Parar o desmatamento foi um dos principais compromissos das negociações climáticas internacionais no ano passado em Glasgow, mas havia poucas evidências de progresso em 2021, de acordo com um relatório divulgado na quinta-feira.
o relatório anual pelo World Resources Institute, um grupo de pesquisa com sede em Washington, DC, descobriu que as regiões tropicais perderam 9,3 milhões de acres de floresta primária primária em 2021. Isso resultou em 2,5 bilhões de toneladas métricas de emissões de dióxido de carbono, ou cerca de duas e uma metade da quantidade emitida por carros de passeio e caminhões leves nos Estados Unidos a cada ano.
O Brasil teve, de longe, a maior parcela da perda florestal, respondendo por mais de 40% do total, seguido pela República Democrática do Congo e Bolívia.
O total do ano passado foi um declínio de 11% em relação a 2020, mas foi aproximadamente igual ao valor perdido em 2018 e 2019.
Rod Taylor, diretor global do programa global de florestas do instituto, disse que a taxa essencialmente fixa de desmatamento nos últimos quatro anos não foi boa “para o clima, para a crise de extinção e para o destino de muitos povos da floresta”.
A maior parte da perda de florestas nos trópicos está ligada à agricultura ou outras atividades, como a mineração. As florestas são desmatadas e muitas vezes queimadas, e esses incêndios podem crescer fora de controle, aumentando a devastação.
Além de adicionar gases que aquecem o planeta à atmosfera, o desmatamento elimina o habitat de plantas e animais, degrada a terra e afeta os padrões climáticos e inundações.
A situação se tornou tão terrível que nas negociações climáticas das Nações Unidas em Glasgow em novembro passado, 141 nações, incluindo o Brasil e a República Democrática do Congo, prometeram “interromper e reverter” o desmatamento até 2030.
Medidas drásticas serão necessárias para produzir os declínios anuais consistentes necessários para atingir essa meta, disse Frances Seymour, membro sênior do instituto.
“Os números que estamos compartilhando hoje talvez possam ser considerados uma linha de base para avaliar a eficácia das ações que eles tomam para cumprir” essas promessas, disse ela.
Houve algumas boas notícias no relatório, especialmente da Ásia. Na Indonésia, a perda florestal diminuiu em um quarto em relação a 2020, o quinto ano consecutivo de queda total. A Malásia também teve um quinto ano consecutivo de declínios, embora a perda florestal em 2021 tenha sido apenas um pouco menor do que em 2020.
Desde que sofreu extensos incêndios florestais e de turfa em 2016, que resultaram em uma enorme perda de cobertura de árvores e grave poluição do ar generalizada, a Indonésia instituiu regulamentos mais rígidos sobre a indústria de óleo de palma e outros responsáveis pela maior parte da perda. As corporações também foram pressionadas a se comprometerem a reduzir o desmatamento.
“Isso indica que os compromissos corporativos e as ações governamentais estão claramente funcionando e que a Indonésia está indo na direção certa para assumir alguns de seus compromissos climáticos”, disse Hidayah Hamzah, gerente sênior do escritório do instituto na Indonésia.
Uma nova lei que tem o potencial de enfraquecer as regulamentações ambientais na Indonésia é motivo de preocupação, disse Andika Putraditama, também do escritório da Indonésia. Se o governo não mantiver medidas de proteção adequadas, disse ele, as empresas precisariam aumentar os esforços para fornecer salvaguardas voluntárias, como o movimento ético da cadeia de suprimentos que apoia o uso de materiais sustentáveis.
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Na África Ocidental, Gabão e República do Congo apresentaram declínios na perda de árvores. Mas o desmatamento em grande escala continuou na República Democrática do Congo, que perdeu 1,2 milhão de acres, em grande parte como resultado da agricultura em pequena escala e da produção de carvão.
No Brasil, a perda de cobertura arbórea aumentou substancialmente na parte ocidental da bacia amazônica. Isso pode estar ligado ao desenvolvimento de estradas e outras infraestruturas na região, o que permite a ocorrência de mineração e outras atividades de destruição de florestas.
Um estudo recente mostrou que a Amazônia, a maior floresta tropical do mundo, é menos capaz de se recuperar de distúrbios como secas e extração de madeira, e que pelo menos parte da região está se aproximando de um limite em que passará de floresta para pastagem.
“Isso liberaria carbono suficiente na atmosfera para explodir as metas do Acordo de Paris”, disse Seymour. A implicação de todas as descobertas do relatório, ela acrescentou, “é que temos que reduzir drasticamente as emissões de todas as fontes”.
“Ninguém deve nem pensar mais em plantar árvores em vez de reduzir as emissões de combustíveis fósseis”, disse ela. “Tem que ser os dois, e tem que ser agora antes que seja tarde demais.”
O relatório descobriu que, em geral, nos trópicos, mais de 27 milhões de acres de cobertura florestal foram perdidos. Mas em sua análise, o instituto se concentra em florestas primárias mais antigas em regiões úmidas, que desempenham, de longe, o maior papel na manutenção do dióxido de carbono na atmosfera e na manutenção da biodiversidade.
O relatório é uma colaboração entre o instituto e a Análise e Descoberta de Terras Globais laboratório da Universidade de Maryland, que desenvolveu métodos para analisar imagens de satélite para determinar a extensão da cobertura florestal.
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