Esta imagem de microscópio eletrônico de 2003 mostra virions de varíola de macaco maduros e ovais, à esquerda, e virions imaturos esféricos, à direita. Foto/via AP
Com a varíola dos macacos agora em 15 países, um importante epidemiologista diz que é “muito cedo para dizer” se o vírus está na Nova Zelândia.
O professor associado de epidemiologia Arindam Basu disse a Kate Hawkesby do Newstalk ZB nesta manhã que, embora não haja casos registrados ou suspeitos na Nova Zelândia, é muito cedo para dizer com certeza.
“Não sabemos disso [the virus is here]não ouvimos que esteve aqui, mas é muito cedo para dizer.”
Ele diz que é improvável que a varíola cause a mesma perturbação global que o Covid-19 causou.
“É uma doença muito diferente do Covid-19 porque não é facilmente transferida de pessoa para pessoa, pode ser identificada muito rapidamente e também há um longo período de incubação – por todas essas razões, é autolimitado, então não estamos realmente olhando para uma situação como a Covid-19.”
Ele admitiu que o rápido aumento de casos é preocupante – mais de 80 casos já foram registrados em pelo menos 15 países, incluindo a Austrália.
A doença é geralmente leve e é mais comum em partes remotas da África Central e Ocidental.
A Organização Mundial da Saúde diz que esse surto é incomum, pois está ocorrendo em países não endêmicos, com muito poucos links para onde geralmente é encontrado.
Embora não esteja claro por que a doença está se espalhando agora, há pouco para indicar que ela tenha sofrido uma mutação significativa – em vez disso, é possível que as condições tenham sido perfeitas para prosperar.
Basu diz que enquanto houver preocupação, não deve haver pânico.
“Em vez de as pessoas entrarem em pânico, é importante dizer que é um problema, devemos assistir, mas não vai matar pessoas da mesma forma que o Covid”.
Embora não exista vacina específica para a varíola, a vacina contra a varíola tem cerca de 85% de eficácia na proteção contra ela.
O professor Basu diz que as pessoas com idades entre 20 e 50 anos parecem estar em maior risco, assim como homens que fazem sexo com homens. Também na linha de fogo estão as pessoas que trabalham no comércio de animais – como pet shops, ou pessoas que lidam com animais exóticos.
Os sintomas começam como a gripe – letargia e febre, mas depois se transformam em erupções cutâneas e pústulas. A maioria das pessoas se recupera da varíola do macaco dentro de algumas semanas.
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