A taxa de natalidade nos Estados Unidos aumentou ligeiramente no ano passado, encerrando o que vinha sendo um declínio consistente desde 2014, informou o governo federal na terça-feira.
O país registrou 56,6 nascimentos por 1.000 mulheres de 15 a 44 anos em 2021, um aumento de 1% em relação ao ano anterior, quando houve uma queda acentuada, segundo dados dados provisórios divulgados pelo Sistema Nacional de Estatísticas Vitais, parte dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Houve 3.659.289 nascimentos em 2021, um aumento de cerca de 46.000, ou 1%, em relação a 2020.
Até o ano passado, a taxa de natalidade havia diminuído em média 2% ao ano desde 2014.
Os números confundiram ainda mais a questão de como a pandemia afetou a taxa de natalidade. Evidências iniciais de 2020, quando os nascimentos caíram 4% em relação ao ano anterior, sugeriram que as mulheres podem estar atrasando a gravidez.
A taxa de natalidade é apenas uma peça do quebra-cabeça da maior população do país. Com baixas taxas de natalidade, imigração em declínio e mortes crescentes, a população do país se expandiu lentamente na última década. Altas taxas de natalidade podem levar a uma escassez de recursos, como durante os anos do baby boom do pós-guerra, enquanto baixas taxas de natalidade podem deixar um país com muito poucas pessoas para assumir empregos ou cuidar de sua população mais velha.
Uma complicada teia de fatores entra na taxa de natalidade de uma nação, incluindo sua economia – os nascimentos tendem a cair durante os períodos de dificuldades econômicas. As mulheres estão esperando mais tempo para ter bebês, e mais estão optando por não tê-los.
Desde 2007, a taxa de natalidade nos Estados Unidos diminuiu a cada ano, exceto 2014, quando houve um aumento modesto antes de continuar a queda em 2015.
Esse declínio coincide com o início da Grande Recessão, quando milhões de americanos perderam seus empregos e suas casas. (Apesar da especulação frequente, normalmente não há um baby boom nove meses após nevascas, apagões e outros eventos pontuais que deixam os casais em casa sozinhos e entediados.)
Além dos números gerais, os dados recém-divulgados mostraram que as taxas de natalidade diminuíram entre as mulheres de 15 a 24 anos, incluindo uma queda de 6% para mínimos recordes entre as mulheres de 15 a 19 anos e um aumento entre as mulheres de 25 a 49 anos.
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