No mesmo dia em que a primeira de uma série de explosões abalou a Transnístria, uma fina faixa de terra na Moldávia que abraça a fronteira da Ucrânia que foi ocupada ilegalmente por soldados russos, três mísseis de cruzeiro russos foram direcionados para uma ponte não muito longe do Rio Negro. Cidade portuária de Odesa.
Um atingiu seu alvo na segunda-feira, de acordo com oficiais militares ucranianos, mas a ponte ainda estava de pé. No dia seguinte, a ponte foi atingida novamente.
Os ataques na ponte, que liga o sudoeste da Ucrânia à Romênia através do estuário do Dniester, levantaram o alarme de que Moscou está tentando isolar parte da região antes de movimentos militares mais agressivos. Eles também alimentaram preocupações crescentes de que a Rússia está procurando estabelecer um pretexto para usar a região da Transnístria como trampolim para ataques a Odesa e ao sul da Ucrânia.
A Rússia também colocou navios de guerra perto da costa de Odesa para manter as forças ucranianas presas, disse um alto funcionário do Departamento de Defesa dos EUA nesta quinta-feira.
Em resposta às crescentes tensões na Transnístria, os militares ucranianos anunciaram na quinta-feira que estavam movendo mais tropas para a fronteira, segundo Serhii Bratchuk, porta-voz da administração militar regional de Odesa.
“Reforçamos a proteção da fronteira do estado com a chamada Transnístria, onde continuam as provocações russas para criar certos centros de tensão para a região de Odesa”, disse. disse ele no Telegram.
No mínimo, a turbulência na Transnístria – que o estado-maior do exército ucraniano chamou de ameaça de “nível vermelho” – está forçando os ucranianos a mobilizar recursos a centenas de quilômetros da frente oriental.
E enquanto a Rússia falhou em sua tentativa de marchar sobre Odesa durante a primeira fase de sua invasão, os militares ucranianos disseram nos últimos dias que a Rússia está se reagrupando para um novo ataque. No entanto, analistas militares disseram que os contra-ataques ucranianos agressivos no território do sul controlado pelas forças russas estão minando esses esforços, e há pouca indicação de que a Rússia atualmente tenha forças suficientes para montar uma campanha bem-sucedida.
Apesar da renovada ofensiva russa na Ucrânia, com foco principalmente na frente oriental, um comandante russo, general Rustam Minnekayev, disse recentemente que Moscou queria o controle total do sul da Ucrânia e pretende isolar o país do Mar Negro.
“O papel mais útil da Transnístria para a Rússia seria fornecer ajuda médica e alimentos, guardar comboios e proteger a rede ferroviária”, escreveu o Royal United Services Institute, um grupo com sede em Londres, em um relatório recente. “A Rússia poderia usar as ferrovias civis que levam da Ucrânia à Transnístria para reabastecer suas tropas, consertar equipamentos e permitir que eles se reagrupem em um território menos hostil que a Ucrânia, ganhando mais tempo.”
O ministro das Relações Exteriores da Moldávia, Nicu Popescu, disse que este era “um novo momento muito perigoso na história de nossa região”.
“Estamos aumentando a intensidade do patrulhamento e verificações no território da República da Moldávia e na fronteira”, disse ele a repórteres na quarta-feira. Ele disse que havia “certamente forças ao redor da Moldávia e na Moldávia que estão interessadas em continuar a deterioração da situação e a deterioração da situação de segurança ao mesmo tempo”.
O governo de Popescu está prestando muita atenção às atividades em torno de um depósito de munição russo na vila de Kolbasna, onde houve relatos não confirmados de tiroteios nos últimos dias.
Embora se acredite que o depósito contenha principalmente armas desatualizadas da era soviética, o relatório do RUSI, o instituto de Londres, disse que a imprensa pró-Kremlin parece estar configurando a “vulnerabilidade” do depósito de armas o máximo possível. pretexto para a ação militar russa.
O governo ucraniano acusou a Rússia de planejar ataques de “bandeira falsa” na região e tentar desestabilizar o governo da Moldávia.
A Rússia já chamou as explosões na Transnístria de “atos de terrorismo, visando a desestabilização”.
Maria Zakharova, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, disse durante um briefing na quinta-feira que Moscou “condena as tentativas de arrastar a Transnístria para o que está acontecendo na Ucrânia”. Seus comentários foram repetidos por Vadim Krasnoselsky, presidente do governo separatista da Transnístria.
Mas foi o ataque na ponte, mais do que quaisquer comentários do Kremlin ou de seus representantes, que acionaram o alarme ucraniano.
No dia em que o primeiro míssil atingiu a ponte, Oleksiy Arestovych, assessor do presidente Volodymyr Zelensky da Ucrânia, disse que “a situação político-militar em torno da Ucrânia mudou”.
Ele disse que o ataque à ponte foi planejado para impedir a Ucrânia de mover tropas para a região. “Assim, podemos supor que eles podem organizar uma operação de desembarque lá”, disse Arestovych, referindo-se às tropas russas. “O principal é que entendemos que eles adicionaram uma nova direção operacional.”
Esse conhecimento, disse ele, permitiria aos ucranianos mais uma vez interromper qualquer nova linha russa de avanço.
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