E se uma das ferramentas de informação mais importantes do mundo pertencesse a um bilionário inconstante que pudesse fazer o que quisesse com ela?
Sim, estou falando da proposta de Elon Musk de comprar o Twitter para si mesmo, que ele divulgou na quinta-feira. Sua oferta chega a mais de US$ 43 bilhões, o que é muito dinheiro, mesmo para Musk, presidente-executivo da Tesla e proprietário da SpaceX. (Musk carta oferecendo para comprar o Twitter disse que sua compra estaria condicionada a encontrar ajuda para pagar pela aquisição. Não disse de onde o dinheiro poderia vir.)
Será que Musk realmente terá dinheiro e atenção para acompanhar sua proposta de aquisição, e o Twitter vai dizer sim? Quem sabe? A palavra “imprevisível” não faz jus a este momento. Já estamos na semana 2 do romance muito público e rochoso de Musk e Twitter, e pode haver mais estranheza por vir.
Mas imagine que Musk eventualmente compre o Twitter dos acionistas que o possuem hoje. A comparação mais próxima disso pode ser os barões dos jornais do século 19, como William Randolph Hearst, Joseph Pulitzer e o fictício Charles Foster Kane, que usavam seus jornais para perseguir suas agendas pessoais, sensacionalizar eventos mundiais e assediar seus inimigos.
Não tivemos realmente um Cidadão Kane da era digital, mas pode ser Musk. E a influência global do Twitter é indiscutivelmente maior e mais poderosa do que a de qualquer jornal Hearst de sua época.
A compra do The Washington Post por Jeff Bezos e o império de mídia de Rupert Murdoch estão próximos, talvez, mas isso seria um marco: a compra de um barão da tecnologia do século 21 de uma plataforma digital de importância global, com o objetivo de reformulá-la em sua imagem .
“Ele seria um retrocesso aos dias de ‘Cidadão Kane’ dos barões da imprensa usando seus jornais para promover suas causas favoritas”, disse-me Erik Gordon, professor da escola de administração da Universidade de Michigan.
A ideia favorita de Musk é um Twitter que funcione da mesma forma que ele usa o Twitter: sem restrições. Ele imagina uma rede social transformada, por ele, em um modelo de expressão sem limites teóricos.
É basicamente o mesmo tom que o ex-presidente Donald J. Trump tem para seu aplicativo, Truth Social. Vários outros sites de mídia social também prometeram construir encontros na internet sem as regras arbitrárias impostas por empresas como Twitter, Google e Facebook. Mas esses sites permanecem relativamente pequenos e sem importância em comparação com o Twitter.
A proposta de compra do Twitter por Musk, então, equivaleria a um experimento do mundo real em um aplicativo de mídia social paralelo sem restrições sobre o que as pessoas podem fazer ou dizer. Não sei como ficaria quando aplicado.
Truth Social não permite a liberdade absoluta de expressão. Poucas pessoas querem ter seus feeds de mídia social obstruídos por anúncios de spam de criptomoeda, arremessos de recrutamento de terroristas ou assédio de crianças. Ninguém sabe ao certo como seria um Twitter que não presta contas a ninguém além de Musk. (Uma pergunta intrigante: Musk restaurar a conta do Twitter de Trump?)
Também me pergunto se Musk realmente quer possuir o Twitter. É divertido imaginar o que você faria se fosse o chefe do Twitter, mas não é tão divertido ser o chefe do Twitter. Veja Mark Zuckerberg comandando o Facebook. Esse cara não parece estar se divertindo.
“Meu palpite é que Musk gosta de poder dizer ao Twitter o que fazer e não se importa muito com o fato de realmente ser feito”, disse Matt Levine, escritor da Bloomberg Opinion, na terça-feira em um coluna assustadoramente presciente.
Se o Twitter fosse de propriedade exclusiva de Musk, ele não precisaria se preocupar com os caprichos do preço das ações ou com as exigências dos acionistas, como Zuckerberg faz. Mas isso não significa que Musk estaria livre de irritações.
Quando você possui um site poderoso na Internet, você pode estar recebendo ameaças do governo russo para prender seus funcionários sobre postagens que eles não gostam ou um membro da família perguntando por que um stalker pode assediá-los em suas mensagens privadas. Musk pode não querer lidar com os detalhes feios de possuir uma ferramenta de influência global, mas ele não teria escolha se fosse o único proprietário do Twitter.
Quero que guardemos um pouco de pena dos executivos e diretores do Twitter. Eles estão em uma situação impossível. (A empresa disse que seu conselho “revisaria cuidadosamente” a proposta de Musk e decidiria o que acredita ser do melhor interesse do Twitter e de seus acionistas.)
O conselho de administração do Twitter poderia concordar com a oferta de Musk, e ele poderia decidir que encontrar dinheiro para comprar o Twitter e transformá-lo em um paraíso imaginário de liberdade de expressão não é um grande uso de seu dinheiro, tempo e energia. Então, o Twitter teria uma oferta de aquisição inútil, o preço das ações da empresa provavelmente cairia e os acionistas irritados provavelmente processariam o conselho.
O conselho do Twitter poderia dizer não a Musk com a teoria de que a empresa tem um plano de longo prazo que a tornaria muito mais valiosa do que o que Musk está oferecendo. Nesse caso, disse Musk, ele pode vender os bilhões de dólares em ações do Twitter que comprou recentemente. O preço das ações do Twitter provavelmente cairia, e os acionistas irritados provavelmente processariam o conselho.
O relativamente novo executivo-chefe do Twitter, Parag Agrawal, pode preferir arrancar as unhas dos pés do que lidar com semanas de drama confuso sobre Musk. Talvez também não seja ótimo para Musk continuar se envolvendo em um drama confuso no Twitter – embora… OK, isso é o que ele faz No dele lazer Tempo.
E se Musk conseguir o que pensa que quer? Eu não vou estragar o filme “Cidadão Kane” se você ainda não viu, mas aqui está a versão curta: Kane realizou seus sonhos mais loucos, e ele estava miserável.
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Antes de irmos …
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Você precisa compartilhar seu W-2 e abrir mão de sua privacidade: O Washington Post informa sobre as informações pessoais que você pode ser solicitado a entregar aos sites de declaração de impostos TurboTax e H&R Block, e como dizer não ao que são essencialmente demandas de informações pessoais para vender outros produtos ou veicular anúncios. (Pode ser necessária uma assinatura.)
Ligue para seu agente (o agente é TikTok): O TikTok se tornou uma maneira de a música encontrar um grande público. Mas Rest of World escreve que a empresa controladora do aplicativo, ByteDance, também tem um show paralelo no Brasil e na Indonésia para descobrir novos músicos e distribuir e promover o seu trabalho — semelhante ao que as gravadoras convencionais fazem.
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