ISLAMABAD, Paquistão – O primeiro-ministro Imran Khan dissolveu a Assembleia Nacional do Paquistão e convocou novas eleições neste domingo, bloqueando um voto de desconfiança que era amplamente esperado para removê-lo do cargo e mergulhando o país em uma crise constitucional.
A medida extraordinária aprofundou a turbulência política que tomou conta do Paquistão depois que Khan, a estrela internacional do críquete que virou político, perdeu o apoio dos poderosos militares do país e de uma coalizão de partidos da oposição.
A crise vem aumentando há semanas, mas sua última virada ameaça desestabilizar a frágil democracia no Paquistão, uma nação com armas nucleares que apoia o Talibã no vizinho Afeganistão e luta contra a instabilidade e golpes militares desde sua fundação, há 75 anos. Ainda assim, mesmo em um país acostumado à turbulência, os eventos de domingo foram impressionantes.
“Nunca na história do Paquistão aconteceu uma coisa dessas”, disse Ashtar Ausaf Ali, ex-procurador-geral do Paquistão.
Parlamentares da oposição apresentaram uma petição contestando a medida perante a Suprema Corte do país, dizendo que se tratava de um “golpe aberto contra o país e a Constituição”. Aliados de Khan disseram que o tribunal não tinha autoridade para intervir nos assuntos do Legislativo e repetiram a recente afirmação de Khan de que a votação é parte de uma conspiração apoiada pelos EUA para derrubá-lo.
A Suprema Corte do Paquistão marcou uma audiência para segunda-feira, preparando o terreno para um confronto sobre a liderança do país.
Sob o mandato de Khan, o Paquistão se afastou dos Estados Unidos, adotando uma parceria estratégica com a China e laços mais estreitos com a Rússia. Se ele conseguir permanecer no cargo, suas acusações de que autoridades americanas tentaram orquestrar uma mudança de regime no Paquistão provavelmente continuarão a esfriar a relação entre os dois países.
Mas o vice-presidente, Qasim Khan Suri, um aliado de Khan, rejeitou a moção de moção de desconfiança. Ele disse que Khan ainda era o primeiro-ministro e ainda tinha o poder de dissolver a Assembleia.
Em um discurso televisionado no domingo, Khan confirmou que ordenou a dissolução do Legislativo e dobrou sua alegação de que os partidos da oposição estavam conspirando com autoridades americanas em uma conspiração para removê-lo do cargo. O Sr. Khan não ofereceu nenhuma evidência para apoiar suas alegações, e autoridades americanas negaram as alegações.
Khan convocou eleições antecipadas para resolver a crise política, que membros de seu partido disseram que deveriam ocorrer em 90 dias.
“Prepare-se para as eleições”, disse Khan. “Nenhuma força corrupta decidirá qual será o futuro do país.”
O movimento claramente pegou a oposição de surpresa. Seu líder, Shehbaz Sharif, realizou reuniões apressadas com os líderes de seu partido enquanto tentavam descobrir seus próximos passos.
“Foi um dia triste na história do Paquistão. A democracia nascente foi atingida e prejudicada de uma maneira muito, muito brutal”, disse Sharif, que se esperava que se tornasse o primeiro-ministro interino se Khan fosse destituído do cargo.
Parlamentares da oposição se recusaram a deixar o prédio da Assembleia Nacional, aparentemente esperando pressionar a Suprema Corte a agir. Um punhado de parlamentares do partido de Khan acenou com os punhos ao deixar o prédio, gritando repetidamente: “Imran Khan, seus apoiadores são incontáveis”.
Antes da audiência da Suprema Corte na segunda-feira, o presidente da Suprema Corte, Umar Ata Bandial, pediu a todos os partidos políticos que mantenham a lei e a ordem até que um veredicto seja alcançado – aludindo aos temores de que Khan possa provocar agitação nas ruas ou até violência, como fez no passado.
Preparando-se para essa possibilidade, tropas paramilitares e policiais foram mobilizados desde sexta-feira para isolar efetivamente a chamada Zona Vermelha em Islamabad, a capital, que abriga prédios do governo, incluindo o parlamento.
Muitos especialistas constitucionais disseram que a Suprema Corte do país provavelmente decidirá contra a rejeição do vice-presidente do voto de desconfiança.
“A ginástica constitucional necessária para tornar essa ação legal realmente prejudicaria a legitimidade do tribunal”, disse Yasser Kureshi, pós-doutorando em direito constitucional da Universidade de Oxford.
Bandial acrescentou que vários juízes do tribunal expressaram preocupação com a situação depois que Khan dissolveu a Assembleia, lançando dúvidas sobre a constitucionalidade de sua decisão.
Ainda assim, isso não é garantia de que Khan será deposto. Quanto mais tempo o tribunal demorar para emitir um veredicto, mais tempo o governo de Khan terá para tentar enfraquecer a oposição antes das próximas eleições gerais. Mesmo que o tribunal considere a decisão do partido no poder no domingo como inconstitucional, pode não permitir um voto de desconfiança ao restaurar as assembleias dissolvidas, pressionando por eleições gerais antecipadas para resolver a crise política.
A Suprema Corte também não está acima da briga na política paquistanesa e muitas vezes se viu envolvida em controvérsias.
“Nossa Suprema Corte tem um passado manchado. Desde santificar conquistas militares, enviar líderes políticos para a forca ou assumir autoridade executiva claramente fora de seu domínio”, Mustafa Nawaz Khokhar, legislador do oposição do Partido Popular do Paquistão, disse em um tweet.
Alguns analistas no Paquistão especularam que, à medida que a crise se arrasta, Khan pode mandar prender membros da oposição, alegando que eles fazem parte do que ele afirma ser uma conspiração americana para removê-lo do cargo. Khan liderou uma crescente repressão à dissidência, e os opositores o acusaram de atacar membros da oposição sob o pretexto de uma campanha anticorrupção.
Do lado de fora da câmara do parlamento, um legislador do partido Tehreek-e-Insaf de Khan, Kanwal Shauzab, disse que prender membros da oposição era uma “possibilidade”, desde que fosse feito “de acordo com a lei do país”.
“Não vamos atrás da oposição sem motivo. É o que eles fizeram. Eles têm que pagar por suas próprias ações”, acrescentou.
Tais prisões poderiam reduzir a maioria que parecia pronta para derrubar Khan. Mas sua mudança no domingo parecia arriscar custar-lhe seus próprios apoiadores. Um legislador franco de seu partido, Aamir Liaquat Husain, renunciou em protestojuntando-se a dezenas de membros da coalizão de Khan que desertaram nas últimas semanas.
Tentando evitar tais deserções, o ministro do Interior disse que Tehreek-e-Insaf teve o apoio das instituições paquistanesas para dissolver o Legislativo – uma aparente referência aos militares, cujo apoio é considerado crítico para a sobrevivência dos governos civis do Paquistão.
Os militares pareciam retirar o apoio de Khan no final do ano passado após uma disputa sobre sua liderança e diferenças de longa data na política externa e na agenda de segurança do país. Os líderes militares, que manifestaram interesse em aprofundar os laços do Paquistão com os Estados Unidos, sustentaram que os militares permanecem neutros na atual crise política.
Mas um porta-voz do exército negou que tenha estado envolvido ou apoiado os desenvolvimentos de domingo. Foi a primeira vez que líderes militares sugeriram tão abertamente que não apoiavam a tentativa de Khan de permanecer no cargo. Para alguns, isso levantou a possibilidade de intervenção militar – um padrão familiar na história do Paquistão – caso a crise política se prolongasse.
“Historicamente, quanto mais tempo esse impasse constitucional continuar”, disse Kureshi, “maiores chances de algum tipo de intervenção militar”.
Cristina Goldbaum e Salman Masood relatado de Islamabad, Paquistão. Zia ur-Rehman contribuiu com reportagens de Karachi, Paquistão.
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