O desafio
Hoje, pergunte a si mesmo “Como você está, realmente?” Pense antes de responder. Encontre uma palavra que descreva exatamente o que você está sentindo. Inquieto? Energético? Deleitado? Exausto? (Evite respostas padrão como “bom”, “bem” ou “OK”.) As emoções são mensageiros cerebrais, e estudos mostram que rotular regularmente suas emoções e criar um “vocabulário de sentimentos” é bom para sua saúde.
Por que estou fazendo isto?
Para muitos de nós, sair da vida pandêmica criou uma enxurrada de novas emoções. Um grande corpo de pesquisa mostra que rotular essas emoções – algo que os cientistas chamam de “rotulagem de afeto” – pode acalmar seu cérebro e reduzir o estresse.
Mas os psicólogos dizem que muitas pessoas cometem o erro de tentar ignorar sentimentos negativos em vez de reconhecê-los.
“Acreditamos que rotular a emoção nos fará focar nela e acentuá-la”, disse Matt Lieberman, professor de psicologia da Universidade da Califórnia, em Los Angeles, e autor do livro “Social: Why Our Brains Are Wired to Connect”. ” “Na realidade, rotular a emoção tende a diminuir um pouco, então passamos para outras coisas.”
Dr. Lieberman e seus colegas conduziram uma série de estudos de varredura do cérebro mostrando como o cérebro reage para afetar a rotulagem. Em um estudo, pessoas em scanners cerebrais observaram imagens de rostos zangados, tristes e frustrados. Um grupo de controle apenas rotulou os rostos como masculinos ou femininos. Mas outro grupo foi solicitado a rotular a emoção que estava vendo, com palavras como raiva, tristeza ou frustração.
Em ambos os grupos, exames cerebrais mostraram que olhar para os rostos expressivos ativou a amígdala, que serve como sistema de alarme emocional do cérebro e está associada à resposta ao estresse. Mas quando o segundo grupo rotulou as emoções, a amígdala se acalmou e uma região do córtex pré-frontal que ajuda a controlar as reações emocionais tornou-se ativa.
Rotular a emoção parece essencialmente desligar os alarmes que estão “dizendo ao seu cérebro para ficar com medo ou com raiva”, disse Lieberman. “Nosso cérebro parece estar conectado de tal forma que, à medida que a parte frontal do seu cérebro obtém uma compreensão clara do seu estado emocional, a amígdala se acalma um pouco para que o alarme emocional seja menos perturbador”.
Noutro estudo intrigante, as pessoas que tinham pavor de aranhas foram convidadas a rotular seus sentimentos quando viram uma tarântula viva. As pessoas que usaram a linguagem mais específica e negativa para identificar seus medos (“Estou ansioso que a nojenta tarântula pule em mim!”) ficaram menos temerosas em testes subsequentes do que aquelas que não expressaram suas emoções.
“Você pode esperar que chamar sua própria atenção para o quanto a aranha está fazendo você se sentir estressado e desconfortável apenas amplificaria tudo”, disse Lieberman. “Mas as pessoas que anteriormente se envolveram na rotulação de afeto sobre como estavam se sentindo estavam mais dispostas no dia seguinte a ir mais longe no teste e se aproximar da aranha”.
Identificar suas emoções requer prática. No Fundação Instituto Hoffman, que oferece um retiro de uma semana para ajudar as pessoas a identificar padrões comportamentais negativos, cada sessão começa perguntando aos participantes o que estão sentindo. O Instituto compilou uma lista detalhada de mais de 300 palavras de sentimento para ajudar as pessoas a sintonizarem seu estado emocional exato. Você pode baixar a lista completa de sentimentos aqui. (Considere imprimir a lista e colocá-la na geladeira para toda a família usar.) Pode ser um exercício divertido examinar a lista para encontrar a palavra certa para descrever como você está se sentindo.
Aqui estão algumas opções:
Humores positivos: espantado, agradecido, confiante, determinado, energizado, fundamentado, inspirado, otimista, atualizado, digno
Humores negativos: ansioso, amargo, desapontado, nervoso, exasperado, sombrio, rabugento, solitário, impotente, cansado
Hilary Illick, professor sênior do Hoffman Institute e coach de vida certificado em Cambridge, Massachusetts, muitas vezes recomenda que as pessoas definam alarmes de hora em hora para ter um momento consciente para pensar exatamente como estão se sentindo. “Isso nos fundamenta”, disse Illick. “Mesmo se eu estiver chateado e me aprofundar nos sentimentos que estão me deixando chateado, apenas perceber isso e nomear isso é profundamente reconfortante psicologicamente.”
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