CHISINAU, Moldávia – Vova Klever, uma jovem e bem-sucedida fotógrafa de moda da capital da Ucrânia, Kiev, não se via nessa guerra.
“A violência não é minha arma”, disse ele.
Assim, logo após a Rússia ter invadido a Ucrânia no final de fevereiro, Klever escapou, violando a lei ucraniana que proíbe homens em idade militar de deixar o país.
O erro do Sr. Klever, que traria consequências devastadoras, foi escrever a um amigo sobre ser contrabandeado e chegar a Londres.
O amigo traiu sua confiança e postou a conversa nas redes sociais. Tornou-se viral, e ucranianos em toda a internet explodiram de raiva e ressentimento.
“Você é um morto-vivo”, dizia uma mensagem no Twitter. “Vou te encontrar em qualquer canto do mundo.”
A noção de pessoas – especialmente homens – deixando a Ucrânia devastada pela guerra para uma vida segura e confortável no exterior provocou um dilema moral entre os ucranianos que gira em torno de uma das decisões mais elementares que os humanos podem tomar: lutar ou fugir.
Milhares de homens ucranianos em idade militar deixaram o país para evitar participar da guerra, de acordo com registros de autoridades policiais regionais e entrevistas com pessoas dentro e fora da Ucrânia. Redes de contrabando na Moldávia, e possivelmente em outros países europeus, têm feito um bom negócio. Algumas pessoas pagaram até US$ 15.000 por um passeio noturno secreto fora da Ucrânia, disseram autoridades da Moldávia.
Os dodgers do draft são a grande exceção. Isso torna tudo ainda mais complicado para eles – moral, social e praticamente. A sociedade ucraniana foi mobilizada para a guerra contra um inimigo muito maior, e inúmeros ucranianos sem experiência militar se ofereceram para a luta. Para maximizar suas forças, o governo ucraniano tomou a medida extrema de proibir a saída de homens de 18 a 60 anos, com poucas exceções.
Tudo isso forçou os homens ucranianos que não querem servir a tomar rotas ilegais para a Hungria, Moldávia e Polônia e outros países vizinhos. Mesmo entre aqueles convencidos de que fugiram pelos motivos certos, alguns disseram que se sentiam culpados e envergonhados.
“Acho que não posso ser um bom soldado agora nesta guerra”, disse um programador de computador ucraniano chamado Volodymyr, que saiu logo após o início da guerra e não quis divulgar seu sobrenome, temendo repercussões por evitar o serviço militar. .
“Olhe para mim”, disse Volodymyr, sentado em um pub em Varsóvia bebendo uma cerveja. “Eu uso óculos. Tenho 46 anos. Não pareço um lutador clássico, um Rambo que pode lutar contra as tropas russas.”
Ele tomou outro gole e olhou em seu copo.
“Sim, estou envergonhado”, disse ele. “Eu fugi desta guerra, e provavelmente é meu crime.”
Políticos ucranianos ameaçaram colocar os trapaceiros na prisão e confiscar suas casas. Mas dentro da sociedade ucraniana, os sentimentos são mais divididos.
A grande maioria dos refugiados são mulheres e crianças, que enfrentaram pouca reação. Mas esse não é o caso dos jovens. Como cidades continuam a ser atingidas por bombas russas, muitos ucranianos têm sido implacáveis em relação aos esquivas do alistamento.
Foi isso que explodiu no jovem fotógrafo.
Em meados de março, Olga Lepina, que trabalhou como modelo e agente de modelos, disse que Klever enviou uma mensagem ao marido dizendo que ele havia chegado a Londres.
Seu marido escreveu de volta: “Uau! Quão?”
“Através da Hungria com os contrabandistas por 5 mil dólares”, respondeu Klever, de acordo com capturas de tela da conversa fornecidas por Lepina. “Mas isso é só entre nós, cale-se!”
A Sra. Lepina disse que ela e o Sr. Klever eram amigos há anos. Ela até foi ao casamento dele. Ela também partiu para a França, com o marido, que não é cidadão ucraniano. Mas à medida que a guerra se aproximava, disse ela, Klever tornou-se intensamente patriótico e um pouco valentão online. Quando ela descobriu que ele havia evitado o serviço, ela ficou tão indignada que postou capturas de tela da conversa no Instagram.
“Para mim, foi uma hipocrisia sair do país e pagar por isso”, explicou ela. “Resolvi trazer isso para o público. Ele precisa ser responsável por suas palavras.”
Klever, que está na casa dos 20 anos, foi bombardeado com mensagens cheias de ódio, incluindo ameaças de morte. Alguns ucranianos se ressentiram por ele ter usado sua riqueza para sair e chamaram isso de “trapaça”.
Respondendo a perguntas enviadas por e-mail, o Sr. Klever não negou ter faltado ao serviço e disse que tinha problemas de visão e “passou por muita coisa ultimamente”.
“Você não pode nem imaginar o ódio”, disse ele.
O Sr. Klever deu relatos conflitantes de como exatamente ele saiu do país e se recusou a fornecer detalhes. Mas para muitos outros homens ucranianos, a Moldávia tornou-se o alçapão favorito.
A Moldávia compartilha uma fronteira de quase 800 milhas com a Ucrânia ocidental. E, ao contrário da Hungria, Polônia, Romênia e Eslováquia, a Moldávia não faz parte da União Europeia, o que significa que tem significativamente menos recursos para controlar suas fronteiras. É um dos países mais pobres da Europa e tem sido um centro do tráfico humano e crime organizado.
Poucos dias após a erupção da guerra, disseram autoridades moldavas, gangues moldavas postaram anúncios no Telegram, um serviço de mensagens popular na Europa Oriental, oferecendo carros, até microônibus, para despistar os fugitivos.
Guerra Rússia-Ucrânia: Principais Desenvolvimentos
Autoridades policiais disseram que o método típico era que os contrabandistas e os ucranianos selecionassem um ponto de encontro ao longo da “fronteira verde” da Moldávia, o termo usado para as áreas fronteiriças sem cercas, e se encontrassem tarde da noite.
Em uma noite recente, um esquadrão de guardas de fronteira da Moldávia atravessou um campo de trigo plano e interminável, com as botas afundando na lama, procurando por trapaceiros. Não havia posto de fronteira, apenas as luzes fracas de uma vila ucraniana e os sons de cães latindo na escuridão.
Aqui, pode-se simplesmente entrar e sair da Ucrânia.
Autoridades moldavas disseram que desde o final de fevereiro eles desmantelaram mais de 20 redes de contrabando, incluindo algumas empresas criminosas bem conhecidas. Por sua vez, eles prenderam 1.091 pessoas cruzando a fronteira ilegalmente. Todos eram homens ucranianos, disseram autoridades.
Uma vez capturados, esses homens têm uma escolha. Se não quiserem ser enviados de volta, podem solicitar asilo na Moldávia e não podem ser deportados.
Mas se eles não solicitarem asilo, eles podem ser entregues às autoridades ucranianas, que, segundo autoridades moldavas, os pressionam para enviar os homens de volta. A grande maioria dos que entraram ilegalmente, cerca de 1.000, pediu asilo e menos de 100 foram devolvidos, disseram autoridades moldavas. Dois mil outros ucranianos que entraram legalmente na Moldávia também solicitaram asilo.
Volodymyr Danuliv é um deles. Ele se recusa a lutar na guerra, embora não seja a perspectiva de morrer que o preocupa, disse ele. É a matança.
“Não posso atirar em russos”, disse Danuliv, 50.
Ele explicou que seus irmãos se casaram com russos e que dois de seus sobrinhos estavam servindo no exército russo – na Ucrânia.
“Como posso lutar nesta guerra?” ele perguntou. “Eu poderia matar minha própria família.”
Myroslav Hai, um oficial da reserva militar da Ucrânia, admitiu: “Há pessoas que evitam a mobilização, mas sua participação em comparação com os voluntários não é tão grande”. Outras autoridades ucranianas disseram que homens que se opõem ideologicamente ou religiosamente à guerra podem servir de outra maneira, por exemplo, como cozinheiros ou motoristas.
Mas nenhum dos mais de uma dúzia de homens entrevistados para este artigo parecia interessado. Danuliv, um empresário do oeste da Ucrânia, disse que não queria participar da guerra. Quando perguntado se ele temia ser condenado ao ostracismo ou vergonha, ele balançou a cabeça.
“Eu não matei ninguém. Isso é o que é importante para mim”, disse ele. “Eu não me importo com o que as pessoas dizem.”
O que acontece quando a guerra termina? Quanto ressentimento virá à tona em relação àqueles que partiram? Essas são perguntas que os ucranianos, homens e mulheres, estão começando a fazer.
Quando a Sra. Lepina envergonhou Klever, ela mesma não estava mais na Ucrânia. Ela também partira para a França. Todos os dias, ela disse, ela luta com a culpa.
“As pessoas estão sofrendo na Ucrânia e eu quero estar lá para ajudá-las, apoiá-las”, disse ela. “Mas ao mesmo tempo estou seguro e quero estar aqui.”
“É um sentimento muito ambíguo e complicado”, disse ela.
E ela sabe que será julgada.
“É claro que haverá algumas pessoas que dividem os cidadãos ucranianos entre os que partiram e os que ficaram”, disse ela. “Estou pronto para isso.”
Siergiej Greczuszkin contribuiu com reportagem de Varsóvia e Daria Mychkovska de Przemysl, Polônia.
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