Espera-se que o número de mortes associadas ao Covid-19 na Nova Zelândia ultrapasse 1.000 esta semana. Foto / Warren Buckland
ANÁLISE:
O número de mortes na Nova Zelândia ligadas ao Covid-19 está prestes a ultrapassar 1.000.
Quem morreu e onde espelhou a propagação do Omicron, com os Aucklanders representando uma proporção maior
inicialmente, mas cada vez menos à medida que o vírus se tornava mais prevalente mais ao sul.
Antes do surto de Omicron, havia apenas 55 mortes, mas o número de mortos atingiu 500 em 11 de abril e praticamente dobrou nas últimas cinco semanas. Hoje está em 986.
Embora cada morte seja uma tragédia, a taxa de mortalidade per capita da Nova Zelândia ainda é muito baixa em comparação com outros países. De acordo com uma medida, a Nova Zelândia ainda tem a menor taxa de mortalidade em excesso do mundo – o número de mortes acima e além do esperado antes do Covid.
Como a Delta antes dela, a Omicron atingiu Auckland primeiro antes de se espalhar mais amplamente.
A média móvel de sete dias para os casos de Auckland atingiu o pico em 4 de março, 15 de março para hospitalizações e 3 de abril para mortes, de acordo com o epidemiologista da Universidade de Otago, professor Michael Baker.
Quase 40% das primeiras 500 mortes ocorreram nas três áreas DHB de Auckland.
Isso caiu para 32% para as 937 pessoas que morreram nos 28 dias após o teste positivo para Covid-19. Isso significa que os habitantes de Auckland representaram cerca de 200 das primeiras 500 mortes, mas apenas cerca de 100 das próximas 500 mortes.
A maneira como o Omicron se espalhou para o sul também é mostrada pelo salto nas mortes na região de Canterbury DHB, que representou apenas 6% das primeiras 500 mortes, mas hoje representa 13% do número total de mortes.
Quase 90 por cento das mortes estão entre aqueles com 60 anos ou mais, com 78 por cento entre aqueles com 70 anos ou mais. Isso não é inesperado, dado o quanto os idosos e os imunocomprometidos são mais suscetíveis a graves consequências para a saúde se pegarem o Covid-19.
Mais da metade – 55 por cento – dos que morreram são do sexo masculino.
Quinze por cento das mortes estão entre os maoris, abaixo dos 17 por cento das primeiras 500 mortes. A tendência é a mesma para Pasifika, que representou 15% das primeiras 500 mortes e agora representa 12%. Novamente, isso reflete como o vírus infectou essas comunidades anteriormente.
Baker acrescenta que é preciso ter cuidado na interpretação dos dados.
Os maoris representam 17% da população, mas não é correto dizer que o Covid-19 tem a mesma probabilidade de matar maoris do que não maoris, porque há vários fatores em jogo; por exemplo, a população maori tem um perfil de idade muito jovem do que não maori, e ainda não está claro quantas das mortes foram causadas pelo Covid-19.
Pesquisas indicaram que os maoris são duas vezes e meia mais propensos a precisar de cuidados hospitalares do que os não maoris, enquanto o risco para as pessoas do Pacífico é três vezes maior.
A causa ainda não foi estabelecida para 815 mortes ligadas à Covid, diz o Ministério da Saúde. O número de mortes por Covid poderia ser superestimado, já que uma pessoa morta em um acidente de carro seria registrada como uma morte por Covid-19 se tivesse testado positivo dentro de 28 dias após o acidente.
Também é provável que tenha havido mortes relacionadas ao Covid em que a pessoa não foi testada.
Das 85 mortes até o momento em que o Covid-19 foi identificado como a causa básica, 19 eram maori. A proporção dessas mortes é a mesma – 22 por cento – para Pasifika.
O Covid-19 contribuiu para 18 mortes, diz o ministério, e não foi um fator para 23 mortes.
Das 937 mortes em que o ministério tem dados de vacinação, 217 delas não foram totalmente vacinadas, 250 receberam duas doses e 470 receberam três doses.
A taxa de mortalidade aumentará durante o inverno?
A do Economista rastreador de excesso de mortalidade coloca a Nova Zelândia à frente do resto do mundo.
“A Nova Zelândia está com menos 2,6 por cento, ou 413 pessoas por milhão. Em termos de vidas salvas, isso é mais de 2.000”, diz Baker.
“A Austrália foi semelhante, mas agora entrou no positivo. A Nova Zelândia entrará no positivo eventualmente porque a Omicron está apenas nos corroendo. Ainda estamos recebendo de 10 a 15 mortes por dia.
“Essa é uma das muitas diferenças da gripe, que causa talvez 500 mortes por ano, mas em poucos meses. O Covid-19 não precisa de inverno para dar um impulso. Vai durar o ano todo porque é muito infeccioso.”
Baker estima que a taxa de mortalidade de casos na Nova Zelândia esteja abaixo de 0,1%, ou menos de uma morte por 1.000 casos.
O número total de infecções, no entanto, pode ser até três vezes o número de casos relatados, o que significa que o risco de mortalidade por infecção pode ser de 0,03%.
“Isso é cerca de três em cada 10.000 pessoas que morrem com isso.”
Baker ainda esperava que a taxa de mortalidade de casos aumentasse durante o inverno.
“Os casos de Auckland estão 70% mais altos do que há quatro semanas, então estamos vendo esse aumento suave. Eles estão se estabilizando e começando a aumentar na maioria dos outros DHBs. Pode acelerar nos próximos meses.
“Basicamente, há mais fatores que favorecem o vírus do que retê-lo agora. Ainda não estamos vendo, mas teremos mais subvariantes infecciosas chegando aqui. Depois, há diminuição da imunidade para as pessoas, condições de inverno e pessoas relaxando porque os controles não são mais necessários, ou devido à fadiga de resposta.”
Um fator que contraria isso é o número de pessoas infectadas todos os dias que ficarão mais imunes, mas Baker diz que as pessoas não devem tentar se infectar.
“Eles estão recebendo imunidade, mas também estão recebendo todos os riscos associados à infecção. Essa é a maneira errada de obter imunidade.
“Em qualquer ano, mais de 30.000 pessoas morrem. Se não chegarmos ao topo da Omicron, se ela matar 10 pessoas por dia, são quase 4.000 pessoas por ano. Começa a causar mais de 10 por cento de mortes anuais se não a controlarmos.”
Uma maior captação de reforço e uma quarta dose para idosos e imunocomprometidos ajudariam. O Ministério da Saúde ainda não deu conselhos sobre quem deve ser elegível para uma quarta dose e quanto tempo deve ser após uma terceira dose.
Uma dose de “inverno” já foi aprovada na Austrália para pessoas com 65 anos ou mais, pessoas em uma instituição de assistência a idosos ou deficientes, pessoas gravemente imunocomprometidas ou aborígenes com 50 anos ou mais.
“A gripe é cerca de 2 por cento das nossas mortes. Essa já é a nossa maior causa de doenças infecciosas. Não queremos outra coisa como a gripe, mas pior, nos corroendo”, diz Baker.
“Não devemos catastrofizá-lo, mas também não devemos banalizá-lo.”
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