LUBMIN, Alemanha – Passando por uma praia de nudismo e uma marina adormecida, uma gigantesca malha de tubos metálicos se ergue da floresta de pinheiros atrás da pequena vila de Lubmin, na costa báltica da Alemanha.
Se poucas pessoas ouviram falar de Lubmin, de Berlim a Washington quase todos parecem saber o nome dos dois gasodutos que chegam aqui diretamente da Rússia: Nord Stream 1, que transporta quase 60 milhões de metros cúbicos de gás natural por ano para manter o maior economia zumbindo. E o Nord Stream 2, construído para aumentar esse fluxo, mas fechado abruptamente no período que antecedeu o ataque da Rússia à Ucrânia.
O par de oleodutos tornou-se um símbolo gêmeo da perigosa dependência da Alemanha do gás russo – e do esforço tardio e frenético do país para se livrar dele – com pedidos crescentes para que a União Europeia atinja Moscou com sanções mais duras à medida que as atrocidades vêm à tona na Ucrânia. .
Na terça-feira, a Comissão Européia, o poder executivo da UE, propôs proibir as importações de carvão russo e, em breve, possivelmente, de seu petróleo. Mas o gás russo – muito mais crítico para a Alemanha e grande parte do resto da Europa – estava fora da mesa. Pelo menos por enquanto.
“Dependemos deles”, disse Axel Vogt, prefeito de Lubmin, que tem uma população de apenas 2.119 habitantes, em uma manhã recente no porto industrial entre os dois oleodutos. “Nenhum de nós imaginou a Rússia indo para a guerra. Agora a Rússia é um dos nossos principais fornecedores de gás e isso não é algo que podemos mudar da noite para o dia.”
Essa dependência da Rússia – responsável por mais de um quarto do uso total de energia da Alemanha – significou que Berlim até agora se recusou a cortar o presidente Vladimir V. Putin, cuja guerra está efetivamente subsidiando na ordem de 200 milhões de euros, ou cerca de US$ 220 milhões, em pagamentos de energia todos os dias.
As imagens de valas comuns e civis assassinados na cidade ucraniana de Bucha horrorizaram a Europa e estimularam demandas por um embargo de energia russo, especialmente entre os vizinhos do leste da Alemanha.
“Comprar petróleo e gás russos está financiando crimes de guerra”, disse Gabrielius Landsbergis, ministro das Relações Exteriores da Lituânia, que interrompeu todas as importações de gás russo. “Caros amigos da UE, desliguem. Não seja cúmplice.”
O chanceler Olaf Scholz da Alemanha reagiu rapidamente às imagens de Bucha, condenando os “crimes de guerra cometidos pelos militares russos”, expulsando 40 diplomatas russos e prometendo novas e mais duras sanções a Moscou. O regulador de rede da Alemanha chegou a assumir a subsidiária alemã da Gazprom, a principal empresa de gás da Rússia e proprietária da Nord Stream.
Mas os ministros do governo, por enquanto, descartaram a proibição das importações de gás russo. As razões são claras.
Um em cada dois lares alemães é aquecido com gás, e o gás também abastece grande parte da alardeada indústria de exportação da Alemanha. Durante anos, Berlim confiou alegremente em Moscou para mais da metade de suas importações de gás, um terço de suas importações de petróleo e metade de suas importações de carvão, ignorando as advertências dos Estados Unidos e outros aliados sobre a Rússia armar seus suprimentos de energia.
Deixar esse hábito não será fácil no curto prazo sem um choque para uma economia alemã que, como outras na Europa, ainda está se recuperando da pandemia.
“Nossa estratégia é nos tornarmos independentes do gás, carvão e petróleo russos – mas não imediatamente”, disse Robert Habeck, ministro da Economia da Alemanha e vice-chanceler, que esteve ocupado viajando para o Catar e Washington em busca de contratos alternativos de gás.
O governo está tomando medidas para tornar a Alemanha independente do carvão russo até o verão e do petróleo russo até o final do ano. A participação das importações de petróleo da Rússia já caiu para 20% e as importações de carvão da Rússia caíram pela metade.
Mas o gás – no qual a Alemanha está apostando como ponte para seu objetivo de uma economia neutra em carbono até 2045 – é uma questão totalmente diferente. Habeck e outros disseram que tornar-se independente do suprimento russo levaria pelo menos dois anos.
“Não podemos substituir o gás no curto prazo”, disse Christian Lindner, o ministro das Finanças. “Nós nos prejudicaríamos mais do que eles.”
Não ajudou que a Alemanha se comprometesse a eliminar gradualmente a energia nuclear sob a ex-chanceler Angela Merkel, deixando o país mais dependente da Rússia do que antes. O legado dessa decisão também pode ser visto em Lubmin.
Atrás dos oleodutos reluzentes estão os contornos de uma usina nuclear fechada, que já foi a maior da Alemanha Oriental comunista. No mesmo ano em que Merkel comemorou a abertura do Nord Stream 2, ela anunciou que a Alemanha deixaria a energia nuclear. As últimas três usinas nucleares estão programadas para sair da rede este ano.
“Isso foi um grande erro, que à luz do que está acontecendo agora é mais evidente do que nunca”, disse Vogt, o prefeito.
Mesmo antes do ataque da Rússia à Ucrânia, os planos da nova coalizão de Scholz de eliminar gradualmente a energia nuclear e o carvão e transformar a Alemanha em uma economia neutra em carbono pareciam ambiciosos.
Agora, até mesmo políticos dos Verdes, como Habeck, estão explorando o que seria necessário para manter as últimas usinas nucleares funcionando por mais tempo. Alguns temem que o prazo de 2030 para o fechamento das últimas usinas de carvão também precise ser adiado.
Mas a pressão por uma saída rápida dos combustíveis fósseis russos está crescendo mesmo dentro da Alemanha, com alguns argumentando que, enraizada em sua própria história de genocídio, a Alemanha tinha uma obrigação moral que superava as considerações econômicas.
“O país que orgulhosamente proclama que a Europa ‘nunca mais’ verá Auschwitz está injetando 200 milhões de euros por dia no cofre de guerra de Putin”, escreveu o jornal financeiro Handelsblatt em um editorial. “De repente, a discussão na Alemanha sobre se nossa economia cresceria 6% ou apenas 3% no caso de um embargo de energia parece mesquinha e insignificante. Parecemos reféns do Kremlin.”
A guerra da Rússia contra a Ucrânia foi um alerta para a Alemanha, que por décadas apostou que a interdependência comercial e econômica com Moscou manteria a paz na Europa.
Mas, poucos dias após a invasão, Scholz prometeu romper com a política energética de Merkel e seu antecessor Gerhard Schröder, que ainda faz parte do conselho da petrolífera russa Rosneft e preside o comitê de acionistas da Nord Stream 2.
Vogt, prefeito de Lubmin, lembra-se de ter recebido Merkel e Schröder em 2011. Eles vieram para abrir a torneira do gás com Dmitri Medvedev, então presidente da Rússia. “Este gasoduto tornará o fornecimento de energia da Europa significativamente mais seguro”, disse Schröder na época.
Em fevereiro, depois que Scholz suspendeu o Nord Stream 2, Medvedev, agora vice-presidente do conselho de segurança russo, disse no Twitter: “Bem-vindo a um novo mundo, no qual os europeus em breve pagarão 2.000 euros por 1.000 metros cúbicos de gás. ”
Em sua caminhada matinal ao longo da praia e passando pelos oleodutos em Lubmin em uma manhã recente, Petra Krüger, uma assistente de radiologista de 57 anos e mãe de dois filhos, disse que estava preocupada com o aumento dos custos de energia e estava apenas aquecendo à tarde agora. Ela relembrou a emoção na vila quando o oleoduto Nord Stream original foi construído após anos de declínio industrial.
“Parecia que a comunidade havia ganhado essa tábua de salvação de longo prazo”, lembrou ela.
“Fomos todos enganados”, acrescentou. “Nunca deveríamos ter nos permitido ficar tão dependentes. É assustador.”
O aumento dos custos de energia não apenas na Alemanha, mas também em toda a Europa levantou questões sobre quem será mais prejudicado por um embargo de energia russo – Putin ou o Ocidente.
Alguns argumentam que a Alemanha deveria cortar os laços de gás primeiro.
“Devemos agir antes que Putin o faça”, disse Roderich Kiesewetter, legislador conservador e membro do comitê de relações exteriores do Parlamento alemão.
A perspectiva de o próprio Putin fechar a torneira do gás é um cenário para o qual o governo alemão está se preparando ativamente. Na semana passada, Habeck ativou o primeiro passo de um plano nacional de emergência de gás que poderia levar ao racionamento de gás natural.
Todos os dias, uma equipe de crise de representantes do governo, reguladores e indústria privada se reúne para monitorar o fornecimento de gás. Se eles começarem a se esgotar, o governo intervirá para começar a racionar o fornecimento de gás natural. Domicílios e serviços públicos críticos, incluindo hospitais e serviços de emergência, seriam priorizados em relação à indústria, de acordo com um documento de planejamento.
Não apenas o Nord Stream é controlado pela Rússia. O mesmo acontece com a maior instalação de armazenamento de gás da Alemanha – e da Europa Ocidental, que foi adquirida pela Gazprom em 2015 junto com outras. Algumas dessas instalações estão visivelmente baixas, dizem autoridades alemãs, que observam um movimento estratégico de Moscou.
“Devemos aumentar as medidas de precaução para estarmos preparados para uma escalada por parte da Rússia”, disse Habeck, ministro da Economia, pedindo aos consumidores e empresas alemãs que comecem a fazer esforços para reduzir o uso de energia sempre que possível.
“Cada quilowatt-hora conta”, disse ele.
Mas já existe a preocupação de que a Alemanha troque uma dependência por outra.
A longo prazo, a estratégia é acelerar o movimento da Alemanha para as energias renováveis – ou “energias da liberdade”, como o ministro das Finanças as chamou. O governo está oferecendo novos subsídios para o setor eólico e solar. Até uma década atrás, a Alemanha era líder na produção de energia solar. Hoje, 95% das células solares e 85% dos módulos solares são fabricados na China.
“Se a Rússia e a China se juntarem a nós agora, eles podem nos esmagar”, disse Gunter Erfurt, executivo-chefe da Meyer Burger, a única empresa europeia que atualmente fabrica módulos solares com suas próprias células solares. “Precisamos trazer a fabricação solar de volta para a Europa. A Europa precisa de diversificar e rapidamente.”
“Temos muito sol e vento aqui”, disse Vogt. “Talvez esse seja o próximo capítulo.”
Christopher F. Schuetze contribuiu com reportagem de Berlim.
LUBMIN, Alemanha – Passando por uma praia de nudismo e uma marina adormecida, uma gigantesca malha de tubos metálicos se ergue da floresta de pinheiros atrás da pequena vila de Lubmin, na costa báltica da Alemanha.
Se poucas pessoas ouviram falar de Lubmin, de Berlim a Washington quase todos parecem saber o nome dos dois gasodutos que chegam aqui diretamente da Rússia: Nord Stream 1, que transporta quase 60 milhões de metros cúbicos de gás natural por ano para manter o maior economia zumbindo. E o Nord Stream 2, construído para aumentar esse fluxo, mas fechado abruptamente no período que antecedeu o ataque da Rússia à Ucrânia.
O par de oleodutos tornou-se um símbolo gêmeo da perigosa dependência da Alemanha do gás russo – e do esforço tardio e frenético do país para se livrar dele – com pedidos crescentes para que a União Europeia atinja Moscou com sanções mais duras à medida que as atrocidades vêm à tona na Ucrânia. .
Na terça-feira, a Comissão Européia, o poder executivo da UE, propôs proibir as importações de carvão russo e, em breve, possivelmente, de seu petróleo. Mas o gás russo – muito mais crítico para a Alemanha e grande parte do resto da Europa – estava fora da mesa. Pelo menos por enquanto.
“Dependemos deles”, disse Axel Vogt, prefeito de Lubmin, que tem uma população de apenas 2.119 habitantes, em uma manhã recente no porto industrial entre os dois oleodutos. “Nenhum de nós imaginou a Rússia indo para a guerra. Agora a Rússia é um dos nossos principais fornecedores de gás e isso não é algo que podemos mudar da noite para o dia.”
Essa dependência da Rússia – responsável por mais de um quarto do uso total de energia da Alemanha – significou que Berlim até agora se recusou a cortar o presidente Vladimir V. Putin, cuja guerra está efetivamente subsidiando na ordem de 200 milhões de euros, ou cerca de US$ 220 milhões, em pagamentos de energia todos os dias.
As imagens de valas comuns e civis assassinados na cidade ucraniana de Bucha horrorizaram a Europa e estimularam demandas por um embargo de energia russo, especialmente entre os vizinhos do leste da Alemanha.
“Comprar petróleo e gás russos está financiando crimes de guerra”, disse Gabrielius Landsbergis, ministro das Relações Exteriores da Lituânia, que interrompeu todas as importações de gás russo. “Caros amigos da UE, desliguem. Não seja cúmplice.”
O chanceler Olaf Scholz da Alemanha reagiu rapidamente às imagens de Bucha, condenando os “crimes de guerra cometidos pelos militares russos”, expulsando 40 diplomatas russos e prometendo novas e mais duras sanções a Moscou. O regulador de rede da Alemanha chegou a assumir a subsidiária alemã da Gazprom, a principal empresa de gás da Rússia e proprietária da Nord Stream.
Mas os ministros do governo, por enquanto, descartaram a proibição das importações de gás russo. As razões são claras.
Um em cada dois lares alemães é aquecido com gás, e o gás também abastece grande parte da alardeada indústria de exportação da Alemanha. Durante anos, Berlim confiou alegremente em Moscou para mais da metade de suas importações de gás, um terço de suas importações de petróleo e metade de suas importações de carvão, ignorando as advertências dos Estados Unidos e outros aliados sobre a Rússia armar seus suprimentos de energia.
Deixar esse hábito não será fácil no curto prazo sem um choque para uma economia alemã que, como outras na Europa, ainda está se recuperando da pandemia.
“Nossa estratégia é nos tornarmos independentes do gás, carvão e petróleo russos – mas não imediatamente”, disse Robert Habeck, ministro da Economia da Alemanha e vice-chanceler, que esteve ocupado viajando para o Catar e Washington em busca de contratos alternativos de gás.
O governo está tomando medidas para tornar a Alemanha independente do carvão russo até o verão e do petróleo russo até o final do ano. A participação das importações de petróleo da Rússia já caiu para 20% e as importações de carvão da Rússia caíram pela metade.
Mas o gás – no qual a Alemanha está apostando como ponte para seu objetivo de uma economia neutra em carbono até 2045 – é uma questão totalmente diferente. Habeck e outros disseram que tornar-se independente do suprimento russo levaria pelo menos dois anos.
“Não podemos substituir o gás no curto prazo”, disse Christian Lindner, o ministro das Finanças. “Nós nos prejudicaríamos mais do que eles.”
Não ajudou que a Alemanha se comprometesse a eliminar gradualmente a energia nuclear sob a ex-chanceler Angela Merkel, deixando o país mais dependente da Rússia do que antes. O legado dessa decisão também pode ser visto em Lubmin.
Atrás dos oleodutos reluzentes estão os contornos de uma usina nuclear fechada, que já foi a maior da Alemanha Oriental comunista. No mesmo ano em que Merkel comemorou a abertura do Nord Stream 2, ela anunciou que a Alemanha deixaria a energia nuclear. As últimas três usinas nucleares estão programadas para sair da rede este ano.
“Isso foi um grande erro, que à luz do que está acontecendo agora é mais evidente do que nunca”, disse Vogt, o prefeito.
Mesmo antes do ataque da Rússia à Ucrânia, os planos da nova coalizão de Scholz de eliminar gradualmente a energia nuclear e o carvão e transformar a Alemanha em uma economia neutra em carbono pareciam ambiciosos.
Agora, até mesmo políticos dos Verdes, como Habeck, estão explorando o que seria necessário para manter as últimas usinas nucleares funcionando por mais tempo. Alguns temem que o prazo de 2030 para o fechamento das últimas usinas de carvão também precise ser adiado.
Mas a pressão por uma saída rápida dos combustíveis fósseis russos está crescendo mesmo dentro da Alemanha, com alguns argumentando que, enraizada em sua própria história de genocídio, a Alemanha tinha uma obrigação moral que superava as considerações econômicas.
“O país que orgulhosamente proclama que a Europa ‘nunca mais’ verá Auschwitz está injetando 200 milhões de euros por dia no cofre de guerra de Putin”, escreveu o jornal financeiro Handelsblatt em um editorial. “De repente, a discussão na Alemanha sobre se nossa economia cresceria 6% ou apenas 3% no caso de um embargo de energia parece mesquinha e insignificante. Parecemos reféns do Kremlin.”
A guerra da Rússia contra a Ucrânia foi um alerta para a Alemanha, que por décadas apostou que a interdependência comercial e econômica com Moscou manteria a paz na Europa.
Mas, poucos dias após a invasão, Scholz prometeu romper com a política energética de Merkel e seu antecessor Gerhard Schröder, que ainda faz parte do conselho da petrolífera russa Rosneft e preside o comitê de acionistas da Nord Stream 2.
Vogt, prefeito de Lubmin, lembra-se de ter recebido Merkel e Schröder em 2011. Eles vieram para abrir a torneira do gás com Dmitri Medvedev, então presidente da Rússia. “Este gasoduto tornará o fornecimento de energia da Europa significativamente mais seguro”, disse Schröder na época.
Em fevereiro, depois que Scholz suspendeu o Nord Stream 2, Medvedev, agora vice-presidente do conselho de segurança russo, disse no Twitter: “Bem-vindo a um novo mundo, no qual os europeus em breve pagarão 2.000 euros por 1.000 metros cúbicos de gás. ”
Em sua caminhada matinal ao longo da praia e passando pelos oleodutos em Lubmin em uma manhã recente, Petra Krüger, uma assistente de radiologista de 57 anos e mãe de dois filhos, disse que estava preocupada com o aumento dos custos de energia e estava apenas aquecendo à tarde agora. Ela relembrou a emoção na vila quando o oleoduto Nord Stream original foi construído após anos de declínio industrial.
“Parecia que a comunidade havia ganhado essa tábua de salvação de longo prazo”, lembrou ela.
“Fomos todos enganados”, acrescentou. “Nunca deveríamos ter nos permitido ficar tão dependentes. É assustador.”
O aumento dos custos de energia não apenas na Alemanha, mas também em toda a Europa levantou questões sobre quem será mais prejudicado por um embargo de energia russo – Putin ou o Ocidente.
Alguns argumentam que a Alemanha deveria cortar os laços de gás primeiro.
“Devemos agir antes que Putin o faça”, disse Roderich Kiesewetter, legislador conservador e membro do comitê de relações exteriores do Parlamento alemão.
A perspectiva de o próprio Putin fechar a torneira do gás é um cenário para o qual o governo alemão está se preparando ativamente. Na semana passada, Habeck ativou o primeiro passo de um plano nacional de emergência de gás que poderia levar ao racionamento de gás natural.
Todos os dias, uma equipe de crise de representantes do governo, reguladores e indústria privada se reúne para monitorar o fornecimento de gás. Se eles começarem a se esgotar, o governo intervirá para começar a racionar o fornecimento de gás natural. Domicílios e serviços públicos críticos, incluindo hospitais e serviços de emergência, seriam priorizados em relação à indústria, de acordo com um documento de planejamento.
Não apenas o Nord Stream é controlado pela Rússia. O mesmo acontece com a maior instalação de armazenamento de gás da Alemanha – e da Europa Ocidental, que foi adquirida pela Gazprom em 2015 junto com outras. Algumas dessas instalações estão visivelmente baixas, dizem autoridades alemãs, que observam um movimento estratégico de Moscou.
“Devemos aumentar as medidas de precaução para estarmos preparados para uma escalada por parte da Rússia”, disse Habeck, ministro da Economia, pedindo aos consumidores e empresas alemãs que comecem a fazer esforços para reduzir o uso de energia sempre que possível.
“Cada quilowatt-hora conta”, disse ele.
Mas já existe a preocupação de que a Alemanha troque uma dependência por outra.
A longo prazo, a estratégia é acelerar o movimento da Alemanha para as energias renováveis – ou “energias da liberdade”, como o ministro das Finanças as chamou. O governo está oferecendo novos subsídios para o setor eólico e solar. Até uma década atrás, a Alemanha era líder na produção de energia solar. Hoje, 95% das células solares e 85% dos módulos solares são fabricados na China.
“Se a Rússia e a China se juntarem a nós agora, eles podem nos esmagar”, disse Gunter Erfurt, executivo-chefe da Meyer Burger, a única empresa europeia que atualmente fabrica módulos solares com suas próprias células solares. “Precisamos trazer a fabricação solar de volta para a Europa. A Europa precisa de diversificar e rapidamente.”
“Temos muito sol e vento aqui”, disse Vogt. “Talvez esse seja o próximo capítulo.”
Christopher F. Schuetze contribuiu com reportagem de Berlim.
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