O proprietário da Pik and Pay Superette, Harry Luther, descreve vários arrombamentos em seu negócio. Vídeo / Mike Scott
O dono de laticínios de Hamilton, Harry Luther, perdeu a conta do número de vezes que sua loja Te Rapa foi assaltada por adolescentes armados, que se deleitam com a notoriedade online depois de postar um vídeo do crime nas redes sociais.
Depois de esvaziar o armário de cigarros do Pik & Pay Superette em uma noite de setembro, Luther afirma que um jovem descaradamente enviou uma mensagem no Instagram para seu irmão na manhã seguinte, perguntando: “seus armários de fumaça já foram reabastecidos? hahahaha”.
“Isso é o quão corajosos eles são, pensando que é legal. Eles estão nos enviando mensagens diretamente dizendo: ‘Eu fiz isso ontem à noite, é reabastecido agora? Nós vamos voltar’.”
Luther disse que não tinha ideia de como os supostos infratores sabiam como encontrar seu irmão no Instagram.
Ele está com medo de ligar para sua companhia de seguros para relatar mais um roubo, e os custos de segurança o forçaram a tentar vender o negócio em um momento em que ninguém quer comprá-lo.
“Essas crianças estão fazendo isso por diversão, estão jogando.
“Um grupo vai entrar, atacar minha loja e eles vão colocar no Instagram e no Facebook como se exibindo com orgulho, então outro grupo vai fazer o check-in, ficar com ciúmes e eles vão dizer: ‘Nós faremos um maior [robbery]’.
“Isso precisa ser controlado, senão estamos vivendo na África do Sul ou algo assim. É pior que a Índia.”
Luther é um de uma série de proprietários de laticínios, lojas de garrafas e postos de gasolina em Auckland e Waikato que estão clamando por penalidades mais duras a serem impostas a infratores reincidentes.
Muitos dizem que os ladrões se tornaram mais violentos, e os ataques diurnos – envolvendo armas, machados e martelos – aumentaram em um momento em que os recursos policiais estão esticados. A violência deixou os donos de lojas se sentindo desamparados, desprotegidos e sem apoio das autoridades.
Alguns de seus familiares e funcionários ficaram feridos e traumatizados pela violência; alguns nem voltam ao trabalho por medo.
Os proprietários ficam com pesadas contas de reparo e segurança enquanto limpam os danos – às vezes várias vezes em uma semana.
“Se eu não fosse um [real estate] agente eu já teria falido, a quantidade de roubos que tive”, disse Luther.
Ele perseguiu um grupo de adolescentes para fora de sua loja em Glenview no último fim de semana, gritando e empunhando um taco de hóquei.
“Eles me mostraram uma faca … eu apenas corri para eles e os quatro pularam no carro e foram embora. Comecei a persegui-los no meu carro e [called] 111 dizendo que estou perseguindo.
“[Police] desculpe, não podemos entrar agora, volte para sua loja. Eu fiquei tipo, ‘Que diabos’.”
A polícia confirmou que a loja Te Rapa de Luther teve cinco assaltos relatados este ano, em 1, 13, 18, 19 e 25 de fevereiro.
A polícia fez uma prisão pelo incidente de 1º de fevereiro, com investigações em andamento para identificar outros envolvidos.
Três prisões foram feitas em relação aos incidentes de 18 e 19 de fevereiro e nenhuma prisão foi feita pelo incidente de 25 de fevereiro. As investigações estão em andamento, segundo a polícia.
“Estamos cientes das imagens e vídeos postados on-line sobre roubos e ataques de aríetes e estamos monitorando ativamente esses sites e contas de interesse”.
A polícia disse que nos últimos meses, em comparação com o mesmo período do ano passado, houve um ligeiro aumento nos assaltos diurnos em algumas áreas.
“No entanto, é importante notar que houve pequenas diminuições em outras áreas”, disse a polícia em comunicado.
O executivo-chefe da Retail NZ, Greg Harford, concorda que os roubos estão se tornando mais descarados e muitas vezes à luz do dia.
“Também estamos ouvindo vídeos sendo postados nas mídias sociais.
“Roubar um laticínio é um crime, e não é certo roubar de laticínios ou outras lojas de varejo, ou ameaçar ou agredir trabalhadores”.
Harford disse que a questão não são as penalidades potenciais, mas a falta de consequências para muitos criminosos.
“O Retail NZ propôs um sistema pelo qual delinquentes menores recebem multas para os primeiros dois crimes, para garantir que haja consequências reais para o comportamento criminoso, antes de serem transferidos firmemente para o sistema judicial”.
Harford disse que o sistema foi proposto ao governo anterior e atual, mas não tem certeza se está sendo seriamente considerado.
“Nós propomos uma emenda à Lei de Crimes para efetivar a legalidade de um aviso de infração”, um Retail NZ plano de ação de 2017 disse.
“Quando um infrator recebe mais de duas notificações de infração, ou quando o roubo é cometido como parte de uma gangue criminosa organizada, é apropriado aplicar penas mais severas, incluindo prisão.
“Recomendamos que o Governo inclua no Orçamento de 2017 financiamento para tais iniciativas, com efeitos a partir de julho de 2017.”
Ele disse que uma nova unidade policial dedicada a reprimir o crime no varejo está sendo estabelecida. A unidade foi anunciada em novembro e deve começar este ano.
Os números da polícia obtidos sob a Lei de Informação Oficial mostram que o número de vitimizações relatadas por assaltos a locais comerciais aumentou quase 800 entre 2020 e 2021 em todo o país.
O número de relatos na cidade de Auckland subiu de 1.200 para mais de 1.500 entre 2020 e 2021, e em Waikato saltou de 965 para 1.227.
O número de roubos agravados relatados em instalações comerciais de Waikato saltou de apenas três em 2020 para 13 no ano passado.
A nível nacional, houve 49 vitimizações relatadas por roubos agravados de instalações comerciais em 2021, contra 35 em 2020 e 27 em 2019.
Em Auckland, houve 16 relatos no ano passado nos condados de Manukau, Waitemata e Auckland City, 15 em 2020 e apenas 7 em 2019.
Alguns lojistas disseram ao Herald que temem que o desejo de notoriedade nas mídias sociais esteja alimentando os roubos, bem como um mercado negro de cigarros e jovens sendo usados como peões por criminosos organizados.
Vídeos e fotos de mídia social mostrados ao Herald mostram jovens adolescentes posando na frente de centenas de maços de cigarro no chão de uma casa, ou exibindo-os com orgulho em uma mão enluvada no banco de trás de um carro.
Queenie Chiang, da leiteria The Boulevard em Sunnyhills, Auckland, afirma que a polícia encontrou um grupo que roubou sua loja graças a um vídeo postado no Instagram.
Ela foi ameaçada com um machado entre quatro tentativas de roubo em quatro semanas, incluindo um ataque de aríete.
Ela agora estaciona seu carro na frente da loja para evitar mais ataques de aríete.
A polícia disse que dois incidentes ainda estão sob investigação, enquanto um terceiro que ocorreu no início de fevereiro foi arquivado por falta de outras linhas de investigação.
Aumento da violência
O varejista de Ngāruawāhia, Ash Parmar, acredita que os ladrões estão “ficando mais jovens e cruéis … porque não têm medo da lei”.
“Estou no varejo há 17 anos e nunca foi tão ruim. Já vi tantos vídeos de todos esses roubos, você pode dizer pela forma do corpo, são crianças.”
Prakash Vakacharla, dono de um laticínio em Cambridge Rd, em Hamilton, disse que passou muitas noites sem dormir depois de ser ameaçado com uma arma em uma tarde de sábado.
“Uma pessoa vem com uma arma, o outro com um martelo. Eles levam o armário de cigarros completo, e levam o caixa e também meus pertences pessoais; minha carteira, meu telefone.”
Ele disse que os funcionários pararam de trabalhar na loja por medo de sua segurança.
Um dono de superette do oeste de Auckland, que não quis ser identificado, disse que foi alvejado quatro vezes nos seis meses até fevereiro.
Por volta das 18h do dia 9 de fevereiro, dois homens entraram na loja com uma grande prancha de madeira.
“Apenas minha esposa estava aqui naquela época. Um cara a segurou enquanto outro tirava os cigarros do armário, e então outro cara que a segurava a trouxe para o balcão.
“Ela estava seguindo o que ele estava dizendo, mas ele ainda deu um soco no rosto dela.”
A polícia disse que os incidentes estão em diferentes estágios de investigação e várias pessoas foram presas e agora estão perante os tribunais.
“Nossa equipe tem trabalhado com o dono da loja em torno de medidas de prevenção que podem ser implementadas para impedir futuras infrações”.
‘Devem ser tratados como criminosos’
O organizador da Waikato Retail Association, Azfar Mohammad, disse que as medidas de segurança, como canhões de neblina, postes de amarração e hastes de aço nas janelas, não fornecem proteção suficiente – e, na verdade, estão “enjaulando” os funcionários.
“Não importa se eles são menores de 18 anos. Se eles são reincidentes, depois de duas ou três vezes, eles devem ser tratados como criminosos duros”, disse ele ao Herald.
“Eles conhecem a lei e estão abusando dela. É por isso que precisam mudar a lei, só isso.”
Parmar disse que simplesmente impedir que laticínios e outras lojas vendam cigarros não resolverá o problema.
“Você permitiu que esses caras se tornassem cruéis, você remove os cigarros da equação, eles vão roubar outra coisa.
“Eles podem entrar em sua casa, ou na casa de seus avós. Temos que resolver esse problema desses jovens roubando.”
Ele também pede que os jovens com menos de 18 anos enfrentem penalidades mais duras.
“Um martelo na sua cabeça, segurado por um garoto de 15 anos, dói do mesmo jeito. Especialmente quando um garoto de 15 anos sabe que vai se safar, ele vai bater um pouco mais forte.”
ministro da Justiça figuras mostram que no ano passado, 74 por cento das crianças e jovens tiveram sua acusação mais grave comprovada.
Como resultado, eles foram dispensados, receberam uma ordem do Tribunal da Juventude ou foram condenados e sentenciados em um tribunal de adultos por sua acusação mais grave.
Roubo e roubo continuam a ser as acusações graves mais frequentes enfrentadas por uma criança ou jovem.
Adultos condenados por roubo agravado são passíveis de prisão por um período não superior a 14 anos, de acordo com o Lei de Crimes.
Recursos policiais
O proprietário da Dinsdale Caltex, Amit Khanna, disse que a polícia não tem recursos para investigar uma série de corridas de gasolina no posto de gasolina.
Ele recebeu um e-mail da polícia em fevereiro afirmando: “atualmente temos mais de 700 arquivos aguardando avaliação e investigação, e menos do que os dedos na mão da equipe para olhar para eles, juntamente com vários novos arquivos sendo adicionados à lista todos os dias. “.
“Embora isso não seja problema seu, estou apenas descrevendo por que pode haver atrasos ou nenhuma investigação iniciada em alguns arquivos”, dizia o e-mail mostrado ao Herald.
Outros donos de lojas elogiaram a resposta da polícia, mas acreditam que o problema está no sistema de justiça juvenil do país.
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