A filha mais velha de Wendy Petrie pegou Covid em uma viagem ao exterior. Foto / Michael Rooke
É um grande problema para qualquer pai quando uma criança sai de casa pela primeira vez, mas para Wendy Petrie, despedir-se de sua filha mais velha Addie em uma bolsa de remo para os Estados Unidos foi nada menos que uma montanha-russa emocional.
Ela não apenas fez 18 anos e viajou sozinha por meio mundo no meio de uma pandemia global, mas também pegou o temido vírus apenas alguns dias depois de chegar à Universidade de San Diego.
“Eu sabia que o Covid era um risco, mas nunca em um milhão de anos eu esperava que ela pegasse tão cedo”, diz Wendy, 50, que também é mãe de Liv, 16, e Zach, 12. recebi a mensagem dizendo: ‘Eu testei positivo’, mas eu tive que ser racional sobre isso.
“Ela é jovem, saudável e vacinada triplamente, então eu estava bastante confiante de que ela ficaria bem – e ela estava. Como mãe, você tem que se preparar para essas coisas. É difícil deixar ir, mas também é incrível ver seu filho vivendo sua vida. Sonhe.”
Enquanto o par apertado conseguiu se encaixar em uma sessão de fotos com o Dia da Mulher pouco antes de Addie deixar Aotearoa no final de janeiro, eles estão conversando conosco hoje por videochamada, com Wendy em casa em Auckland e Addie do dormitório ela compartilha com outro aluno no campus.
A talentosa remadora está ausente há três meses – o período mais longo que ela já passou longe de sua família – e, embora tenha sido um grande ajuste para Wendy e seu marido Ross Peebles, Addie está levando sua nova vida em seu ritmo. Nenhum sinal de saudade de casa ou telefonemas chorosos para mamãe e papai – apenas uma grande empolgação com sua grande aventura.
“Eu sinto falta de casa, especialmente jantares em família ao redor da mesa juntos, mas na verdade estou adorando estar aqui e ter uma nova experiência tão legal”, ela sorri. “Estou em uma equipe de remo incrível, San Diego é uma cidade muito legal e praiana, e todos foram super adoráveis e amigáveis, então foi uma transição fácil.”
Wendy está claramente incrivelmente orgulhosa de seu primogênito, que ela descreve como uma empreendedora tranquila – trabalhadora, disciplinada e muito divertida. “Eu diria que ela é sua típica filha mais velha”, diz o apresentador de notícias. “Bastante confiante, muito responsável… Seus irmãos podem dizer que ela é um pouco mandona!”
Foi durante o bloqueio no ano passado quando Addie, então em seu último ano no Saint Kentigern College, decidiu que queria ir para uma universidade nos EUA. Sem se intimidar com a ideia de viajar durante a pandemia, Addie começou a pesquisar opções e a montar inscrições para as bolsas altamente concorridas. Enquanto muitas pessoas recorrem a agências para ajudar, Addie fez tudo sozinha.
“Todo esse sonho de universidade americana foi totalmente impulsionado por Addie”, diz Wendy com orgulho. “É muito legal como pai ver seu filho perseguir seus sonhos assim e fazê-lo de forma independente.”
Mas lidar com o fato de que seu filho voou do ninho tem sido um trabalho em andamento para a mãe dedicada, que nos diz que ainda não consegue acreditar que sua filhinha realmente saiu de casa.
“É bastante perturbador olhar para o quarto vazio dela e perceber que a criança que nutri a vida inteira não está mais lá. Muito da minha autoestima está em torno do meu trabalho como mãe e quando eles não precisam de mim, é uma mudança definitiva. Eu não posso nem imaginar como será quando os outros dois forem embora – isso vai ser muito estranho. Eu vou ter que encontrar um hobby para mim!”
Enquanto a estrela da transmissão estava compreensivelmente nervosa com a saída de sua filha do país em um momento tão incerto, ela teve que estacionar esses medos pelo bem de Addie.
“No fundo da minha mente, eu me preocupava que estivéssemos cometendo um grande erro ao mandá-la embora no meio de uma pandemia e às vezes eu acordava aterrorizada, pensando: ‘O que estou fazendo?!’ Eu sabia que não seria capaz de levá-la para casa ou chegar até ela se ela precisasse de mim, mas também sabia o quão importante é para os jovens viverem suas vidas.
“Os últimos anos foram muito difíceis para nossos adolescentes. Eles perderam a escola, os bailes, a socialização com os amigos, as viagens… Por mais que amem suas famílias, eles precisam de tempo com os amigos. ela, mas ver sua aventura nos traz muita felicidade.”
Embora Wendy soubesse que havia uma chance de Addie entrar em contato com o Covid quando ela deixasse a relativa segurança de Godzone, ela certamente não esperava que isso acontecesse tão cedo. Mas apenas 10 dias depois de chegar, ela pegou o vírus de sua colega de quarto e foi enviada para uma instalação de isolamento construída especificamente no campus para quarentena.
Addie conta: “Fiquei um pouco assustada quando os resultados foram positivos, mas acho que é porque vim da Nova Zelândia, onde não conhecia ninguém que tivesse Covid. Mas aqui, praticamente todos os meus amigos Eu tive isso, então isso o tornou menos assustador. Surpreendentemente, eu não tive nenhum sintoma. Eu me senti completamente bem o tempo todo.”
Wendy, no entanto, admite que foi difícil saber que sua filha estava sozinha tão longe. “Eu estava preocupado com o fato de ela estar isolada e não poder ver ninguém por cinco dias. Eu pensei que haveria pessoas verificando ela, mas não – ela recebeu um número de telefone de saúde, alguém deixou comida na porta dela e isso era sobre isso.”
Os últimos anos foram um período de grandes mudanças para Wendy, que perdeu seu papel de apresentadora de longa data no 1 News quando a pandemia chegou em 2020. Mas quase dois anos depois, ela se encontrou exatamente onde queria estar.
Ela ainda é um rosto regular na TVNZ, mas estar livre da rotina em tempo integral significa que ela pode dizer sim a novos projetos empolgantes. Recentemente, ela afundou seus dentes no trabalho de MC e palestras, e ela tem um podcast chamado The Word With Wendy Petrie, onde os atletas discutem sua paixão pelo esporte escolhido.
Ela também se uniu à Sport NZ para a campanha It’s My Move, projetada para incentivar as meninas a continuarem com o esporte além da infância. É uma causa próxima ao seu coração, com Wendy vendo em primeira mão os benefícios que Addie e a filha mais nova Liv, uma nadadora talentosa, colheram de sua participação.
“Estou realmente apaixonada por manter nossas meninas no esporte”, ela se entusiasma. “A pesquisa de que elas abandonam o esporte devido a problemas de imagem corporal e medo da pressão da competição é bastante forte. Às vezes é o uniforme que faz uma garota se sentir desconfortável – ou o medo de não ser boa o suficiente. mudar porque praticar esporte socialmente é muito bom para os adolescentes e seus cérebros.”
Sim, ter filhos esportivos significou muitas horas no carro, levando-os para o treinamento e as manhãs frias paradas à margem, mas para Wendy, tudo valeu a pena.
“Eu faria qualquer coisa pelos meus filhos, e se eles estão amando seu esporte, ocupados, disciplinados e progredindo, então eu nunca vou reclamar, porque é realmente um período tão curto na sua vida de pai que você está dirigindo loucamente crianças ao redor como uma pessoa louca.
“Ross e eu realmente dizemos agora que sentimos falta daqueles passeios de carro com as crianças. É no carro que você pode se atualizar e descobri que eles tendem a dizer coisas quando você está dirigindo juntos que eles não são capazes de dizer. na mesa de jantar.”
Com as fronteiras agora abertas, Wendy está emocionada por estar voando esta semana para finalmente ver sua garota. Depois de três longos meses separados, com certeza será uma reunião emocional.
“Reservei voos o mais rápido que pude”, diz ela. “Estou tão animado para ver Addie novamente, assim como o campus universitário, onde ela mora, onde ela rema e alguns de seus novos amigos. É uma vida totalmente nova que ela está vivendo que eu nunca vi!”
Outro grande bônus, diz Wendy, é que ela vai se encontrar com um amigo canadense para uma viagem clássica pelos Estados Unidos, dirigindo juntos de Los Angeles a San Diego. “Vai ser como Thelma & Louise com o vento no cabelo! Mal posso esperar.”
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