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Novos dados mostram que o varejo teve um início de ano lento. Foto / Alex Burton
As vendas lentas no varejo no primeiro trimestre do ano podem ser um sinal do que está por vir, à medida que a inflação e as taxas de juros mais altas são afetadas, dizem os economistas.
Depois que os efeitos de preço e os padrões sazonais foram removidos,
os volumes totais de vendas caíram 0,5% no trimestre de março de 2022, após um aumento de 8,3% no trimestre de dezembro de 2021, mostram os dados mais recentes da StatsNZ.
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O volume total de vendas no varejo (com os efeitos de preço removidos) caiu 0,5%.
O surto de Omicron truncou a recuperação pós-Delta, deixando a atividade 1,1% abaixo dos picos de meados de 2021, disse o economista sênior do ASB, Mark Smith.
“A vida parece estar voltando ao normal, mas nossa visão continua sendo que é improvável que os gastos no varejo mostrem o mesmo vigor em 2022 como durante um 2021 estelar”.
A “tríade” de custos de vida crescentes, balanços familiares mais fracos e crescimento populacional lento continuarão a pesar sobre a atividade de gastos das famílias, disse ele.
“Espera-se que uma perspectiva suave para os gastos das famílias afete a atividade geral. A recessão em 2022 não pode ser descartada.”
Apesar de uma perspectiva abaixo da média para os gastos das famílias, o RBNZ deve avançar com aumentos de OCR, incluindo 50bp esta semana, disse Smith.
Seis dos 15 setores medidos pela StatsNZ tiveram volumes de vendas mais baixos no trimestre de março de 2022 em comparação com o trimestre de dezembro de 2021. Nove tiveram maiores volumes de vendas.
Por nível de indústria, as maiores quedas foram no varejo de veículos automotores e peças – queda de 4%, e em hardware, construção e suprimentos de jardinagem – queda de 5,5%.
Varejo sem loja e baseado em comissões – liderou as quedas em 10%.
O varejo de eletroeletrônicos cresceu 2,7%.
O economista sênior do Westpac, Satish Ranchhod, disse que o resultado foi menor do que sua previsão de um aumento de 2,2% nos gastos no trimestre.
Mas ele observou que foi após um grande aumento no trimestre de dezembro e ainda estava amplamente estável.
“O resultado de gastos de varejo mais suave do que o previsto sinaliza um risco de queda para nossas previsões de um aumento de 0,6% no PIB do trimestre de março”, disse ele.
Os dados do PIB do primeiro trimestre devem ser divulgados em 16 de junho.
“Esperamos que o apetite por gastos domésticos diminua nos próximos meses. Isso se deve principalmente a dois desenvolvimentos importantes. Primeiro é o aumento dos preços ao consumidor, que está espremendo o poder de compra das famílias”, disse Ranchhod.
“O segundo é o aumento das taxas de hipoteca. O aumento relacionado nos custos do serviço da dívida aumentará as pressões sobre os rendimentos discricionários.
“Ao mesmo tempo, o arrefecimento relacionado no mercado imobiliário e o impacto nos balanços das famílias provavelmente afetarão a confiança e o apetite por gastos.”
Enquanto os gastos domésticos devem esfriar, podemos esperar alguma recuperação no setor de hospitalidade após a abertura da fronteira internacional, disse ele.
“Embora os números de turistas internacionais ainda sejam baixos em comparação com os níveis pré-Covid, esperamos que eles aumentem rapidamente”.
O economista sênior do ANZ, Miles Workman, alertou que os dados ainda eram “ruidosos” com o fluxo e refluxo das ondas Omicron influenciando fortemente o comportamento.
“No entanto, os ventos contrários à atividade estão se intensificando, e espera-se que o brilho saia desses (e outros) dados nos próximos trimestres”, disse ele.
“Todos esperamos que seja o suficiente para colocar a inflação em um caminho em direção à meta de maneira relativamente oportuna, mas à medida que os riscos de atividade de baixa se acumulam, os riscos de inflação de alta parecem persistir.”
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