Tour de tênis masculino pune Wimbledon por banimento de jogadores russos

“Como você traça a linha de quando você bane jogadores e quando não o faz?” Yevgeny Kafelnikov, russo e ex-jogador número 1 de simples, em entrevista por telefone de Moscou.

Ao contrário de Wimbledon, os eventos iniciais na Grã-Bretanha não foram destituídos de pontos de classificação, apesar de serem formalmente parte dos circuitos. Wimbledon, como um evento de Grand Slam, opera de forma independente, mas tem acordos com os circuitos em vários níveis, incluindo pontos de classificação. Mas a ATP e a WTA optaram por não tirar pontos dos eventos britânicos de liderança porque outros torneios localizados no continente europeu ainda estavam abertos a jogadores russos e bielorrussos durante as três semanas da temporada de grama. Havia também a preocupação de que, sem pontos de classificação oferecidos, os jogadores optariam por se retirar dos torneios britânicos de grama. É improvável que Wimbledon, com seu enorme prêmio em dinheiro e prestígio, experimente tais saques mesmo sem pontos.

Wimbledon foi pressionado pelo governo britânico a agir. O torneio optou por uma proibição depois de rejeitar a sugestão do governo de que os jogadores russos e bielorrussos fornecessem “declarações escritas” de que não representavam seus países; que não estavam recebendo financiamento estatal ou patrocínio de empresas com fortes ligações com o Estado russo; e que eles não tinham e não expressariam apoio à invasão da Ucrânia ou à liderança de seus países. Havia acima de tudo a preocupação de que a assinatura de tal declaração pudesse colocar os jogadores ou suas famílias em risco e também a preocupação de que a opção não estivesse disponível para todos os competidores russos e bielorrussos. Jogadores juniores, por exemplo, são rotineiramente financiados pelas federações de tênis da Rússia e da Bielorrússia e, portanto, dificilmente seriam elegíveis para assinar.

Mas ao anunciar a proibição de atletas individuais, Wimbledon e os eventos britânicos de grama continuam fora do normal. Nenhum outro evento da turnê seguiu sua liderança. Jogadores russos e bielorrussos, incluindo o número 2 masculino, Daniil Medvedev, da Rússia, e o número 7 feminino, Aryna Sabalenka, da Bielorrússia, devem participar do Aberto da França, o próximo torneio Grand Slam do calendário, quando começa no domingo.

Depois que a guerra na Ucrânia começou em fevereiro, o tênis profissional agiu rapidamente para impedir a Rússia e a Bielorrússia de eventos de equipe, como a Copa Davis e a Copa Billie Jean King, ambas vencidas pela Rússia em 2021. As turnês e a Federação Internacional de Tênis também torneios cancelados programados para serem disputados na Rússia e na Bielorrússia no final deste ano, incluindo a Copa do Kremlin em Moscou. A ITF também suspendeu as federações de tênis dos países de sua adesão.

Mas os jogadores russos e bielorrussos foram autorizados a continuar competindo em turnê como indivíduos, embora sem qualquer identificação nacional. Não há bandeiras ou países listados ao lado de seus nomes nos placares, nos sorteios ou no oficial do tour computador classificações. Se a proibição de Wimbledon permanecer como esperado, russos e bielorrussos poderão participar da temporada de grama apenas jogando em eventos realizados fora da Grã-Bretanha. Medvedev, por exemplo, pretende fazê-lo, confirmando na sexta-feira em Paris que jogará por três semanas consecutivas na grama antes de Wimbledon em torneios em s-Hertogenbosch na Holanda, Halle na Alemanha e Maiorca na Espanha.

Nenhum jogador russo ou bielorrusso indicou publicamente que pretende tomar medidas legais contra Wimbledon para tentar entrar no torneio. Medvedev deixou claro que não o faria, mesmo sugerindo que poderia haver espaço para tal apelo.