À medida que os projéteis de artilharia caem, mulheres grávidas estão dando à luz prematuramente, sendo transportadas para dentro e para fora de abrigos antiaéreos ou tendo bebês em porões sem sequer uma parteira para ajudar. Dezenas de milhares mais estão deslocados.
KYIV, Ucrânia – Antes da guerra, o ginecologista de Alina Shynkar aconselhou-a a evitar o estresse durante a gravidez, sugerindo que ela passasse tempo “apenas assistindo desenhos animados e sendo boba”. Era um conselho bastante simples, mas não tão fácil de seguir depois que sirenes de ataque aéreo soaram, estrondos de artilharia sacudiram janelas e violentos combates de rua eclodiram a poucos quilômetros de sua maternidade.
Então, manter a calma pelo bebê se tornou a batalha pessoal e silenciosa de Shynkar na guerra da Ucrânia. Ela deu entrada no Hospital Maternidade nº 5 na capital, Kiev, antes do início da guerra no final de fevereiro para repouso por causa do risco de trabalho de parto prematuro, apenas para testemunhar o hospital se transformar em um estado caótico e em pânico semanas depois.
“As meninas estavam sob tanto estresse que começaram a dar à luz” prematuramente, disse ela. Os médicos em seu hospital moviam mulheres grávidas assustadas, algumas delas já em trabalho de parto, para dentro e para fora de um abrigo antiaéreo várias vezes ao dia. Alguns choravam e outros sangravam.
“Eles estavam com medo”, lembrou Shynkar. “Foi difícil de ver.”
O ataque russo à Ucrânia tem sido um pesadelo para as gestantes, principalmente em cidades como Mariupol, Kharkiv e Chernihiv, que estão sob bombardeio quase constante desde o início da guerra no final de fevereiro.
Na cidade sitiada de Mariupol, no sul da Ucrânia, no mês passado, artilharia russa atingiu uma maternidade, resultando na morte de uma mulher grávida e ferindo várias outras, segundo as autoridades ucranianas.
Mulheres em zonas de guerra em todo o país foram forçadas a dar à luz em porões frios e decrépitos ou estações de metrô lotadas de pessoas encolhidas por causa dos bombardeios e sem eletricidade, água corrente ou parteiras para ajudá-las.
E o recente alívio quando as forças russas recuaram não ajudará muito em muitos locais. No final de março, mísseis, bombas e artilharia russos destruíram pelo menos 23 hospitais e clínicas de saúde.
Mesmo as mulheres grávidas que tiveram a sorte de escapar das áreas devastadas pela guerra estão profundamente estressadas, entrando e saindo de abrigos durante ataques aéreos ou enfrentando jornadas árduas e perigosas para a relativa segurança do oeste da Ucrânia ou para países europeus vizinhos.
Estima-se que 265.000 mulheres ucranianas estavam grávidas quando a guerra começou, de acordo com o Fundo de População das Nações Unidas, a agência de saúde sexual e reprodutiva da organização. Cerca de 80.000 nascimentos são esperados nos próximos três meses.
A guerra apresenta riscos imediatos e de longo prazo para mães, pais e recém-nascidos. Entre eles estão os nascimentos prematuros, que podem levar a uma série de complicações imediatas e tardias na vida.
“A prematuridade devido às condições da guerra prepara o bebê para a morte ou para complicações pelo resto de sua vida”, disse a Dra. Jeanne Conry, presidente da Federação Internacional de Ginecologia e Obstetrícia. Embora os dados ainda não estejam disponíveis, ela disse que os médicos na Ucrânia estavam relatando um aumento de bebês prematuros, que são mais propensos a ter problemas respiratórios, neurológicos e digestivos mais tarde.
Dr. Conry disse que a falta de acesso a medicamentos para prevenir hemorragia pós-parto pode resultar em um aumento nas mortes de mães. Os bebês correm risco, disse ela, porque os médicos podem não ter acesso imediato ao equipamento necessário para ressuscitá-los, e eles têm apenas alguns momentos para respirar pela primeira vez.
Evidências da Segunda Guerra Mundial mostram que a fome em mães grávidas pode levar a hipertensão arterial e diabetes na criança mais tarde na vida. Dr. Andrew Weeks, professor de saúde materna internacional da Universidade de Liverpool, disse que a guerra dificulta o monitoramento dos bebês durante o trabalho de parto, o que aumenta as chances de danos cerebrais na criança.
Deslocamento e estresse estão afetando praticamente todas as mulheres grávidas da Ucrânia. Os médicos dizem que as refugiadas grávidas e seus bebês enfrentam um risco maior de doenças, morte durante o parto e problemas de saúde mental que podem persistir após o nascimento. Pessoas deslocadas têm taxas mais altas de parto prematuro, baixo peso ao nascer e natimortos, de acordo com os médicos.
Algumas mulheres grávidas na Ucrânia tiveram pressão arterial elevada e, em casos isolados, incapacidade de produzir leite materno relacionada ao estresse, que pode ser temporária, disseram os médicos. O estresse também causou pré-eclâmpsia, uma complicação da pressão arterial elevada que pode ser letal.
Quando uma sirene de ataque aéreo tocou um dia recente no hospital, a escada se encheu de mulheres da maternidade segurando suas barrigas e arrastando-se para o abrigo, um labirinto de corredores de teto baixo e depósitos. Uma sala foi convertida em sala improvisada de observação pós-operatória e local neonatal. Outra, ainda cheia de armários de arquivo, tornou-se uma sala de parto. As mulheres descansavam em esteiras no chão.
O Dr. Yarushchuk dirigiu as mulheres para os bancos ao longo das paredes, onde elas se sentaram em silêncio no espaço escuro, esperando alguns minutos para que o perigo iminente passasse.
Yarushchuk disse que fez videochamadas para ajudar mulheres a dar à luz nos porões de prédios de apartamentos no subúrbio de Bucha, em Kiev, a algumas dezenas de quilômetros de distância, mas, na época, isolada da capital por causa de combates.
“Nosso trabalho mudou”, disse ela.
Depois que as forças russas se retiraram de Bucha na semana passada, dezenas de cadáveres foram encontrados espalhados pela cidade – corpos inchados e carbonizados de civis, incluindo crianças. Alguns, com as mãos amarradas, foram baleados na cabeça.
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Em Kiev, outra complicação é o toque de recolher das 21h às 6h, que deixa as mulheres grávidas totalmente dependentes de ambulâncias, que podem operar a qualquer momento. Qualquer viagem de carro particular, quaisquer que sejam as circunstâncias, corre o risco de um tiro acidental em um posto de controle por soldados ucranianos nervosos que patrulham grupos sabotadores russos após o toque de recolher.
Yulia Sobchenko, 27, disse que entrou em trabalho de parto por volta da meia-noite de 20 de março e levou uma ambulância para o hospital. Mas ela foi atrasada por soldados ucranianos nos postos de controle que, com medo de sabotadores, insistiram em abrir a porta da ambulância para verificar se era uma mulher prestes a dar à luz.
Seu filho nasceu às 2h55 e, em duas horas, ela foi levada ao porão por causa de um alerta de ataque aéreo.
“Eu com minha camisa de dormir e um pano entre as pernas e um bebê pequeno logo após o parto, e meu marido com todas as nossas malas, tivemos que ir para o porão”, disse ela.
Seu filho, Mykhailo, era saudável e pesava 6 libras e 3 onças ao nascer, disse ela, e “é um filho da guerra”.
Após o nascimento, essas famílias enfrentam outros problemas. As novas mães que deixaram recentemente o Hospital Maternidade nº 5 disseram que não conseguem amamentar, algo que Yarushchuk atribuiu ao estresse.
Encontrar a calma foi a estratégia de Shynkar, que trabalhou como organizadora de eventos antes da guerra. Sua maternidade em Kiev permitiu que mulheres, seus maridos e filhos fizessem check-in três semanas antes da data prevista para o parto, para evitar que fossem separados do centro médico pelas mudanças nas linhas de frente da guerra.
Falando de seu quarto de hospital alguns dias antes de dar à luz em 25 de março, ela sorriu com um sorriso largo e parecia tão calma que quase não percebeu o redemoinho de violência letal do lado de fora. Ela disse que nunca assistiu ou leu nenhuma notícia da guerra.
“Estou tentando me concentrar no bebê”, disse ela. “Posso ajudar a combater a guerra? Eu quero, mas não posso, não agora. Mas não posso entrar em pânico”, disse ela. “Eu posso me manter seguro. Isso é o que eu posso fazer.”
A Sra. Shynkar deu à luz uma filha, Adeline.
“Foi um parto natural em um ambiente muito agradável e íntimo”, disse ela sobre seu parto no hospital. “Meu marido estava presente no parto e cortou o cordão umbilical. Para ser honesto, não tenho ideia se houve sirenes de ataque aéreo porque eu estava completamente no processo.”
Foi uma pequena vitória pessoal em meio a uma batalha muito maior que se desenrolava ao seu redor.
Por ela e por seu país, ela deu a seu bebê o nome do meio Victoria.
Maria Varenikova contribuiu com relatórios de Kiev, e Emma Bubola de Londres.
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