Os ataques da Rússia a civis e soldados ucranianos nos últimos dias deixaram claro que sua retirada do norte da Ucrânia é mais uma tentativa de redefinir a invasão de Vladimir Putin do que uma retirada total. O foco agora está na batalha pelo leste da Ucrânia, onde as forças russas empregaram táticas brutais.
A Rússia atingiu uma estação de trem lotada de civis em Kramatorsk, na parte leste do país, na sexta-feira, matando pelo menos 50 pessoas e ferindo muitas outras. Em um vídeo da cena, uma mulher gritou: “Há tantos cadáveres, há crianças, há apenas crianças!”
A Rússia também reorganizou seu comando na Ucrânia. O general agora encarregado da invasão teria ordenado ataques a bairros civis durante uma brutal campanha russa na Síria.
Analistas esperam que a Rússia realize uma grande ofensiva contra Dnipro, uma cidade que é um alvo estratégico no centro-leste da Ucrânia. Ontem, os ataques russos choveram no aeroporto de lá, ferindo as equipes de resgate.
E analistas dos EUA viram tropas russas dentro e ao redor da cidade de Izium, ao norte de Kramatorsk, preparando-se para avançar para Dnipro e outras cidades estrategicamente importantes.
“Estamos sendo cercados. Nós entendemos isso”, disse Tetiana, 50, lojista que trabalha ao lado da estação de trem bombardeada em Kramatorsk, aos meus colegas Thomas Gibbons-Neff e Natalia Yermak ontem.
O objetivo aparente de Putin é consolidar o controle sobre a região de Donbas, no leste da Ucrânia, onde separatistas apoiados pela Rússia lutam há anos, e potencialmente garantir uma ponte terrestre para a Crimeia, no sul, que a Rússia controla desde 2014.
A Rússia provavelmente continuará bombardeando cidades em todo o país para impedir que a Ucrânia envie tropas e recursos para o leste, disseram especialistas. Mas a maior parte dos soldados russos no terreno – incluindo mercenários recém-contratados e tropas sírias – montarão acampamento e lutarão no leste da Ucrânia.
Autoridades russas “aprenderam algumas de suas lições”, meu colega Julian Barnes, que cobre a segurança nacional, me disse. “Eles espalham demais suas forças; eles perceberam isso. Eles usaram forças mal treinadas para tentar tomar Kiev”. Ele acrescentou: “Eles subestimaram os ucranianos”. (O Washington Post também encontrou outras maneiras A Rússia estragou o início de sua invasão.)
O que acontece após a batalha pela região de Donbas, e se as forças russas mudarão seu foco de volta para o resto da Ucrânia, é menos claro. “Acho que ninguém pode saber agora”, disse Julian. “Acho que Putin não pode saber.”
Um futuro incerto
O sucesso ou fracasso da campanha da Rússia no leste moldará o legado da guerra de Putin – e o destino da Ucrânia.
Se a luta no leste for dura, ou se a Rússia não conseguir uma vitória limpa, Putin pode começar a procurar uma saída para a guerra. Se a Rússia vencer de forma mais decisiva, Putin pode tentar invadir o resto da Ucrânia mais uma vez, talvez com o objetivo de derrubar a liderança ucraniana e instalar um regime fantoche.
“Não acho que o Kremlin tenha abandonado seus objetivos muito maximalistas”, disse Mason Clark, principal analista russo do Instituto para o Estudo da Guerra. “Apenas foi forçado a revisá-los para baixo.”
O conflito parece mais uma guerra de atrito, disse-me Michael Kofman, diretor de estudos russos do think tank de segurança nacional CNA. E a violência pode piorar ainda mais na próxima fase, quando as forças russas atacarem diretamente as tropas ucranianas e bombardearem cidades na tentativa de isolar Donbass do resto do país.
Autoridades ocidentais disseram que Putin gostaria de reivindicar algum tipo de vitória até 9 de maio, quando a Rússia comemora sua vitória na Segunda Guerra Mundial. A data pode servir como um prazo para a decisão de Putin sobre a próxima fase da guerra. “Não tenho certeza se os militares russos poderiam sustentar as operações atuais muito além disso”, disse Clark.
Mas alguns especialistas estavam céticos. “Tenho certeza de que Putin adoraria obter uma vitória total no Donbas até 9 de maio”, disse Kofman. “Mas você sabe o que acontece quando ele não entende? Ele vai tentar pegá-lo no dia seguinte.”
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Os livros mais proibidos
Nas reuniões do conselho escolar e nas bibliotecas dos EUA, os pais pedem regularmente a remoção dos livros que consideram inadequados. No ano passado, os esforços de proibição de livros atingiram seu nível mais alto em duas décadas, de acordo com a American Library Association.
Muitos dos livros direcionados eram de ou sobre pessoas negras e LGBTQ. Entre os mais desafiados, de acordo com a ALA, estavam “Gender Queer”, um livro de memórias ilustrado de Maia Kobabe que discute se assumir como inconformista de gênero, e “The Hate U Give”, um romance para jovens adultos de Angie Thomas sobre um adolescente negro cujo amigo é baleado por um policial.
Parte do motivo do aumento é que os pais usam as mídias sociais para divulgar listas e coordenar os esforços de proibição. E os bibliotecários dizem que notaram táticas mais pesadas de funcionários do governo e outros, como pressão política sobre certos livros (como “Beloved”, de Toni Morrison) e ameaças legais contra as pessoas que escolhem material de leitura.
Leia a lista da ALA dos 10 livros mais direcionados.
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