Cracóvia, Polônia – O presidente Vladimir V. Putin da Rússia enfrentou novos reveses na sexta-feira sobre a invasão da Ucrânia, já que a Suécia se tornou o segundo país neutro em dois dias a se juntar à Otan e o Ocidente desenvolveu maneiras de redirecionar os grãos ucranianos após um bloqueio naval russo.
Novos sinais de uma retirada militar russa perto da segunda maior cidade da Ucrânia, Kharkiv, também aumentaram os desafios de Putin, parecendo subverter ou pelo menos atrasar o objetivo do Kremlin de cercar as forças ucranianas concentradas no leste da Ucrânia.
Mas para Putin, o maior vexame pode ter sido o mais pessoal: a Grã-Bretanha impôs sanções à sua ex-mulher, Lyudmila Ocheretnaya, em uma ex-ginasta olímpica há muito rumores de ser sua namorada, Alina Kabaeva, e em três primos: Igor, Mikhail e Roman Putin.
“Estamos expondo e mirando a rede obscura que sustenta o estilo de vida luxuoso de Putin e apertando o cerco em seu círculo íntimo”, disse a secretária de Relações Exteriores da Grã-Bretanha, Liz Truss.
O Ocidente enfrentou desafios próprios. Mesmo quando a Suécia sinalizou que se beneficiaria com a adesão à Otan – um dia depois que a Finlândia disse que estava pronta para aderir – o presidente da Turquia sinalizou suas objeções à expansão da aliança, uma possível complicação que poderia funcionar a favor da Rússia. Os ministros das Relações Exteriores da aliança se reuniram no sábado na Alemanha e convidaram colegas da Suécia e da Finlândia a se juntarem a eles.
Em um sinal de que nem todos os canais diplomáticos foram cortados, o secretário de Defesa americano, Lloyd J. Austin III, conversou na sexta-feira com Sergei K. Shoigu, ministro da Defesa da Rússia, pela primeira vez desde 18 de fevereiro – seis dias antes a invasão da Ucrânia. O Sr. Austin pressionou por um cessar-fogo imediato na Ucrânia e enfatizou a importância de manter as linhas de comunicação, de acordo com John F. Kirby, porta-voz do Pentágono.
O Ministério da Defesa russo disse que a ligação foi realizada “por iniciativa do lado americano”, o que dois altos funcionários dos EUA confirmaram.
Autoridades de alto escalão do Pentágono, incluindo Austin, tentaram repetidamente entrar em contato com seus colegas russos após a invasão. Até sexta-feira, esses esforços foram infrutíferos.
“O que os motivou a mudar de ideia e estar aberto a isso, acho que não sabemos com certeza”, disse um alto funcionário do Pentágono, falando sob condição de anonimato para descrever uma ligação confidencial. Ele disse que a conversa de uma hora foi “profissional”, mas não abriu novos caminhos. Mesmo assim, Austin esperava que isso “servisse como um trampolim para futuras conversas”, disse o funcionário.
Foi o contato de mais alto nível entre os líderes dos EUA e da Rússia desde que Jake Sullivan, conselheiro de segurança nacional do presidente Biden, conversou com o general Nikolay Patrushev, secretário do Conselho de Segurança da Rússia, em 16 de março, para reiterar a forte oposição dos Estados Unidos ao invasão.
A Rússia tomou cerca de 80% da região de Donbass, no leste da Ucrânia, onde sua última ofensiva foi concentrada. Se Moscou puder manter esse território, ganhará uma influência significativa em quaisquer negociações futuras. No entanto, tem lutado para ganhar mais terreno contra as forças ucranianas empunhando armas pesadas fornecidas pelo Ocidente.
Na sexta-feira, as forças russas bombardearam cidades em grande parte abandonadas e devastadas em Donbas, enquanto as forças ucranianas afastaram as tropas russas de Kharkiv, no nordeste. A contra-ofensiva ucraniana estava começando a rivalizar com a que afastou as tropas russas de Kiev, capital da Ucrânia, no mês passado, disse o Instituto para o Estudo da Guerra, um grupo de pesquisa de Washington.
O Ministério da Defesa britânico disse que as imagens de satélite confirmaram que as forças ucranianas também dizimaram um batalhão russo que tentava atravessar pontes flutuantes sobre um rio no nordeste da Ucrânia no início desta semana. Embora não esteja claro quantos soldados foram mortos, a dispersão de veículos queimados e destruídos ao longo da margem do rio sugere que a Rússia sofreu grandes perdas.
Ao se aproximar da OTAN, a Suécia afirmou em um relatório que a agressão russa na Ucrânia havia alterado fundamentalmente a segurança da Europa e que a adesão sueca à aliança “teria um efeito dissuasor no norte da Europa”.
“Através da adesão à OTAN, a Suécia não apenas fortaleceria sua própria segurança, mas também contribuiria para a segurança de países com ideias semelhantes”, disse o comunicado. relatório declarado.
Se a Suécia aderir, isso acabará com mais de 200 anos de neutralidade e não alinhamento militar e lançará outra repreensão a Putin, que invocou a expansão da Otan como justificativa para a invasão.
Mas a adição de Suécia e Finlândia pode ser complicada pelo presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, que sugeriu na sexta-feira que seu país, que tem um dos maiores exércitos entre os membros da Otan, estaria relutante em recebê-los na aliança.
“No momento, estamos acompanhando os desenvolvimentos em relação à Suécia e Finlândia, mas não temos visões positivas”, disse Erdogan a repórteres depois de participar da oração de sexta-feira em uma mesquita em Istambul.
A Turquia geralmente apoiou as respostas ocidentais à invasão, concordando em impedir que navios de guerra russos passassem pelo estreito turco.
Mas a Suécia e a Finlândia precisariam do apoio unânime dos 30 membros da OTAN para aderir. Erdogan pode estar negando a aprovação da Turquia para alavancar questões com as quais ele se preocupa, como as preocupações de longa data da Turquia sobre um grupo guerrilheiro conhecido como Partido dos Trabalhadores do Curdistão, ou PKK, que lançou um violento movimento separatista na Turquia no início dos anos 1980.
“Infelizmente, os países escandinavos são quase como hospedarias para organizações terroristas”, disse Erdogan, nomeando o PKK
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Karen Donfried, secretária de Estado adjunta para assuntos europeus e euro-asiáticos, disse a repórteres em Washington na sexta-feira que os Estados Unidos estavam “trabalhando para esclarecer a posição da Turquia”. Ela disse que as autoridades americanas não supõem que a Turquia se oponha à adesão da Finlândia e da Suécia à Otan.
“Respeitamos os processos políticos que estão em andamento na Finlândia e na Suécia”, disse ela.
Na Alemanha, os ministros da agricultura do Grupo dos 7, representando as democracias mais ricas do mundo, discutiram maneiras de contornar os navios de guerra russos que impediram que os grãos ucranianos chegassem aos mercados globais através do Mar Negro. A Ucrânia é o quarto maior exportador de grãos do mundo, e o bloqueio ameaçou piorar a crise alimentar global.
Cem Özdemir, o ministro da Agricultura alemão, disse que o G7 buscará rotas para transportar grãos ucranianos por estrada e ferrovia, bem como pelo rio Danúbio. Ele chamou o bloqueio de “parte da estratégia pérfida da Rússia para não apenas eliminar um concorrente, o que eles não serão capazes de fazer, mas também é uma guerra econômica que a Rússia está travando”.
Em Kiev, as autoridades judiciais ucranianas começaram a ouvir um caso contra um soldado russo acusado de atirar em um civil, o primeiro julgamento envolvendo um suposto crime de guerra por um militar russo desde o início da invasão.
Os promotores disseram que o soldado, o sargento. Vadim Shysimarin, matou a tiros um homem de 62 anos de bicicleta em um vilarejo na região de Sumy, cerca de 320 quilômetros a leste de Kiev, em 28 de fevereiro, para impedir o homem de denunciar ele e seus companheiros soldados aos ucranianos.
O sargento Shysimarin, que tem 21 anos e pode pegar de 10 a 15 anos de prisão, foi levado ao tribunal algemado e sentado em uma caixa de vidro trancada. De cabeça baixa, ignorou os jornalistas que lhe perguntavam como estava se sentindo.
“Para mim, é apenas trabalho”, disse Viktor Ovsyannikov, advogado ucraniano nomeado pelo tribunal, quando perguntado sobre a defesa do sargento Shysimarin. “É muito importante garantir que os direitos humanos do meu cliente sejam protegidos, para mostrar que somos um país diferente daquele de onde ele é.”
Na cidade russa de Khimki, perto de Moscou, um tribunal estendeu a prisão preventiva da estrela do basquete norte-americana Brittney Griner, duas vezes medalhista de ouro olímpica, até 18 de junho, disse seu advogado.
A Sra. Griner está sob custódia russa desde meados de fevereiro por acusações de drogas que podem levar até 10 anos de prisão. A acusação é baseada em alegações de que ela tinha cartuchos de vape contendo óleo de haxixe em sua bagagem quando foi parada em um aeroporto perto de Moscou em fevereiro.
“Ela está bem”, disse o advogado de Griner, Aleksandr Boikov, em uma entrevista, acrescentando que o tribunal havia negado seu pedido de transferência de Griner para prisão domiciliar. Ele disse que espera que o julgamento comece em cerca de dois meses.
O Departamento de Estado disse neste mês que a Sra. Griner foi “detida injustamente”, sinalizando que pode se envolver mais ativamente na tentativa de garantir sua libertação.
Marc Santora relatado de Cracóvia, Mark Landler de Londres e Michael Levenson de nova York. A reportagem foi contribuída por Eric Schmitt e Edward Wong de Washington, Ivan Nechepurenko de Tbilisi, Geórgia, Valerie Hopkins de Kiev, Ucrânia, Matthew Mpoke Bigg e Cassandra Vinha de Londres, Dan Bilefsky de Montréal e Steven Erlanger de Tallinn, Estônia.
