A política da política comercial tornou-se tóxica nos EUA
Durante décadas, o mainstream dos partidos Democrata e Republicano favoreceu a expansão do comércio entre os EUA e outros países. Uma maior globalização, prometeram esses políticos, aumentaria o crescimento econômico – e com a recompensa desse crescimento, o país poderia compensar qualquer trabalhador que sofresse com o aumento do comércio. Mas não funcionou assim.
Em vez disso, o comércio contribuiu para a estagnação dos padrões de vida de milhões de americanos da classe trabalhadora, diminuindo o número de empregos bem remunerados e de colarinho azul aqui. A renda dos trabalhadores sem diploma de bacharel cresceu apenas lentamente nas últimas décadas. Muitas medidas de bem-estar – até mesmo a expectativa de vida – diminuíram nos últimos anos.
O tempo todo, muitos políticos e especialistas continuaram a insistir que o comércio estava expandindo o bolo econômico. E muitas vezes eles estavam certos. Mas, compreensivelmente, os trabalhadores em dificuldades viam essas alegações como falsas ou irrelevantes e se recusavam a apoiar novas expansões do comércio.
Depois que o presidente Barack Obama negociou um novo acordo comercial importante – a Parceria Trans-Pacífico, ou TPP –, membros de ambos os partidos o criticaram, e o Senado se recusou a ratificá-lo. Donald Trump então ganhou a presidência parcialmente em uma plataforma anticomércio e retirou formalmente os EUA do TPP
Esta manhã, o presidente Biden, em sua primeira viagem à Ásia desde que assumiu o cargo, anunciou um acordo que espera representar o futuro da política comercial. É conhecido como o Quadro Econômico Indo-Pacífico e inclui Índia, Japão, Indonésia, Coréia do Sul, Austrália, Vietnã, Filipinas, Tailândia e alguns outros países.
Antineoliberalismo
Essa estrutura é muito menos ambiciosa do que o TPP de Obama. Mas o TPP nunca se tornou lei nos EUA, então, de certa forma, é uma comparação sem sentido. O objetivo de Biden é gerenciar a política comercial de uma maneira menos bombástica e isolacionista do que a abordagem de Trump, mas também menos desdenhosa das preocupações dos eleitores do que ambos os partidos costumavam ser antes da presidência de Trump.
Como um conselheiro de Biden me disse, a nova estrutura é central para a “política externa pós-neoliberal” do governo Biden.
A distinção crucial entre a estrutura de Biden e os acordos comerciais anteriores é que esse acordo não envolve o que os economistas chamam de “acesso ao mercado” – a abertura dos mercados de um país aos bens de outros países, por meio de tarifas e regulamentações reduzidas. Em vez disso, a estrutura gira em torno de uma maior cooperação em áreas como energia limpa e política de internet. Como resultado, o acordo não exige a ratificação do Senado.
Um exemplo tangível é a cadeia de suprimentos global. Como parte da estrutura, os 13 países concordam em identificar precocemente os problemas da cadeia de suprimentos e resolvê-los. Se um surto de Covid em um país forçar um certo tipo de fábrica a fechar, uma fábrica de backup em outro país pode aumentar rapidamente a produção e minimizar a escassez em todo o mundo.
O fator China
Autoridades em grande parte da Ásia continuam desapontadas com o abandono do TPP pelos EUA. Eles observam com razão que a estrutura de Biden é muito mais estreita e fará menos para ajudar as economias asiáticas a aumentar suas exportações para os EUA. ” Calvin Cheng, analista sênior do Instituto de Estudos Estratégicos e Internacionais da Malásia, disse à Al Jazeera.
Ainda assim, o governo Biden convenceu praticamente todos os países de que queria aderir à estrutura para fazê-lo. Autoridades desses países reconhecem que Biden está tentando se reengajar com aliados asiáticos, em contraste com Trump. Abordagem “América em primeiro lugar”, e muitos querem muito que os EUA desempenhem um papel ativo no Pacífico. Caso contrário, eles temem, a China pode dominar a região.
Autoridades dos EUA têm a mesma preocupação, e a nova estrutura – por mais vaga que possa ser – oferece uma estrutura para cooperação econômica que ignora a China. Se os EUA e outras grandes economias asiáticas puderem concordar com padrões sobre a cadeia de suprimentos, política de internet, energia e muito mais, a China terá que escolher entre seguir essas regras ou perder novas oportunidades comerciais.
Katherine Tai, a principal autoridade comercial dos EUA, que se juntou a Biden em sua viagem, disse à Associated Press que os EUA estavam “muito, muito focados em nossa competição com a China”. A nova estrutura, acrescentou ela, visa combater a crescente influência da China na região do Pacífico.
Para mais
Biden disse que os EUA defenderiam Taiwan militarmente se a China invadisse.
David Ignatius, The Washington Post: “Biden está viajando esta semana para a Ásia para projetar o poder diplomático e econômico dos EUA em uma região que foi abalada pelos erros dos dois rivais mais poderosos da América, Rússia e China.
Phelim Kine, Politico: “O governo chinês sente claramente uma ameaça à medida que o governo aumenta seu foco na Ásia.” O ministro das Relações Exteriores da China, Wang Yi, alertou a Coreia do Sul sobre “o risco de uma nova Guerra Fria”.
A estrutura inclui aliados dos EUA e países “guardiões de cercas” que desejam manter laços estreitos com a China e os EUA, Kurt Tong explica em The Hill. Esses guarda-costas insistiram que Taiwan não fizesse parte do acordo.
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