Espera-se que um ciclo feroz de tempestades que foi responsável por pelo menos duas mortes na terça-feira continue em todo o sudeste na quarta-feira, colocando quase 14 milhões no caminho de um clima severo que, segundo os meteorologistas, poderia produzir mais tornados.
Uma grande parte da região que inclui as cidades de Atlanta; Birmingham, Alabama; e Chattanooga, Tennessee, enfrentaram um risco aumentado de tempestades severas que o Serviço Nacional de Meteorologia disse que poderia criar rajadas de vento e granizo prejudiciais.
A ameaça veio um dia depois de mais de 40 tornados terem sido relatados no sul, segundo meteorologistas, que disseram que as temperaturas da água mais quentes do que o normal no Golfo do México provavelmente contribuiriam para mais sistemas de tempestades. Em algumas partes do Golfo, a temperatura da água variou de 77 graus a 83 graus, o que os meteorologistas disseram estar cerca de 4 a 5 graus acima da média para esta época do ano.
O ponto de orvalho, uma medida de abafamento, ultrapassou 70 graus na região, alimentando ainda mais o clima volátil, disseram os meteorologistas.
Algumas das áreas que foram atingidas por tempestades na terça-feira podem estar em risco mais uma vez, estendendo um ataque que resultou em um recorde de tornados confirmados em março, disse Jonathan Porter, meteorologista-chefe da AccuWeather, na quarta-feira.
“É uma espécie de golpe duplo”, disse Porter. “Os ingredientes estão novamente no lugar para outra tarde perigosa no sudeste.” Ele acrescentou que exortaria “as pessoas a levarem todos os avisos a sério”.
Na terça-feira, um homem de 71 anos em Whitehouse, Texas, cerca de 110 quilômetros a sudeste de Dallas, foi morto quando uma explosão derrubou uma árvore em sua casa móvel, disseram as autoridades.
O Serviço Nacional de Meteorologia estimou que as explosões, ventos fortes que descem das tempestades, atingiram 160 quilômetros por hora na área.
“Perdemos um cidadão de Whitehouse e estamos de luto por essa perda”, disse o prefeito James Wansley, prefeito da cidade, em entrevista coletiva na terça-feira.
Os meteorologistas alertaram que as explosões devem ser levadas a sério.
“Pode ser tanto risco para a vida e propriedade”, disse Porter. “Eles são tão perigosos quanto um tornado.”
No condado de Bryan, Geórgia, que fica perto de Savannah, o legista confirmou que pelo menos uma pessoa foi morta na terça-feira quando um suposto tornado atingiu a área, informaram meios de comunicação locais.
O governador Brian P. Kemp da Geórgia pesquisou os danos causados pela tempestade no condado de Bryan na quarta-feira. “Por favor, continuem a orar conosco por todos os que foram impactados por esta tempestade devastadora” ele escreveu no Twitter.
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