Operando com equipes de esqueleto, médicos e enfermeiros correm para salvar membros e vidas. É uma rotina sombria para o pessoal médico, muitas vezes trabalhando 24 horas por dia. E nem todos os membros podem ser salvos.
KRAMATORSK, Ucrânia – Dias após a invasão das forças russas, Yaroslav Bohak, um jovem cirurgião cardiovascular, estava em casa com sua família na relativa segurança do oeste da Ucrânia, quando um colega fez uma ligação desesperada do leste, implorando para que ele viesse ajudar.
Muitos médicos fugiram dos combates, disse seu amigo, e as condições no hospital lembravam uma era passada de guerra, com os cirurgiões que permaneceram cortando membros, em vez de tentar repará-los, para salvar soldados gravemente feridos.
“Ele me ligou e disse que não podia mais cortar os braços de jovens”, disse Bohak, enquanto estava em uma sala de cirurgia de um hospital em Kramatorsk. “Quando cheguei aqui, fiz a cirurgia no primeiro dia.”
Enquanto as forças russas atacam o leste da Ucrânia com uma mistura de artilharia, ataques aéreos e ataques com foguetes, os hospitais da linha de frente, muitos deles em áreas rurais mais pobres, ficaram sobrecarregados. Eles estão severamente com falta de pessoal ou foram completamente abandonados, pois médicos e enfermeiros fugiram da violência.
Durante todo o dia, as paredes do hospital estremecem com o estrondo das batalhas travadas perto de Kramatorsk, uma cidade industrial na região de Donbas, onde as forças russas travam uma ofensiva sangrenta. Um fluxo constante de ambulâncias chega ao pronto-socorro reforçado com sacos de areia, transportando soldados e civis, muitos com ferimentos fatais.
Mas o hospital conta com uma equipe mínima. Apenas dois de seus 10 médicos permanecem, auxiliados por seis enfermeiras que trabalham em turnos de 24 horas com apenas um dia de folga para descanso, disse Tatyana Bakaeva, enfermeira sênior. (Funcionários do hospital pediram que seu nome não fosse publicado por razões de segurança).
“Apenas os mais estóicos permanecem”, disse Bakaeva. “As pessoas estão com medo, o que você pode fazer?”
É uma história semelhante em todo o Donbas: à medida que aumenta o número de feridos, a necessidade de mais médicos e enfermeiros se torna ainda mais aguda.
Em Avdiivka, bem na linha de frente, o único cirurgião remanescente e o diretor médico do hospital descreveram passar meses na sala de emergência, nunca saindo, exceto para corridas rápidas ao supermercado em meio a bombardeios. Em Sloviansk, uma cidade ao norte de Kramatorsk, onde nuvens de fumaça da batalha podem ser vistas no horizonte, apenas cerca de um terço da equipe do hospital permanece.
A cidade de Bakhmut fica em uma encruzilhada entre as forças russas que avançam do leste e do norte. Lá, as ambulâncias lotam um pequeno pátio do hospital militar e o pronto-socorro está quase sempre cheio.
“Ninguém nunca se prepara para a guerra, e esta região não é tão densamente povoada para lidar com tantos feridos”, disse Svitlana Druzenko, que coordena as evacuações de emergência de soldados e civis feridos das zonas de batalha. “As feridas são as mesmas para civis e soldados porque os foguetes não escolhem onde cair.”
Muitos dos feridos do leste são levados para Dnipro, uma cidade de um milhão de habitantes que tem seis grandes hospitais. Mas fica a quatro horas de carro de muitas posições da linha de frente. E os hospitais de lá também ficaram sem pessoal de enfermagem, disse o Dr. Pavlo Badiul, cirurgião do Centro de Cirurgia Plástica e Queimaduras em Dnipro.
O centro estava lotado com feridos de guerra e os funcionários trabalhavam continuamente sem interrupção, disse ele.
Membro da Sociedade Americana de Cirurgiões Plásticos, após o treinamento na Califórnia, o Dr. Badiul fez um apelo através do boletim da sociedade para equipamentos e suprimentos médicos. “Embora tenhamos alguma ajuda direcionada, muito ainda é perdido, desviado ou levado para o lugar errado”, disse ele.
Voluntários se juntaram para pegar um pouco da folga. A Sra. Druzenko trabalha para uma organização médica de emergência voluntária conhecida por suas iniciais ucranianas PDMSh. Suas ambulâncias e pessoal são onipresentes em hospitais e nos chamados pontos de transferência da zona amarela, locais à beira do campo de batalha onde soldados feridos são apanhados por ambulâncias e levados para o hospital mais próximo.
É um trabalho perigoso. Na semana passada, uma base da zona amarela que a organização de Druzenko estabeleceu ao norte de Bakhmut foi bombardeada por forças russas.
“Não apenas drones, mas a aviação está trabalhando nessa área”, disse Druzenko.
A maioria dos cirurgiões que operam no hospital em Kramatorsk, incluindo o Dr. Bohak, são voluntários. Desde que ele chegou, o hospital quase não teve amputações.
Dr. Bohak mostrou vídeos de celular de suas cirurgias na semana passada. Cavando em carne chamuscada e desfiada, ele extraiu artérias cortadas e meticulosamente as costurou de volta, restaurando a circulação nos membros danificados, permitindo que eles e os soldados aos quais estão ligados sejam salvos.
“A clínica séria mais próxima fica em Dnipro, que fica a 280 quilômetros daqui”, disse ele. “Leva tempo para chegar lá, e pode ser tarde demais para salvar o membro. Por isso minha chegada foi muito importante.”
Nem todos os membros podem ser salvos. Eduard Antanovskyy, vice-comandante da unidade militar do hospital, disse que recentemente um soldado russo foi trazido com um grave ferimento na perna. Enquanto estava no hospital, disse ele, o soldado recebeu guardas de segurança para proteção.
“Tivemos que tirar a perna porque o torniquete ficou muito tempo”, disse ele. “Mesmo se quiséssemos, não poderíamos ter salvado sua perna. Nós o tratamos humanamente, não do jeito que ele merecia ser tratado”.
Apesar de meses de advertências da Casa Branca e de outros que a Rússia planejava invadir, muitos na Ucrânia, incluindo grande parte do establishment político e até mesmo alguns militares, se recusaram a acreditar. Quando os foguetes russos começaram a atingir as cidades ucranianas em 24 de fevereiro, desencadeou uma confusão. Hospitais, em particular, não estavam preparados para lidar com o aumento repentino de pacientes que sofrem das feridas cruéis e difíceis que a guerra inflige.
Na primeira semana, o Dr. Maksim Kozhemyaka, um cirurgião de trauma civil, se ofereceu para ajudar no hospital militar em Zaporizhzhia, um dos principais centros de tratamento de soldados no leste e sul da Ucrânia. Quase imediatamente, disse ele, o hospital foi inundado com 30 a 40 pacientes por dia e não tinha suprimentos suficientes para lidar com ferimentos de bala ou outros ferimentos graves.
“Nós não acreditávamos que isso pudesse acontecer porque sabíamos que, de qualquer forma, haveria grandes perdas do lado deles também”, disse Kozhemyaka em entrevista na sala de emergência do hospital. “E, claro, pensamos que nenhum líder racional de um país faria isso.”
Para os trabalhadores do hospital que persistem na rotina sombria, as perdas podem parecer pessoais e, às vezes, profundamente.
Em uma manhã recente, ambulâncias correram para o pequeno hospital em Sloviansk carregando soldados feridos em um ataque aéreo a poucos quilômetros da estrada. Um deles carregava o corpo espancado de Ihor Ihoryuk, 33, o único filho da enfermeira-chefe do hospital. Grande parte da equipe do hospital o conhecia desde que ele era menino.
A força da explosão, do lado de fora de uma sala em uma fábrica de sementes onde ele e seus companheiros dormiam, arrancou seu braço e seu sangue se derramou no asfalto em frente ao hospital enquanto ele era levado para dentro.
Algumas horas depois, uma enfermeira chamada Anna saiu do hospital, seu delineador verde escorrendo pelo rosto. Ihor não poderia ser salvo, ela disse.
“Ele cresceu na frente de nossos olhos”, disse ela, lutando contra as lágrimas.
Ela estava segurando uma caixa contendo as botas pretas do exército de Ihor. “Ele não vai precisar mais deles”, disse ela.
Ela os levou para um local a uma curta distância da entrada do hospital e os colocou ao lado de um par de tênis pretos encharcados de sangue. Pertenciam a um soldado que foi morto no dia anterior.
Carlotta Gall contribuiu com reportagem de Dnipro, Ucrânia.
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