A Rússia invadiu a Ucrânia com a intenção de derrubar o governo, tomando Kiev, a capital, e trazendo a nação firmemente para a esfera de influência do Kremlin.
Enquanto Moscou falhou nesses objetivos abrangentes, as forças russas tomaram uma ampla faixa do sul da Ucrânia e redistribuíram soldados, veículos e armas pesadas com o objetivo de avançar mais para o leste da Ucrânia, expandindo o território que controlava por meio de forças de procuração desde 2014.
Os exércitos ucraniano e russo estão agora em uma extenuante guerra de desgaste, muitas vezes lutando ferozmente por pequenas áreas. Mas se a Rússia puder manter o território que ocupa em terra e manter seu domínio no mar, isso poderá dar-lhe a capacidade de estrangular a economia ucraniana e fornecer alavancagem em qualquer acordo negociado ou um palco para ataques mais amplos em todo o país.
Aqui está uma olhada em como as coisas estão.
A Rússia obteve seus ganhos mais rápidos e maiores nas primeiras semanas da guerra no sul, varrendo o norte da Crimeia – que a Rússia anexou ilegalmente da Ucrânia em 2014 – e assumindo a cidade de Kherson e grande parte da região circundante. Espalhada por cerca de 11.000 milhas quadradas, a região é um pouco menor do que Maryland e Delaware juntos.
A região de Kherson tinha uma população pré-guerra de mais de um milhão de pessoas, embora autoridades ucranianas digam que mais da metade delas fugiu. Localizado na margem oeste do rio Dnieper, abriga um importante porto conectado ao Mar Negro. Moscou tem dado passos constantes para destruir sua identidade ucraniana, introduzindo a moeda russa e nomeando e controlando rigidamente os líderes locais por procuração.
Mas o controle russo do território não está completo. Os ucranianos vêm realizando contra-ataques esporádicos, tentando recuperar cidades e vilarejos.
O Sudeste
Depois de tomar Kherson, as forças russas se moveram para tomar território a leste na província de Zaporizka, no sudeste, que abriga a maior usina nuclear da Europa. Estima-se que os russos controlem agora cerca de 70% da província.
Enquanto o governo ucraniano permanece no controle da cidade de Zaporizhzhia, as forças russas controlam Berdiansk, um porto crítico ao longo do Mar de Azov; Melitopol, a segunda maior cidade da região; e Enerhodar e sua usina nuclear.
A província tinha 1,6 milhão de pessoas antes da guerra; é difícil estimar quantos ficaram para trás. O prefeito de Melitopol disse na segunda-feira que cerca de 60% dos moradores da cidade fugiram.
Mariupol
Nos limites da região leste ucraniana de Donetsk, esta outrora próspera cidade portuária está agora destruída. Autoridades ucranianas estimam que 20.000 civis foram mortos no cerco russo de meses, e três quartos da população fugiram. As Nações Unidas dizem que milhares de civis foram mortos lá. O que resta da cidade está em grande parte sob controle russo. Os últimos soldados ucranianos estão presos em uma grande siderúrgica perto do porto.
Reivindicar a cidade permitiu que a Rússia completasse uma cobiçada ligação por terra da Crimeia à região leste de Donetsk, que é controlada por suas forças por procuração, e à própria Rússia.
O Mar Negro
Enquanto a Rússia falhou em seu avanço sobre a cidade portuária de Odesa, no Mar Negro, a própria Marinha russa controla o próprio Mar Negro e bloqueou efetivamente a Ucrânia, que as Nações Unidas e outros observadores internacionais disseram estar alimentando uma crise alimentar global.
Os ucranianos e os russos estão envolvidos em uma batalha feroz por um pedaço de terra no Mar Negro chamado Ilha da Cobra, a cerca de 130 quilômetros da costa de Odesa. Antes da guerra, o controle ucraniano da ilha era a chave para estender as reivindicações da Ucrânia no mar.
Guerra Rússia-Ucrânia: Principais Desenvolvimentos
Embora a Rússia nunca tenha sido capaz de estabelecer controle nos céus sobre a Ucrânia, tem uma superioridade quase total no mar.
O leste
O Kremlin disse que quer “libertar” toda a região de Donbas, que combina dois grandes enclaves orientais, Luhansk e Donetsk. As duas províncias fazem fronteira com a Rússia e vão de Mariupol, no sul, até a fronteira norte, perto de Kharkiv.
As forças russas tiveram uma vantagem no leste, uma vez que as forças russas por procuração tomaram mais de um terço da área em 2014. Desde então, expandiram seu controle para cobrir cerca de 80% a 90%. Na terça-feira, o Ministério da Defesa da Rússia disse que suas forças chegaram à fronteira entre as províncias de Luhansk e Donetsk.
Grande parte deste território foi bombardeado em ruínas. Estima-se que apenas 50.000 civis ainda vivam na parte de Luhansk controlada pela Ucrânia. Ainda assim, os ucranianos concentraram uma quantidade grande, mas não especificada, de suas próprias forças na região para impedir o avanço russo.
O Nordeste
Diante da feroz resistência ucraniana, planejamento deficiente, logística ruim e táticas rígidas, a Rússia não conseguiu conquistar os principais centros populacionais do nordeste. Foi expulso de Chernihiv e Sumy, e nunca conseguiu controlar Kharkiv, a segunda maior cidade da Ucrânia.
Mas a Rússia ainda detém território perto da fronteira que não controlava antes da guerra, em torno da região de Kharkiv. Também reivindica o controle de Izium, embora os combates contínuos continuem pela cidade.
Esta parte do país está sendo ferozmente contestada, com os ucranianos lançando uma grande ofensiva em torno de Kharkiv, que fica a apenas 32 quilômetros da fronteira russa. Desde então, os ucranianos empurraram as forças russas de volta para a fronteira nordeste e para longe da cidade.
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