WASHINGTON – Um projeto de parecer da Suprema Corte que derrubaria Roe v. Wade sacudiu a batalha pelo controle das legislaturas estaduais, onde o próximo estágio da luta pelo direito ao aborto provavelmente acontecerá.
Se o projeto de opinião que vazou não for substancialmente alterado e Roe for de fato derrubado, cerca de metade dos estados dos EUA provavelmente proibirão ou limitarão drasticamente o aborto, de acordo com uma análise do New York Times. Mas no que parece ser um ano difícil para os democratas, estrategistas do partido veem a iminente reversão dos direitos reprodutivos como uma oportunidade para galvanizar os principais blocos eleitorais, limitar os ganhos republicanos e talvez até conquistar cadeiras em certos estados.
“Não sabemos exatamente qual será o ambiente político”, disse Jessica Post, presidente do Comitê de Campanha Legislativa Democrática, que ajuda os candidatos democratas à legislatura estadual. “Mas o aborto tem o potencial de ser uma questão de mudança de jogo.”
As corridas legislativas estaduais não são assuntos glamorosos e caros. Mas o grupo democrata teve seu maior dia de arrecadação de fundos do ano após a publicação do projeto de opinião do juiz Samuel A. Alito Jr., e arrecadou mais de US$ 650.000 em 48 horas.
O aumento refletiu um crescente reconhecimento entre doadores e eleitores democratas, disse Post, de que “o governo federal não está vindo para nos salvar”.
Em um novo memorando e site que acompanha compartilhado com o The New York Times, o comitê delineou sua estratégia para as eleições de meio de mandato de 2022. O memorando reconhece como, no ciclo eleitoral de 2010, “os democratas foram pegos de surpresa no nível legislativo estadual da cédula e nossas câmaras foram duramente atingidas”.
Este ano, o memorando diz: “Não seremos pegos desprevenidos”. O grupo já levantou US$ 30 milhões e espera levantar US$ 50 milhões a US$ 60 milhões até o dia da eleição.
Os democratas planejam concentrar suas energias em duas áreas principais. Eles estão defendendo suas maiorias no Colorado, Maine, Novo México e Minnesota, onde controlam as sedes estaduais. E eles esperam mudar as legislaturas em Michigan, New Hampshire e Minnesota, onde os republicanos têm uma pequena maioria no Senado.
Os democratas também veem uma chance um pouco menor de corroer o que chamam de “vantagem estrutural” dos republicanos no Arizona, na Pensilvânia e na Câmara da Geórgia. O processo de redistritamento no Arizona, liderado por uma comissão apartidária, produziu novos mapas que ainda dão vantagem aos republicanos, apesar das mudanças demográficas no estado que favorecem os democratas. E na Pensilvânia, a maioria dos republicanos é grande o suficiente para que seja difícil para os democratas ultrapassá-los mesmo em um ambiente nacional mais favorável.
“Sabemos que este é um jogo longo”, disse Post. “Nosso objetivo é diminuir lentamente o poder republicano nos estados.”
O tom cauteloso do memorando reflete o agachamento defensivo em que os democratas se encontram em meio à inflação crescente e índices de aprovação obstinadamente baixos do presidente Biden – dois fatores confusos que os estrategistas costumam se referir eufemisticamente como “o meio ambiente”. Um dos maiores temores do partido é que muitos dos eleitores que votaram em Biden em 2020, frustrados com seu desempenho no cargo, fiquem em casa em 2022.
O rascunho vazado do juiz Alito “tem potencial para ser um divisor de águas em um ciclo de meio de mandato em que os democratas enfrentam um ambiente político historicamente difícil e a derrota é grande em disputas difíceis”, escreveu Molly Murphy, pesquisadora democrata, em um memorando compartilhado por um colega democrata. .
O memorando pede aos democratas que digam aos eleitores que os republicanos estão pressionando para retirar um direito existente, enquanto advertem contra o “exagero” ao tentar mudar o status quo da lei do aborto.
“A decisão da Suprema Corte significa que cada estado agora poderá criminalizar o aborto e bani-lo mesmo em casos de estupro, incesto e vida da mãe”, escreveu Murphy.
Outros indicadores do impacto potencial do aborto nas disputas legislativas estaduais são de natureza mais anedótica. Amanda Litman, co-fundadora da Run for Something, que recruta jovens progressistas para concorrer a cargos, disse que seu grupo viu “um aumento significativo no recrutamento de candidatos” desde que o rascunho do juiz Alito vazou.
“Espero que este seja apenas o começo”, acrescentou Litman.
Gaby Goldstein, cofundadora do Sister District, um grupo progressista que apoia os democratas nas corridas legislativas estaduais, previu que o “vitríolo” e o escopo abrangente do projeto de opinião também poderiam atrair outras comunidades, como eleitores LGBTQ, para abraçar a causa direitos reprodutivos como seus.
Os democratas estão mirando nas disputas legislativas estaduais em estados com grandes disputas para governadores, na esperança de pegar carona na participação e na energia do topo.
A melhor chance deles de pegar uma carona pode ser em Michigan, onde a governadora Gretchen Whitmer está enfrentando um tumultuado campo de republicanos. Na quarta-feira, a Associação de Governadores Democratas disse que estava investindo US$ 23 milhões para reforçar a candidatura de Whitmer à reeleição.
A Sra. Whitmer se inclinou para a luta pelo direito ao aborto, inclusive por entrar com uma ação judicial exigindo que a Suprema Corte do Estado esclareça “se a Constituição Estadual de Michigan protege o direito ao aborto”. Uma lei de 1931 que proíbe o aborto está prestes a entrar em vigor se Roe for derrubada, e as maiorias republicanas na Câmara e no Senado não têm intenção de impedi-la.
Em graus variados, os possíveis oponentes republicanos de Whitmer apóiam a proibição do aborto. Um dos candidatos, Garrett Soldano, quiroprático, fez manchetes nacionais exortando as vítimas de estupro a levarem a gravidez até o fim.
“Deus os colocou neste momento”, disse ele em entrevista ao podcast “Face the Facts With April Moss”. Ele continuou: “E eles não sabem que o bebê dentro deles pode ser o próximo presidente, pode ser a próxima pessoa que muda a humanidade”.
Grupos liberais nacionais, incluindo a Planned Parenthood e a American Civil Liberties Union, são despejando dinheiro em uma iniciativa de votação que manteria o aborto legal em Michigan.
Novos mapas, produzidos por uma comissão de redistritamento apartidário, tornaram o Senado do Estado de Michigan um alvo especialmente tentador para os democratas. Graças em parte à manipulação agressiva, os republicanos controlam o órgão desde o início dos anos 1980. Eles atualmente detêm uma maioria de seis assentos.
Jim Ananich, o principal democrata no Senado Estadual, disse que a Câmara está “muito madura para aceitar”, apontando para os novos mapas e mudanças nos padrões de votação entre as mulheres suburbanas com formação universitária. As posições inflexíveis dos republicanos sobre o aborto, disse ele, permitiriam aos democratas retratá-los como fora de sintonia com a maioria dos eleitores de Michigan.
“O público não está procurando uma agenda radical”, disse Ananich. “Eles só querem que nos concentremos neles.”
Os republicanos encontram-se divididos entre imperativos de duelo: o entusiasmo de sua base por cruzadas culturais, como a proibição do aborto, versus as preocupações dos eleitores comuns sobre pagar gasolina e mantimentos. O ambiente é tão favorável, disse um consultor republicano apenas meio em tom de brincadeira, que aconselharia os candidatos a “tirar longas férias e voltar em novembro”.
Chaz Nuttycombe, um analista eleitoral, calculou que os republicanos se levantar para pegar mais de 100 assentos legislativos estaduais em novembro. Ganhar qualquer nova câmara seria uma “subida difícil” para os democratas este ano, disse ele.
Michael Behm, um lobista especializado em legislaturas estaduais, concorda com esse sentimento. “Eles têm sérios ventos contrários pela frente”, disse ele, “causados por muitas coisas que estão fora de seu controle”.
Behm confessou que ainda não tinha certeza de qual partido político os holofotes sobre o aborto ajudariam, mas disse que o fim de Roe certamente poderia “abalar tudo”.
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