WASHINGTON – A empresa da família Trump e o comitê de posse do presidente Donald J. Trump em 2017 concordaram em pagar US$ 750.000 para resolver uma ação movida pelo procurador-geral do Distrito de Columbia, que alegou que o Trump International Hotel em Washington recebeu pagamentos excessivos ilegalmente de a comissão de inauguração.
A liquidação no processo civil veio sem admissão de irregularidades por parte da Trump Organization, do ex-presidente ou do comitê inaugural.
Mas o pagamento totalizou quase três quartos dos US$ 1,03 milhão que o ação judicialapresentado pelo procurador-geral Karl Racine de Washington, disse ter sido pago ao hotel de Trump pelo comitê inaugural sem fins lucrativos para alugar espaço no que Racine afirmou ser uma taxa acima do mercado e depois usá-lo em parte para hospedar um evento privado. recepção para os filhos de Trump na noite em que ele tomou posse como presidente.
O acordo também ocorreu poucos dias antes de a família Trump fechar formalmente a venda do Trump International Hotel, que será convertido em um Waldorf Astoria depois que o nome de Trump for retirado do edifício histórico na Pennsylvania Avenue, a poucos quarteirões da Casa Branca.
As negociações para encerrar o processo se intensificaram no início deste ano depois que um juiz do Tribunal Superior em Washington definir uma data de julgamento para setembro e rejeitou um esforço pela Trump Organization para ser removido do processo, tornando provável que membros da família de Trump fossem chamados em tribunal aberto para testemunhar.
“Depois que ele foi eleito, uma das primeiras ações de Donald Trump foi usar ilegalmente sua própria posse para enriquecer sua família”, disse Racine em um comunicado anunciando o acordo na terça-feira. “Fundos sem fins lucrativos não podem ser usados para encher os bolsos de indivíduos, não importa o quão poderosos eles sejam.”
Trump emitiu sua própria declaração na manhã de terça-feira, contestando as alegações.
“Dada a venda iminente do The Trump International Hotel, Washington DC, e sem absolutamente nenhuma admissão de responsabilidade ou culpa, chegamos a um acordo para encerrar todos os litígios com o procurador-geral democrata Racine”, disse o comunicado de Trump. “Este foi mais um exemplo de armamento da aplicação da lei contra o Partido Republicano e, em particular, o ex-presidente dos Estados Unidos. Tão ruim para o nosso país!”
Os US$ 750.000 do caso de posse serão doados pelo Sr. Racine a dois grupos sem fins lucrativos que promovem a democracia e apoiam a juventude em Washington, DC, Mikva Challenge DC e DC Action, organizações que foram fundadas ou dirigidas por ex-assessores do presidente Bill Clinton, incluindo Abner Mikva, ex-juiz federal, conselheiro da Casa Branca para Clinton e membro democrata do Congresso de Illinois.
Ivanka Trump e Donald Trump Jr., entre muitos outros, tiveram que prestar depoimentos enquanto Racine avançava no caso aberto contra a Trump Organization e o comitê de posse.
O acordo segue uma ação no ano passado da Suprema Corte dos Estados Unidos, depois que Trump deixou o cargo, para rejeitar reivindicações legais separadas de que ele havia aceitado ilegalmente pagamentos no hotel de funcionários de governos estrangeiros, em violação da chamada cláusulas de emolumentos da Constituição.
Aqueles ações judiciais foram considerados como discutível porque Trump não serviu mais como presidente, o que significa que os tribunais federais nunca concluíram se Trump violou a proibição constitucional de presentes ou pagamentos de governos estrangeiros.
Em 2019, Trump concordou com um acordo legal em Nova York que ele havia usado indevidamente doações de caridade para se beneficiar.
Mas o perigo legal para Trump continua, com investigações em andamento em Nova York, onde o procurador-geral do estado e dois promotores públicos estão examinando declarações que a Trump Organization fez sobre o valor de suas propriedades, bem como outras práticas comerciais; e na Geórgia, onde Trump e outros estão sendo investigados para determinar se interferiram criminalmente nas eleições presidenciais de 2020.
Racine entrou com a ação depois que uma investigação inicial de seu escritório produziu e-mails que mostravam que ex-assessores da posse de Trump questionaram, mesmo na época em que o contrato com o hotel Trump estava sendo negociado em dezembro de 2016, se o comitê de posse estava pagando demais. a família Trump para o aluguel do hotel.
“Estou um pouco preocupado com a ótica do PIC pagar uma taxa alta ao Trump Hotel e a mídia fazer uma grande história disso”, Rick Gates, ex-vice-presidente da campanha de Trump em 2016 e membro do comitê de planejamento da posse de Trump. escreveu em um e-mail de dezembro de 2016 para Ivanka Trumpreferindo-se ao Comitê de Posse Presidencial, enquanto negociavam um acordo para alugar salões de baile e outros espaços no hotel Trump.
O preço que o hotel Trump se propôs a cobrar para a inauguração foi reduzido depois que essas preocupações iniciais foram levantadas, mas a taxa permaneceu muito mais alta do que o mesmo hotel havia cobrado de outro grupo sem fins lucrativos durante a inauguração, e ainda gerou preocupação entre assessores para Trump, e-mails coletados durante o processo mostram.
As investigações de Trump
Inúmeras consultas. Desde que Donald J. Trump deixou o cargo, o ex-presidente enfrenta investigações civis e criminais em todo o país sobre seus negócios e atividades políticas. Aqui está uma olhada nos inquéritos notáveis:
O aluguel do hotel Trump também incluiu um festa especial de “amigos e familiares” patrocinada pelos filhos adultos de Trumpdisse Racine no processo, um sinal de como o dinheiro doado para uma organização sem fins lucrativos estava sendo usado para benefício pessoal.
O comitê inaugural criado por Trump, que doações coletadas de empresas e indivíduos que mais tarde muitas vezes buscava uma ação oficial do governo Trump para ajudar seus interesses comerciais, arrecadou mais de US$ 107 milhões, muito mais do que qualquer inauguração anterior.
Os mais de US$ 1 milhão pagos pelo comitê de inauguração do hotel Trump foram vistos por grupos de vigilância da ética como apenas o começo de um padrão que durou todo o governo, com Trump e sua família usando seu status na Casa Branca para enriquecer.
Debaixo Lei do Distrito de Colúmbia, o procurador-geral supervisiona organizações sem fins lucrativos, um poder que o escritório usou nos últimos anos para investigar um hospital sem fins lucrativos e um companhia de teatroentre outros acusados de uso indevido de fundos de caridade.
Racine entrou com uma moção na terça-feira pedindo à juíza Yvonne Williams, do Tribunal Superior do Distrito de Columbia, para arquivar seu processo de 2020, depois que advogados da Trump Organization e do comitê de posse assinaram um acordo detalhando os termos do acordo proposto.
O acordo observou que nenhum dos atuais diretores do comitê de posse está envolvido em outras organizações sem fins lucrativos no Distrito de Columbia, eliminando qualquer necessidade de impor restrições ao seu envolvimento em outras instituições de caridade da cidade, como o New York procurador-geral tinha feito como parte do acordo lá em 2019.
No caso de Nova York, o Sr. Trump foi pedido pagar mais de US$ 2 milhões em danos pelo que a procuradora-geral Letitia James descrito como “usando indevidamente fundos de caridade para seu próprio ganho político”, incluindo dinheiro da Trump Foundation para pagar por um retrato de Trump que custou US$ 10.000 e usando dinheiro da fundação para um evento de campanha política.
Robert Weissman, presidente do Public Citizen, um grupo sem fins lucrativos que acompanha os gastos nas operações da empresa Trump, disse que o acordo foi uma concessão importante, embora a Trump Organization não admita irregularidades.
“Trump demonstrou desde o primeiro dia de sua presidência que todo o empreendimento era uma fraude”, disse ele. “E muito disso estava à vista do público.”
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