Um juiz de Manhattan negou na sexta-feira o pedido de Ghislaine Maxwell para um novo julgamento, rejeitando sua alegação de que a falha de um jurado em divulgar sua história pessoal de abuso sexual quando criança a privou de um júri justo e imparcial.
A decisão da juíza Alison J. Nathan parece abrir caminho para que a Sra. Maxwell seja sentenciada em 28 de junho. A decisão também provavelmente fará parte de qualquer recurso da Sra. Maxwell de sua condenação.
A Sra. Maxwell, 60, foi considerada culpada em 29 de dezembro de tráfico sexual e quatro outras acusações relacionadas a acusações de que ela ajudou o financista desonrado Jeffrey Epstein a obter, preparar e abusar sexualmente de meninas menores de idade.
A Sra. Maxwell buscou um novo julgamento depois que o jurado, identificado como Jurado 50, revelou em entrevistas com a mídia que ele havia dito a outros jurados durante as deliberações sobre seu histórico de abuso sexual. Um artigo o citou dizendo que ele ajudou os jurados a ver as coisas do ponto de vista da vítima.
Mas o jurado havia marcado “não” em um questionário de triagem pré-julgamento que perguntava especificamente aos jurados em potencial se eles haviam sofrido abuso sexual. “Se o jurado nº 50 tivesse dito a verdade”, argumentaram os advogados de Maxwell, “ele teria sido contestado e excluído por justa causa”.
Juízes, ao tentar avaliar o impacto das revelações feitas dentro de uma sala de júri, são proibidos na maioria dos casos de questionar os jurados sobre o que foi dito durante as deliberações. Mas os juízes podem examinar as declarações feitas pelos jurados durante a seleção do júri, como suas respostas em um questionário.
Em uma opinião recente, o juiz Nathan descobriu que o jurado 50 “fez várias declarações diretas e inequívocas a vários meios de comunicação sobre sua própria experiência que não pertencem às deliberações do júri e que colocam em dúvida a precisão de suas respostas” no processo de seleção do júri.
Ela disse que suas declarações eram “evidências claras, fortes, substanciais e incontestáveis” de que uma “falsa declaração” foi feita durante a seleção do júri.
Os promotores federais, em uma recente petição contra a moção de Maxwell para um novo julgamento, apontaram para o depoimento juramentado do jurado 50 em uma audiência recente de que ele cometeu um “erro honesto” ao não revelar seu histórico de abuso no questionário. Ele também disse que, se tivesse divulgado adequadamente, ele ainda poderia ser justo e imparcial.
O governo também observou que, durante o processo de seleção, oito outros jurados em potencial relataram ter sofrido abuso sexual, agressão ou assédio e, no entanto, foram autorizados a permanecer no grupo de jurados sem objeção dos advogados de Maxwell.
“Era totalmente apropriado que o jurado 50 fizesse parte deste júri”, escreveram os promotores, “e nada sobre seu serviço como jurado questiona a integridade do veredicto neste caso”.
O julgamento de um mês de Maxwell foi amplamente visto como o julgamento do tribunal que Epstein, 66, nunca teve. Ele foi encontrado morto em sua cela de Manhattan em agosto de 2019 enquanto aguardava julgamento por acusações de tráfico sexual. O médico legista descobriu que ele havia se enforcado.
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