Volodymyr Zelenskyy senta-se para uma conferência de imprensa em 23 de abril de 2022 em Kiev, Ucrânia. Foto / Getty Images
O presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy revelou que ele e sua família quase foram capturados ou mortos pelas forças russas quando forças especiais enviadas por Moscou fizeram duas tentativas de invadir o complexo presidencial em Kiev no primeiro dia do conflito.
Em entrevista à revista Time, Zelenskyy disse ao repórter Simon Shuster, que passou quinze dias no complexo presidencial, que as tropas russas quase o encontraram enquanto tentavam tomar a capital durante um ataque antes do amanhecer em 24 de fevereiro.
Zelenskyy disse que os militares ucranianos o informaram que equipes de ataque russas saltaram de pára-quedas para a capital para assassiná-lo ou capturá-lo, sua esposa e seus filhos.
Ele disse que sua esposa Olena e sua filha, 17, e filho, nove, ainda estavam dentro do complexo presidencial quando as bombas começaram a explodir.
“Nós os acordamos”, disse Zelenskyy, acrescentando que ele e sua esposa imediatamente começaram a preparar as crianças para fugir enquanto ele ficava para trás.
“Foi alto. Houve explosões ali.”
Tiroteios eclodiram em torno do bairro do governo quando a noite caiu no primeiro dia da guerra, escreveu Shuster. “Os guardas dentro do complexo fecharam as luzes e trouxeram coletes à prova de balas e rifles de assalto para Zelensky e cerca de uma dúzia de seus assessores.”
As tropas russas, diz ele, fizeram duas tentativas de invadir o complexo. Zelenskyy recebeu a oferta de passagem para fora de Kiev, mas recusou.
O chefe de gabinete do presidente, Andriy Yermak – que também conversou com a publicação – acrescentou: “Antes daquela noite, só tínhamos visto essas coisas nos filmes”.
Zelenskyy evitou por pouco várias tentativas de assassinato desde que a Rússia invadiu seu país, segundo relatos.
“Temos uma rede muito poderosa de inteligência e contra-inteligência, eles rastreiam tudo”, disse o assessor presidencial Mikhail Podolyak ao jornal ucraniano Pravda.
Tentativas frustradas de infiltrados incluem supostos assassinos que foram “liquidados” enquanto tentavam chegar aos aposentos do governo de Zelensky, disse ele no mês passado.
“Nossos parceiros estrangeiros estão falando em duas ou três tentativas. Acredito que houve mais de uma dúzia dessas tentativas”, disse Podolyak, referindo-se a uma reclamação anterior envolvendo o número mais baixo.
“A inteligência ocidental está certa em dizer que o principal alvo de Putin era o Sr.
de atacar o bairro do governo e tentar matar o principal gerente do país.”
Pelo menos três planos de assassinato foram frustrados nas primeiras semanas da guerra, quando agentes duplos russos que se opunham à guerra vazaram informações para a Ucrânia sobre dois grupos mercenários separados que foram enviados para matar o presidente, segundo funcionários do governo ucraniano.
“Posso dizer que recebemos informações (do Serviço Federal de Segurança da Rússia), que não querem participar desta guerra sangrenta”, disse o secretário de Segurança Nacional e Defesa da Ucrânia a emissoras de TV locais na época.
Acredita-se que Zelenskyy seja o número um na lista de alvos de Vladimir Putin. Sua família, incluindo sua esposa e filhos, também são considerados os principais alvos, junto com importantes funcionários do governo ucraniano.
O obscuro grupo mercenário Wagner Group, apoiado pelo Kremlin, estava por trás de pelo menos dois dos atentados planejados contra a vida de Zelensky, segundo o jornal britânico The Times. Se eles tivessem sido ou forem bem-sucedidos, Moscou poderia subsequentemente negar o envolvimento direto no plano de assassinato.
“Eles iriam lá com uma missão de alto nível, algo que os russos gostariam de negar – a decapitação de um chefe de Estado é uma missão enorme”, disse uma fonte diplomática ao jornal.
“Em termos de impacto na política soberana russa, esta talvez seja sua maior missão até agora. Teria um grande impacto na guerra.”
No início do conflito, os EUA se ofereceram para evacuar Zelensky de Kiev à medida que o cerco se desenrolava, mas ele recusou. “A luta está aqui; eu preciso de munição, não de uma carona”, disse ele.
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