Clayton Kershaw ganhou três prêmios Cy Young da Liga Nacional, um prêmio de jogador mais valioso da NL e uma World Series. Ele jogou um no-hitter e compilou um currículo quase certo para o Hall da Fama.
Mas ele nunca jogou um jogo perfeito, e sua melhor chance de realizar esse feito excepcionalmente raro pode ter desaparecido graças a circunstâncias, incluindo a decisão de um gerente, sua idade e histórico recente de lesões e, possivelmente, o bloqueio imposto pelo proprietário que jogou a Major League Beisebol em incerteza neste inverno.
Dodgers 7, Gêmeos 0 | Caixa de pontos | Jogo por jogo
Kershaw, 34, foi absolutamente dominante em seu primeiro início de temporada, eliminando 13 Minnesota Twins em sete entradas e 80 arremessos em um dia frio de 38 graus no Target Field em Minneapolis.
Mas sua tarde terminou ali. O técnico Dave Roberts convocou o apaziguador canhoto Alex Vesia para iniciar a oitava entrada e qualquer pensamento de um jogo perfeito combinado – teria sido o primeiro de seu tipo – rapidamente terminou quando, com um eliminado, o catcher Gary Sánchez, dos Twins, bateu o quinto de Vesia. arremesso no campo direito para um único.
A temporada 2022 da MLB
O beisebol está de volta depois que uma disputa trabalhista atrasou o início da temporada.
Houve apenas 23 jogos perfeitos, e nenhum desde que Félix Hernández, do Seattle, fez isso contra o Tampa Bay em 15 de agosto de 2012. jogos perfeitos, os mais longos na MLB desde o período entre 1968, quando Catfish Hunter de Oakland fez isso contra os Twins, e 1981, quando Len Barker de Cleveland estrangulou Toronto.
Mas isso foi feito antes da era da contagem de campo e das táticas de conservação, e Kershaw parecia ser uma vítima voluntária de ambos ao abrir mão de sua chance de perfeição. Chamando isso de “decisão certa”, Kershaw disse aos repórteres para “culpar o lockout, culpar por não ter pego uma bola por três meses” durante o período de entressafra.
Sua idade e o fato de que Kershaw fez apenas 22 partidas no ano passado e perdeu toda a pós-temporada por causa do desconforto no antebraço esquerdo e no cotovelo – e o fato de ele ter lutado contra problemas nas costas em seu passado – sem dúvida contribuíram para a culpa também. Os Dodgers são adeptos de administrar a saúde e a carga de trabalho de seus jogadores e, sob a direção de Andrew Friedman, presidente de operações de beisebol da equipe, e Roberts, priorizam movimentos voltados para o objetivo de longo prazo de vencer a World Series no curto prazo. gratificação de um único momento ou jogador individual.
Para esse fim, Roberts provavelmente tem muito mais experiência do que gostaria em arrancar a história dos arremessadores, já que esta foi a quarta vez em seus sete anos como técnico dos Dodgers que ele tirou um arremessador de um jogo perfeito ou de um não. – rebatedor, incluindo a única outra vez desde pelo menos 1901 que um arremessador foi puxado após sete entradas perfeitas, de acordo com o Stats Perform.
Nas vezes anteriores, Roberts havia tomado tal decisão:
O destro Ross Stripling disparou sete e uma terceira entrada sem rebatidas durante sua estreia na liga principal em 8 de abril de 2016, em San Francisco, antes de Roberts o puxar após 100 arremessos. Observando, entre outros fatores, que Stripling estava há apenas dois anos afastado da cirurgia de Tommy John, Roberts, que foi vaiado em voz alta pelos fãs de São Francisco naquela noite, chamou a decisão de “sem pensar”.
O canhoto Rich Hill, como Kershaw, estava fazendo um jogo perfeito quando Roberts o puxou. Ele trabalhou sete entradas e arremessou 89 arremessos apenas cinco meses após o jogo Stripling, em 10 de setembro de 2016, em Miami. Hill estava lutando contra problemas persistentes de bolhas e Roberts estava tentando cuidar dele durante a temporada e mantê-lo efetivo para outubro, então ele tomou a decisão sem precedentes de removê-lo. “Eu me sinto mal do estômago”, disse Roberts então, observando que, aos 35 anos, essa pode ter sido a melhor chance de Hill na imortalidade. Hill, 42, agora lança para Boston.
Walker Buehler disparou seis entradas sem rebatidas em apenas sua terceira partida na liga principal em um jogo contra San Diego em Monterrey, México, em 4 de maio de 2018. é “praticamente um acéfalo”. Tony Cingrani, Yimi García e Adam Liberatore no-hitter dos Padres o resto do caminho e, junto com Buehler, produziu o primeiro no-hitter combinado da equipe.
Mas Kershaw, simplesmente por causa de quem ele é e do que fez, está em um nível diferente. Se ele tivesse completado um jogo perfeito, teria aumentado sua lenda e apresentado à MLB um momento de todos os tempos.
Seu slider era vintage, evidenciado pelos 17 swing-and-misses dos Twins em campo em uma tarde fria que certamente fez os historiadores relembrarem a vitória dos Dodgers na World Series de 1965 sobre Minnesota. Esse título foi coroado pelo Hall of Famer Sandy Koufax vencendo o jogo 7 no antigo Metropolitan Stadium em Bloomington, Minn., em breve descanso. O fio que conecta os dois craques canhotos se estreita na história dos Dodgers: Kershaw e Koufax desde então desenvolveram uma forte amizade e admiração mútua ao longo dos anos.
A decisão de encerrar o momento potencialmente grande para Kershaw foi recebida com algumas críticas ferozes online. Um detrator notável foi Reggie Jackson, o defensor externo do Hall da Fama. Jackson, que jogou no campo direito do Atletismo durante o jogo perfeito de Hunter, expressou seu choque com a decisão de Roberts no Twitter.
Mas Roberts, que ponderou tais decisões no passado, lembrou recentemente da importância de calibrar as cargas de trabalho de pitching. Em outubro, a aquisição no meio da temporada Max Scherzer foi incapaz de começar na National League Championship Series contra Atlanta depois que ele começou um jogo e fechou outro contra San Francisco em uma série de divisão depois de iniciar o jogo wild card da NL contra o St. Louis.
Sempre, os Dodgers planejam seu calendário por volta de outubro. E o que aconteceu com Kershaw em Minnesota em uma tarde de quarta-feira em abril foi apenas o exemplo mais recente.
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