueles com experiência militar têm prioridade e que todos os recrutas devem ser examinados pelos serviços de segurança sírios.
Ele e seu parceiro cobram dos candidatos cerca de US$ 7 para se inscrever e ganham US$ 25 para cada um que for aceito, disse ele. A falta de outros empregos e um colapso da moeda que tornou itens básicos como pão e gás de cozinha exorbitantemente caros na Síria aumentaram o interesse na Ucrânia, com a promessa de ganhar US$ 1.000 a US$ 2.000 por mês.
Enquanto alguns outros recrutadores aproveitam os benefícios e minimizam os perigos, ele disse que deixa o perigo claro.
“Algumas pessoas estão vendendo para eles como se fossem para o céu”, disse ele. “Você não vai para o céu.”
Os cerca de 300 soldados que já estão na Rússia são da 25ª Divisão do Exército Sírio, conhecidas como Forças Tigre, que são vistas como elite e trabalham em estreita colaboração com oficiais russos. Os russos lhes ofereceram US$ 1.200 por mês durante seis meses com um bônus de US$ 3.000 quando retornarem à Síria, disse o aliado do governo sírio.
Suas famílias recebem US$ 2.800, mais US$ 600 por mês durante um ano, se seus entes queridos forem mortos em combate, disse ele, acrescentando que na Síria, esses soldados ganham cerca de US$ 100 por mês, enquanto soldados de unidades menos elite ganham menos de US$ 50 por mês. mês.
Um comandante de uma milícia formada por combatentes da Síria e de países vizinhos que receberam apoio russo durante a guerra na Síria disse que seu grupo enviou outro contingente de 85 homens para a Rússia. Eles incluíam libaneses, iraquianos e sírios, disse ele, acrescentando que mais estavam a caminho.
“Os russos nos ajudaram quando necessário e agora é hora de devolver parte do que eles nos ofereceram”, disse o comandante.
Um homem sírio que voltou recentemente dos combates na Líbia disse que foi apenas pelo dinheiro, mas nunca faria isso novamente.
Uma vez na Líbia, onde guardava petróleo e outras instalações, seu contrato de três meses foi estendido para seis, e seu salário foi reduzido de US$ 1.000 para US$ 800 por mês, disse ele. Sua comida, água e alojamento deveriam ser cobertos, mas ele disse que dormia em uma barraca com outros homens, comia principalmente arroz e pão e tinha que comprar água potável.
Ele ficou feliz em voltar para casa e usou seus ganhos para quitar suas dívidas e abrir uma loja de cigarros, disse ele. Mas suas atividades deixaram uma mancha social que pode prejudicar suas perspectivas de casamento, disse ele.
Ele diz a quem quiser ouvir que não vá para a Ucrânia.
“As pessoas que vão para lá vão morrer”, disse ele.
Raja Abdulrahim contribuiu com reportagem de Jerusalém.
1º de abril de 2022
Uma versão anterior deste artigo referia-se incorretamente a uma declaração de John Kirby, um porta-voz do Pentágono. Ele disse que acredita-se que o Grupo Wagner recrute sírios, não que os sírios estejam entre os 1.000 mercenários focados na região de Donbas, na Ucrânia.
BEIRUTE, Líbano – Centenas de combatentes sírios estão a caminho para se juntar às forças russas na Ucrânia, efetivamente devolvendo o favor a Moscou por ajudar o presidente Bashar al-Assad a esmagar rebeldes em uma guerra civil de 11 anos, de acordo com duas pessoas que monitoram o fluxo de mercenários .
Um primeiro contingente de soldados já chegou à Rússia para treinamento militar antes de seguir para a Ucrânia, segundo um diplomata ocidental e um aliado do governo sírio em Damasco. Inclui pelo menos 300 soldados de uma divisão do exército sírio que trabalhou em estreita colaboração com oficiais russos que foram à Síria para apoiar al-Assad durante a guerra.
E muitos mais podem estar a caminho: recrutadores em toda a Síria estão elaborando listas de milhares de candidatos interessados a serem examinados pelos serviços de segurança sírios e depois passados aos russos.
A Síria tornou-se nos últimos anos um exportador de mercenários, um efeito sombrio de anos de guerra que deu a muitos homens experiência de combate, mas prejudicou tanto a economia do país que as pessoas agora lutam para encontrar trabalho. Então, eles foram mobilizados como armas de aluguel para guerras na Líbia, Azerbaijão, República Centro-Africana – e agora na Ucrânia.
“Em geral, o dinheiro é a motivação”, disse Bassam Alahmad, chefe da Sírios pela Verdade e Justiça, um grupo de defesa que pesquisou o comércio de mercenários sírios. Alguns sírios sentem lealdade à Rússia por causa de seu apoio a al-Assad, disse ele, enquanto outros se alistam para lutar porque simplesmente precisam do dinheiro e acreditam nas promessas dos recrutadores de que terão empregos não-combatentes, como guarda de bases ou petróleo. instalações.
“Algumas pessoas não se importam em lutar, mas há grupos que definitivamente estão se aproveitando das necessidades das pessoas”, disse Alahmad. “O resultado é o mesmo: as pessoas estão pagando esse preço. As pessoas estão participando de guerras que não são delas”.
Na quarta-feira, John Kirby, um porta-voz do Pentágono, disse que os Estados Unidos acreditam que cerca de 1.000 mercenários do Wagner Group, um empreiteiro militar russo, estão focados na região leste de Donbas, na Ucrânia, onde a Rússia instalou dois enclaves separatistas. Kirby acrescentou que acredita-se que Wagner recrutasse de países árabes, incluindo Síria e Líbia.
A longa guerra da Síria atraiu potências estrangeiras como Irã, Turquia, Rússia e Estados Unidos, que trabalharam com grupos militares sírios no terreno para promover seus interesses.
Algumas dessas parcerias agora facilitam o tráfico de mercenários.
Rússia e Turquia juntas enviaram cerca de 10.000 combatentes sírios para reforçar seus lados preferidos no conflito na Líbia, disse Alahmad, e a Turquia enviou cerca de 2.000 sírios ao Azerbaijão durante a guerra do ano passado no território disputado de Nagorno-Karabakh.
A Rússia enviou um pequeno número de sírios até a Venezuela, onde Moscou tem interesses na indústria do petróleo.
O uso de mercenários não é considerado crime de guerra sob as Convenções de Genebra, mas há um tratado separado das Nações Unidas que o criminaliza. A Ucrânia é signatária desse tratado, mas a Rússia não.
“O que estamos vendo é um recrutamento predatório”, disse Sorcha MacLeod, presidente do Grupo de Trabalho das Nações Unidas sobre o uso de mercenários. “Eles estão se aproveitando da má situação socioeconômica em que essas pessoas se encontram.”
A guerra na Ucrânia pode atrair um grande número de sírios, dado o escopo da batalha, o alto número de mortos e feridos russos e os laços estreitos da Rússia com os militares sírios. Mas muito sobre os desdobramentos e atividades dos mercenários sírios permanece obscuro devido à natureza secreta de seu trabalho.
Autoridades ocidentais, especialistas que rastreiam o problema, recrutadores e combatentes que retornaram descreveram um sistema confuso no qual homens com poucas opções lutam por oportunidades limitadas de arriscar suas vidas por salários que não poderiam igualar em casa.
A guerra na Ucrânia aumentou o interesse, e recrutadores lançaram campanhas de registro em toda a Síria para reunir nomes de homens que querem ir, de acordo com Alahmad e um recrutador no sul da Síria que está inscrevendo homens. O recrutador falou sob condição de anonimato, como outros neste artigo, por medo de repercussões do governo sírio.
Os recrutadores geralmente cobram o pagamento pelo registro e os golpes são abundantes.
O recrutador no sul da Síria disse que começou seu trabalho depois que um golpista que lhe havia prometido um emprego na Líbia pegou seu dinheiro e o abandonou perto da cidade de Latakia, no noroeste da Síria, sem como voltar para casa.
Ele disse que inscreveu vários grupos para ir à Líbia e recentemente soube que os russos querem até 16.000 sírios para lutar na Ucrânia. Os candidatos devem ter entre 20 e 45 anos e pesar entre 110 e 200 libras, disse ele, acrescentando que aqueles com experiência militar têm prioridade e que todos os recrutas devem ser examinados pelos serviços de segurança sírios.
Ele e seu parceiro cobram dos candidatos cerca de US$ 7 para se inscrever e ganham US$ 25 para cada um que for aceito, disse ele. A falta de outros empregos e um colapso da moeda que tornou itens básicos como pão e gás de cozinha exorbitantemente caros na Síria aumentaram o interesse na Ucrânia, com a promessa de ganhar US$ 1.000 a US$ 2.000 por mês.
Enquanto alguns outros recrutadores aproveitam os benefícios e minimizam os perigos, ele disse que deixa o perigo claro.
“Algumas pessoas estão vendendo para eles como se fossem para o céu”, disse ele. “Você não vai para o céu.”
Os cerca de 300 soldados que já estão na Rússia são da 25ª Divisão do Exército Sírio, conhecidas como Forças Tigre, que são vistas como elite e trabalham em estreita colaboração com oficiais russos. Os russos lhes ofereceram US$ 1.200 por mês durante seis meses com um bônus de US$ 3.000 quando retornarem à Síria, disse o aliado do governo sírio.
Suas famílias recebem US$ 2.800, mais US$ 600 por mês durante um ano, se seus entes queridos forem mortos em combate, disse ele, acrescentando que na Síria, esses soldados ganham cerca de US$ 100 por mês, enquanto soldados de unidades menos elite ganham menos de US$ 50 por mês. mês.
Um comandante de uma milícia formada por combatentes da Síria e de países vizinhos que receberam apoio russo durante a guerra na Síria disse que seu grupo enviou outro contingente de 85 homens para a Rússia. Eles incluíam libaneses, iraquianos e sírios, disse ele, acrescentando que mais estavam a caminho.
“Os russos nos ajudaram quando necessário e agora é hora de devolver parte do que eles nos ofereceram”, disse o comandante.
Um homem sírio que voltou recentemente dos combates na Líbia disse que foi apenas pelo dinheiro, mas nunca faria isso novamente.
Uma vez na Líbia, onde guardava petróleo e outras instalações, seu contrato de três meses foi estendido para seis, e seu salário foi reduzido de US$ 1.000 para US$ 800 por mês, disse ele. Sua comida, água e alojamento deveriam ser cobertos, mas ele disse que dormia em uma barraca com outros homens, comia principalmente arroz e pão e tinha que comprar água potável.
Ele ficou feliz em voltar para casa e usou seus ganhos para quitar suas dívidas e abrir uma loja de cigarros, disse ele. Mas suas atividades deixaram uma mancha social que pode prejudicar suas perspectivas de casamento, disse ele.
Ele diz a quem quiser ouvir que não vá para a Ucrânia.
“As pessoas que vão para lá vão morrer”, disse ele.
Raja Abdulrahim contribuiu com reportagem de Jerusalém.
1º de abril de 2022
Uma versão anterior deste artigo referia-se incorretamente a uma declaração de John Kirby, um porta-voz do Pentágono. Ele disse que acredita-se que o Grupo Wagner recrute sírios, não que os sírios estejam entre os 1.000 mercenários focados na região de Donbas, na Ucrânia.
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