Quase 60 anos atrás, o historiador Richard Hofstadter descreveu o que viu como o verdadeiro objetivo do macarthismo. “A verdadeira função da Grande Inquisição da década de 1950 não era algo tão simplesmente racional como revelar espiões ou impedir a espionagem.” ele escreveu“ou mesmo para expor comunistas reais, mas para descarregar ressentimentos e frustrações, para punir, para satisfazer inimizades cujas raízes não estão na própria questão comunista”.
Da mesma forma, em um livro muito mais recente, “O segundo susto vermelho e a desconstrução da esquerda do New Deal”, o historiador Landon RY Storrs mostra como os conservadores usaram promessas de lealdade para expurgar a burocracia federal de funcionários do governo “que esperavam avançar na democracia econômica e política ao capacitar grupos subordinados e estabelecer limites na busca do lucro privado”.
Os New Dealers de esquerda no governo federal, ela explica, “acreditavam que a desigualdade de raça e gênero servia aos empregadores ao criar grupos de trabalhadores de status mais baixo que supostamente precisavam ou mereciam menos, aplicando assim pressão para baixo em todos os padrões trabalhistas, incluindo os de trabalhadores brancos. homens. Eles viam sua missão como varrer crenças e práticas que eram baseadas em condições obsoletas, mas defendidas por aqueles cujos interesses eles continuavam a servir.”
O Red Scare é, nessa visão, menos uma explosão repentina de histeria reacionária do que um projeto político que visa diretamente desmantelar a ordem do New Deal e expulsar aqueles que ajudaram a criá-la, tanto dentro quanto fora do governo federal.
Sem fazer uma analogia direta entre então e agora, acho que essa perspectiva é útil para se ter em mente, pois os conservadores perseguem mais uma caça às bruxas contra aqueles que consideram inimigos da sociedade americana, usando qualquer poder estatal que tenham em seu poder. disposição. Tanto a cruzada contra a “teoria racial crítica” quanto a campanha caluniosa contra educadores e educação LGBTQ são tanto para minar bens públicos essenciais (e estigmatizar as pessoas que os apoiam) quanto para gerar entusiasmo pelas próximas eleições de meio de mandato.
Para ser claro, isso não é um segredo. Christopher Rufo, um provocador de direita que ajudou a instigar tanto o pânico contra a “teoria crítica da raça” quanto contra os educadores LGBTQ nas escolas, disse abertamente que espera destruir a educação pública nos Estados Unidos. “Estamos agora preparando uma estratégia de cerco às instituições”, disse ele em novembro passado em entrevista com minha colega Michelle Goldberg. Em um discurso recenteentregue a uma audiência no conservador Hillsdale College, Rufo declarou que “para obter uma escolha escolar universal, você realmente precisa operar a partir de uma premissa de desconfiança universal nas escolas públicas”.
Não é sutil.
Os legisladores republicanos são igualmente abertos sobre o motivo pelo qual provocaram esse pânico: desmantelar a educação pública por razões políticas e ideológicas. Ano passadoos republicanos de Michigan apoiaram um projeto de lei que reduziria o financiamento escolar se os educadores ensinassem “teoria racial crítica”, ideias “antiamericanas” sobre raça nos Estados Unidos ou material do Projeto 1619 do The New York Times.
No início deste mês, os republicanos de Ohio introduzido um projeto de lei que proíbe qualquer escola pública, comunitária ou privada (que aceite vouchers) no estado de ensinar, usar ou fornecer “qualquer currículo ou material instrucional sobre orientação sexual ou identidade de gênero” no jardim de infância até a terceira série. Na prática, as escolas provavelmente teriam que remover quaisquer livros ou materiais que lidem com questões LGBTQ. Professores e funcionários da escola que violarem a lei, que reflete uma controversa lei da Flórida que seus oponentes chamam de “Don’t Say Gay”, seriam punidos com uma advertência oficial, “suspensão da licença ou revogação da licença”, dependendo da “gravidade do ofensa.” Os próprios distritos escolares podem perder financiamento.
E falando da Flórida, o governador Ron DeSantis assinou uma conta esta semana para dificultar, em alguns casos, a obtenção ou manutenção de professores de universidades públicas, seguindo outros projetos de lei destinados a restringir o ensino da “teoria crítica da raça” e, como mencionado, manter qualquer reconhecimento da identidade de gênero LGBTQ fora das salas de aula. “Precisamos garantir que o corpo docente seja responsabilizado e garantir que eles não tenham mandato para sempre sem ter qualquer tipo de forma de responsabilizá-los ou avaliar o que estão fazendo”, disse DeSantis em entrevista coletiva. O presidente da Câmara da Flórida, Chris Sprowls, enquadrou a legislação como uma forma de impedir a “doutrinação” dos estudantes.
Com poucas exceções (mais notavelmente um legislador do estado de Michigan que muito criticado e condenado um de seus colegas republicanos por acusá-la de tentar “preparar” e “sexualizar” crianças do jardim de infância), o Partido Democrata ficou visivelmente quieto quando esses pânicos se espalharam, mesmo como um deles – o ataque ao ensino da história da raça nos Estados Unidos States – ajudou a entregar a mansão do governador da Virgínia aos republicanos.
A teoria parece ser que os democratas só podem perder se engajarem nessa guerra cultural, e que estarão em terreno mais seguro se puderem entregar em Washington e executar suas conquistas políticas sem entrar na lama com os republicanos.
Os democratas têm notadamente não cumpriram muitas de suas promessas. A maior parte da agenda do presidente Biden está paralisada no Congresso, e a Casa Branca tem sido relutante ao ponto de timidez quando se trata do uso de ordens executivas para atingir seus objetivos. Mas mesmo que não fosse esse o caso, essa postura em relação à guerra cultural seria um erro. Estes não são apenas ataques a professores e escolas individuais; eles não estigmatizam apenas crianças vulneráveis e suas comunidades; são a base para um ataque à própria ideia de educação pública, parte da longa guerra contra os bens públicos e a responsabilidade coletiva travada pelos conservadores em nome da hierarquia e do capital.
Essas não são distrações a serem ignoradas, são batalhas a serem vencidas. A guerra cultural está aqui, quer os democratas gostem ou não. A única alternativa para combatê-lo é perdê-lo.
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