Adrian Lester, um ator britânico de Birmingham e filho de dois imigrantes da Jamaica, foi indicado na semana passada para um Tony Award por sua atuação em “The Lehman Trilogy” como Emanuel Lehman, um dos fundadores judeus nascidos na Alemanha do investimento caído. gigante Lehman Brothers. Lester, como os outros atores da peça de três homens, assume vários papéis, incluindo personagens femininas e, em um ponto, uma criança chupando o dedo.
Não houve protestos sobre um ator britânico de ascendência africana interpretando um judeu alemão, nem houve qualquer alarido quando ele interpretou Bobby, um personagem tradicionalmente interpretado por atores brancos, em uma produção londrina de “Company”, de Stephen Sondheim, pela qual ele ganhou um Oliveira.
E por que deveria ter havido? Chama-se atuação.
Também não houve protesto sobre o colega de elenco de Lester, Simon Russell Beale, nascido de pais britânicos na então Malásia britânica e ex-corista da Catedral de St. Paul, interpretando um judeu alemão. Adam Godley, o terceiro ator da peça, é judeu na vida real, mas também é bissexual – não tanto na peça. Novamente, é chamado de atuação, e Beale e Godley também foram indicados ao Tony Awards na semana passada.
E, no entanto, inúmeros atores foram criticados por interpretar pessoas com quem não se parecem na vida real.
No início deste ano, Helen Mirren foi criticado por retratar Golda Meir, uma ex-primeira-ministra de Israel, em uma cinebiografia futura, embora ela não seja judia – engajada no que agora é chamado de “cara de judeu.” Em uma entrevista recente defendendo Mirren, Ian McKellen (que aliás já interpretou de tudo, de bruxo a gato) Perguntou, “É o argumento de que um homem heterossexual não pode interpretar um papel gay e, se sim, isso significa que eu não posso interpretar papéis heterossexuais?” Ele continuou: “Claro que não. Estamos atuando. Estamos fingindo.”
Ousar assumir papéis diferentes de si mesmo nem sempre causava uma tempestade. Em 1993, quando Tom Hanks interpretou um personagem gay em “Filadélfia”, ele foi saudado como corajoso por enfrentar a homofobia e ganhou um Oscar. Hoje, sua atuação não joga mais tão bem em alguns bairros. “Homens héteros jogando gay – todo mundo quer dar a eles um prêmio”, o performer Billy Porter reclamou na mesa redonda de um ator de 2019. No entanto, muitos de nossos melhores atores gays, lésbicas e bissexuais – Jodie Foster, Alan Cumming, Kristen Stewart, Nathan Lane – ganharam prêmios por papéis heterossexuais sem sequer um murmúrio de reclamação.
O que estamos efetivamente dizendo aqui – sem nunca, Deus me livre, dizendo em voz alta – é que não há problema em atores de grupos considerados marginalizados – sejam gays, indígenas, latinos ou qualquer outro número de identidades – interpretar personagens brancos heterossexuais. Mas não é bom para o inverso.
Esses padrões duplos podem não incomodá-lo. Mas se é um problema que um ator “errado” – alguém que difere em identidade do personagem – tire um papel de um ator “adequadamente escalado” quando já há menos papéis para grupos sub-representados ou marginalizados, então por que não condenar Simon Russell? Beale por aceitar um emprego de um ator judeu? Por que não gritar toda vez que uma atriz de 40 e poucos anos dobra a biologia para interpretar as mães de atrizes de 25 anos, roubando atrizes mais velhas que se encaixam mais plausivelmente no papel?
Se, no entanto, o verdadeiro problema é que os atores não são capazes de entender como é fazer parte de um grupo demográfico ou ter uma orientação sexual fora dos limites de sua própria experiência, então nenhum desses atores deveria ser capaz de interpretar ninguém. ao contrário de si mesmos. Em outras palavras, ninguém deveria ter permissão para desempenhar um papel.
Hollywood sabiamente se afastou dos extremos ofensivos dos estereótipos de blackface e Shylock, personagens gays “queeny” e a embaraçosa virada de Mickey Rooney como um proprietário japonês em “Breakfast at Tiffany’s”. Há muito espaço no meio sem ricochetear para o outro extremo indesejável.
Não é que a tipificação estrita nunca deva acontecer; pode gerar oportunidades gratificantes tanto para os atores quanto para o público. Contemple os artistas surdos no vencedor do Oscar “Coda”.
Mas performers surdos também podem atuar de forma comovente em um musical como o renascimento de “Spring Awakening”, em 2015, no Deaf West, que os apresentou em papéis que foram originalmente interpretados como personagens ouvintes e interpretados simplesmente como personagens, nem explicitamente ouvintes nem surdos, mas transcendentemente humanos em sua expressão.
Da mesma forma, em um renascimento recente de “Oklahoma”, Ali Stoker, que usa uma cadeira de rodas, foi capaz de encarnar Ado Annie, que passa grande parte de seu tempo no filme e nas versões anteriores se afastando de seu pretendente, Will Parker, apenas como Daniel Day-Lewis capturou certa vez, com extraordinária sensibilidade em “My Left Foot”, a escritora e pintora em cadeira de rodas Christy Brown.
Bons atores são capazes de encontrar uma maneira de retratar pessoas que não são como eles, seja na superfície ou bem abaixo, que é o que os diferencia daqueles de nós que mal conseguia lembrar nossas falas em uma produção da quarta série de “A Charlie Natal marrom.” Atuar é um feito de compaixão e um ato de generosidade. Aqueles capazes desse tipo de ventríloquo emocional permitem que o público se encontre nas vidas retratadas na tela, não importa o quão pouco elas se pareçam com as nossas.
Bravo para aqueles atores que fazem isso bem. Bravo ao talentoso Adrian Lester, que faz você esquecer a cor de sua pele, sua nacionalidade e sua religião – e se entrega inteiramente à sua performance. Não há razão para nenhum ator se desculpar por se exercitar e se divertir com seu ofício.
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