‘O Triunfo do Lobo’
Uma multidão enfurecida arrastou o presidente do Haiti do consulado francês e o matou em julho de 1915, parte da convulsão política temida por Wall Street – e, segundo alguns historiadores, piorou ao reter dinheiro do instável governo haitiano e confiscar o ouro.
As tropas americanas ocuparam o país no mesmo dia.
A invasão seguiu um plano detalhado que a Marinha dos Estados Unidos havia elaborado no ano anterior. Soldados americanos assumiram o escritório presidencial e as alfândegas que lidavam com impostos de importação e exportação.
Os americanos instalaram um governo fantoche e, naquele outono, o Haiti havia assinado um tratado que dava aos Estados Unidos controle financeiro total. Os Estados Unidos nomearam funcionários americanos, a quem chamaram de conselheiros, mas o termo dificilmente transmitia seu verdadeiro poder: eles supervisionavam a arrecadação de receitas do Haiti e aprovavam, ou negavam, suas despesas.
A lei marcial tornou-se a regra da terra. Jornais privados foram amordaçados e jornalistas presos.
Os americanos explicaram a invasão dizendo que o Haiti estava fadado a cair nas mãos dos europeus, principalmente da Alemanha.
“Se os Estados Unidos não tivessem assumido a responsabilidade, algum outro poder o faria”, disse mais tarde o secretário de Estado Lansing, que substituiu Bryan um mês antes da ocupação.
Lansing também foi vislumbrado pelo preconceito racial. Certa vez, ele escreveu que os negros eram “ingovernáveis” e tinham “uma tendência inerente de reverter à selvageria e deixar de lado os grilhões da civilização que são irritantes para sua natureza física”.
O racismo moldou muitos aspectos da ocupação. Muitos administradores nomeados pelos Estados Unidos vinham de estados do Sul e não escondiam a visão de mundo que traziam consigo.
John A. McIlhenny, herdeiro da fortuna do molho Tabasco da Louisiana que lutou na cavalaria Rough Riders de Theodore Roosevelt durante a Guerra Hispano-Americana, foi nomeado consultor financeiro americano em 1919, com ampla autoridade sobre o orçamento do Haiti.
Em um almoço oficial antes de sua nomeação, McIlhenny não conseguia parar de olhar para um ministro do governo haitiano porque, como ele disse mais tarde a Franklin D. Roosevelt, “aquele homem teria trazido US$ 1.500 em um leilão em Nova Orleans em 1860 para fins de garanhão”.
Logo após a ocupação, os supervisores americanos começaram a construir estradas para conectar o interior montanhoso do Haiti à sua costa. Para isso, ressuscitaram tarefa, uma lei haitiana do século 19 para trabalho escravo.
A lei exigia que os cidadãos trabalhassem em projetos de obras públicas perto de suas casas por alguns dias por ano em vez de pagar impostos. Mas os militares americanos, juntamente com uma polícia treinada e supervisionada, prenderam homens e os forçaram a trabalhar longe de casa sem pagamento. Os haitianos ricos pagavam para sair do trabalho contratado, mas a lei aprisionava os pobres.
Os haitianos viram isso como um retorno da escravidão e se revoltaram. Homens armados, chamados cacos, fugiu para as montanhas e começou uma insurgência contra as forças americanas. Trabalhadores forçados a tarefa fugiram de seus captores e se juntaram à luta. Um líder do cacosCharlemagne Péralte, invocou a revolução do Haiti contra a França para pedir a seus compatriotas que “joguem os invasores no oceano”.
“A ocupação nos insultou em todos os sentidos”, dizia um cartaz colado nas paredes de Porto Príncipe, a capital.
“Viva a independência”, dizia o cartaz. “Abaixo os americanos!”
Os Estados Unidos responderam com força. Os soldados amarraram os trabalhadores com cordas para impedi-los de fugir. Qualquer um que tentou escapar tarefa trabalho foi tratado como um desertor, e muitos foram fuzilados. Como advertência, os americanos mataram Péralte e distribuíram uma imagem de seu cadáver amarrado a uma porta, evocando uma crucificação.
Documentos militares vazados da época mostraram que a “matança indiscriminada de nativos já dura algum tempo”, com 3.250 haitianos mortos. Quando o Congresso começou a investigar em 1921, os militares americanos reduziram o número, dizendo que 2.250 haitianos haviam sido mortos na ocupação, um número que as autoridades haitianas denunciaram como subconta. Até 16 soldados americanos morreram também.
“Foi um regime militar rigoroso, o triunfo do lobo”, escreveu Antoine Bervin, jornalista e diplomata haitiano, em 1936.
Os primeiros anos após a invasão trouxeram poucos benefícios econômicos para o Haiti. Conselheiros americanos nomeados pelo presidente dos Estados Unidos arrecadaram até 5% da receita total do Haiti em salários e despesas – mais, às vezes, do que os gastos com saúde pública de todo o país.
Em 1917, os Estados Unidos instruíram a Assembleia Nacional do Haiti a ratificar uma nova Constituição para permitir que estrangeiros possuíssem terras. Desde a independência, os haitianos proibiram a propriedade estrangeira de terras como símbolo de sua liberdade e um baluarte contra a invasão.
Quando os legisladores haitianos se recusaram a mudar a Constituição, o general Butler dissolveu o parlamento pelo que chamou de “métodos genuinamente do Corpo de Fuzileiros Navais”: soldados marcharam para a Assembleia Nacional e forçaram os legisladores a se dispersarem sob a mira de armas. Os americanos então aprovaram uma nova Constituição que Franklin Roosevelt mais tarde afirmou em um comício de campanha para ter escreveu ele mesmo.
As empresas americanas arrendaram milhares de acres de terra para plantações, forçando os agricultores a servir como mão-de-obra barata em casa ou a migrar para países vizinhos em busca de melhores salários. A Haitian-American Sugar Company certa vez se gabou aos investidores de que pagava apenas 20 centavos por um dia de trabalho no Haiti, em comparação com US$ 1,75 em Cuba.
Segundo a historiadora haitiana Suzy Castor, mulheres e crianças no Haiti recebiam 10 centavos por dia.
Agricultores deslocados foram para Cuba e República Dominicana, desencadeando o que alguns historiadores dizem ser o efeito mais duradouro da ocupação americana: a migração em massa de haitianos para outros países das Américas.
“Este é o grande legado”, disse Weibert Arthus, embaixador do Haiti no Canadá e historiador.
Como o secretário de Estado Bryan sugeriu em sua carta antes da invasão, Farnham não estava satisfeito com uma parte do banco nacional do Haiti, então trabalhou com o Departamento de Estado para orquestrar uma aquisição total. Em 1920, o National City Bank havia comprado todas as ações do banco nacional por US$ 1,4 milhão, substituindo efetivamente os franceses como a potência financeira dominante no Haiti.
Com o banco nacional do Haiti sob seu controle e as tropas protegendo os interesses americanos, Farnham começou a agir como um enviado oficial, muitas vezes viajando a bordo de navios de guerra americanos, dizem os historiadores.
“A palavra do Sr. Farnham substitui a de qualquer outra pessoa na ilha”, escreveu James Weldon Johnson, secretário executivo da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor, que visitou o Haiti em 1920.
Farnham também não era tímido sobre suas opiniões sobre o Haiti e seu povo.
“O haitiano pode ser ensinado a se tornar um trabalhador bom e eficiente”, disse ele aos senadores que investigam a ocupação. “Se deixado sozinho pelos chefes militares, ele é tão pacífico quanto uma criança e tão inofensivo.”
“Na verdade”, continuou ele, “hoje não há nada além de crianças crescidas”.
‘O Triunfo do Lobo’
Uma multidão enfurecida arrastou o presidente do Haiti do consulado francês e o matou em julho de 1915, parte da convulsão política temida por Wall Street – e, segundo alguns historiadores, piorou ao reter dinheiro do instável governo haitiano e confiscar o ouro.
As tropas americanas ocuparam o país no mesmo dia.
A invasão seguiu um plano detalhado que a Marinha dos Estados Unidos havia elaborado no ano anterior. Soldados americanos assumiram o escritório presidencial e as alfândegas que lidavam com impostos de importação e exportação.
Os americanos instalaram um governo fantoche e, naquele outono, o Haiti havia assinado um tratado que dava aos Estados Unidos controle financeiro total. Os Estados Unidos nomearam funcionários americanos, a quem chamaram de conselheiros, mas o termo dificilmente transmitia seu verdadeiro poder: eles supervisionavam a arrecadação de receitas do Haiti e aprovavam, ou negavam, suas despesas.
A lei marcial tornou-se a regra da terra. Jornais privados foram amordaçados e jornalistas presos.
Os americanos explicaram a invasão dizendo que o Haiti estava fadado a cair nas mãos dos europeus, principalmente da Alemanha.
“Se os Estados Unidos não tivessem assumido a responsabilidade, algum outro poder o faria”, disse mais tarde o secretário de Estado Lansing, que substituiu Bryan um mês antes da ocupação.
Lansing também foi vislumbrado pelo preconceito racial. Certa vez, ele escreveu que os negros eram “ingovernáveis” e tinham “uma tendência inerente de reverter à selvageria e deixar de lado os grilhões da civilização que são irritantes para sua natureza física”.
O racismo moldou muitos aspectos da ocupação. Muitos administradores nomeados pelos Estados Unidos vinham de estados do Sul e não escondiam a visão de mundo que traziam consigo.
John A. McIlhenny, herdeiro da fortuna do molho Tabasco da Louisiana que lutou na cavalaria Rough Riders de Theodore Roosevelt durante a Guerra Hispano-Americana, foi nomeado consultor financeiro americano em 1919, com ampla autoridade sobre o orçamento do Haiti.
Em um almoço oficial antes de sua nomeação, McIlhenny não conseguia parar de olhar para um ministro do governo haitiano porque, como ele disse mais tarde a Franklin D. Roosevelt, “aquele homem teria trazido US$ 1.500 em um leilão em Nova Orleans em 1860 para fins de garanhão”.
Logo após a ocupação, os supervisores americanos começaram a construir estradas para conectar o interior montanhoso do Haiti à sua costa. Para isso, ressuscitaram tarefa, uma lei haitiana do século 19 para trabalho escravo.
A lei exigia que os cidadãos trabalhassem em projetos de obras públicas perto de suas casas por alguns dias por ano em vez de pagar impostos. Mas os militares americanos, juntamente com uma polícia treinada e supervisionada, prenderam homens e os forçaram a trabalhar longe de casa sem pagamento. Os haitianos ricos pagavam para sair do trabalho contratado, mas a lei aprisionava os pobres.
Os haitianos viram isso como um retorno da escravidão e se revoltaram. Homens armados, chamados cacos, fugiu para as montanhas e começou uma insurgência contra as forças americanas. Trabalhadores forçados a tarefa fugiram de seus captores e se juntaram à luta. Um líder do cacosCharlemagne Péralte, invocou a revolução do Haiti contra a França para pedir a seus compatriotas que “joguem os invasores no oceano”.
“A ocupação nos insultou em todos os sentidos”, dizia um cartaz colado nas paredes de Porto Príncipe, a capital.
“Viva a independência”, dizia o cartaz. “Abaixo os americanos!”
Os Estados Unidos responderam com força. Os soldados amarraram os trabalhadores com cordas para impedi-los de fugir. Qualquer um que tentou escapar tarefa trabalho foi tratado como um desertor, e muitos foram fuzilados. Como advertência, os americanos mataram Péralte e distribuíram uma imagem de seu cadáver amarrado a uma porta, evocando uma crucificação.
Documentos militares vazados da época mostraram que a “matança indiscriminada de nativos já dura algum tempo”, com 3.250 haitianos mortos. Quando o Congresso começou a investigar em 1921, os militares americanos reduziram o número, dizendo que 2.250 haitianos haviam sido mortos na ocupação, um número que as autoridades haitianas denunciaram como subconta. Até 16 soldados americanos morreram também.
“Foi um regime militar rigoroso, o triunfo do lobo”, escreveu Antoine Bervin, jornalista e diplomata haitiano, em 1936.
Os primeiros anos após a invasão trouxeram poucos benefícios econômicos para o Haiti. Conselheiros americanos nomeados pelo presidente dos Estados Unidos arrecadaram até 5% da receita total do Haiti em salários e despesas – mais, às vezes, do que os gastos com saúde pública de todo o país.
Em 1917, os Estados Unidos instruíram a Assembleia Nacional do Haiti a ratificar uma nova Constituição para permitir que estrangeiros possuíssem terras. Desde a independência, os haitianos proibiram a propriedade estrangeira de terras como símbolo de sua liberdade e um baluarte contra a invasão.
Quando os legisladores haitianos se recusaram a mudar a Constituição, o general Butler dissolveu o parlamento pelo que chamou de “métodos genuinamente do Corpo de Fuzileiros Navais”: soldados marcharam para a Assembleia Nacional e forçaram os legisladores a se dispersarem sob a mira de armas. Os americanos então aprovaram uma nova Constituição que Franklin Roosevelt mais tarde afirmou em um comício de campanha para ter escreveu ele mesmo.
As empresas americanas arrendaram milhares de acres de terra para plantações, forçando os agricultores a servir como mão-de-obra barata em casa ou a migrar para países vizinhos em busca de melhores salários. A Haitian-American Sugar Company certa vez se gabou aos investidores de que pagava apenas 20 centavos por um dia de trabalho no Haiti, em comparação com US$ 1,75 em Cuba.
Segundo a historiadora haitiana Suzy Castor, mulheres e crianças no Haiti recebiam 10 centavos por dia.
Agricultores deslocados foram para Cuba e República Dominicana, desencadeando o que alguns historiadores dizem ser o efeito mais duradouro da ocupação americana: a migração em massa de haitianos para outros países das Américas.
“Este é o grande legado”, disse Weibert Arthus, embaixador do Haiti no Canadá e historiador.
Como o secretário de Estado Bryan sugeriu em sua carta antes da invasão, Farnham não estava satisfeito com uma parte do banco nacional do Haiti, então trabalhou com o Departamento de Estado para orquestrar uma aquisição total. Em 1920, o National City Bank havia comprado todas as ações do banco nacional por US$ 1,4 milhão, substituindo efetivamente os franceses como a potência financeira dominante no Haiti.
Com o banco nacional do Haiti sob seu controle e as tropas protegendo os interesses americanos, Farnham começou a agir como um enviado oficial, muitas vezes viajando a bordo de navios de guerra americanos, dizem os historiadores.
“A palavra do Sr. Farnham substitui a de qualquer outra pessoa na ilha”, escreveu James Weldon Johnson, secretário executivo da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor, que visitou o Haiti em 1920.
Farnham também não era tímido sobre suas opiniões sobre o Haiti e seu povo.
“O haitiano pode ser ensinado a se tornar um trabalhador bom e eficiente”, disse ele aos senadores que investigam a ocupação. “Se deixado sozinho pelos chefes militares, ele é tão pacífico quanto uma criança e tão inofensivo.”
“Na verdade”, continuou ele, “hoje não há nada além de crianças crescidas”.
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