Líderes da Convenção Batista do Sul anunciaram na terça-feira que estavam se preparando para divulgar uma lista secretamente mantida de centenas de ministros e trabalhadores da igreja que dizem serem acusados de abuso sexual.
A existência da lista foi revelada no domingo em um relatório bombástico sobre o tratamento da denominação de abuso sexual ao longo das últimas duas décadas. O relatório, produzido por um investigador terceirizado e totalizando quase 300 páginas, alegou que os principais líderes da denominação haviam suprimido relatos de abuso sexual, se oposto a propostas de reforma e denegrido e desencorajado vítimas de abuso que os procuravam em busca de ajuda.
Uma das revelações mais chocantes do relatório foi a existência de uma lista interna de 703 suspeitos de abuso, compilada por um funcionário do comitê executivo da denominação, seu órgão de liderança nacional.
De acordo com o relatório, um membro da equipe do comitê executivo compilou e manteve a lista ao longo de uma década e a compartilhou com D. August Boto, ex-vice-presidente e conselheiro geral do comitê. O Sr. Boto e o funcionário se aposentaram em 2019. O Sr. Boto não foi encontrado imediatamente para comentar.
Sobreviventes de abuso sexual em igrejas e seminários batistas do sul pressionaram a denominação por anos para compilar e divulgar uma lista de criminosos conhecidos. A liderança insistiu que, devido à sua estrutura descentralizada, eles não tinham capacidade de agir.
O novo relatório revelou que a lista mais recente continha os nomes de 703 suspeitos de abuso, com centenas que se acredita terem sido afiliados à denominação em algum momento. Os investigadores descobriram que nove pessoas na lista pareciam ter permanecido no ministério ativo, com duas em configurações batistas do sul.
A decisão de divulgar os nomes é o primeiro passo definitivo que a denominação deu desde que a divulgação do relatório enviou ondas de choque pela denominação.
“A liberação imediata dessa lista é de nosso interesse, é importante, é de preocupação imediata para o público e para a comunidade de sobreviventes, e precisamos fazê-lo imediatamente”, disse Gene Besen, conselheiro interino do comitê executivo, aos membros do comitê. em uma reunião às vezes tensa na terça-feira. Ele disse que estava se movendo para liberar a lista “o mais rápido possível”.
Besen disse que sua equipe está no processo de redigir os nomes dos sobreviventes e fontes, quando apropriado, e redigir quaisquer alegações que não possam ser comprovadas por meio de reportagens e outras fontes.
A criação de um “Sistema de Informação de Infratores” foi uma das principais recomendações do novo relatório. Os batistas do sul se reunirão para sua reunião anual em meados de junho em Anaheim, Califórnia, onde considerarão outros itens de ação com base nas descobertas e recomendações do relatório.
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