CIDADE DE QUEZON, Filipinas – No segundo andar de uma cafeteria discreta em um bairro badalado nos arredores de Manila, os clientes foram recebidos por uma lápide de mármore com uma pequena inscrição escrita em ouro: “Pare com os assassinatos”.
A lápide, parte de uma exposição de arte no café, é dedicada à memória dos mortos na sangrenta guerra às drogas do presidente Rodrigo Duterte.
Outro marcador da exposição apresentava a palavra filipina “nanlaban”, que significa “resistiu.” Para as autoridades, a palavra sugere um suspeito de tráfico de drogas que resistiu à prisão e se envolveu em tiroteio antes de ser morto legalmente pela polícia. Mas para as famílias dos mortos, sugere que a pessoa foi vítima de um assassinato extrajudicial.
A cafeteria Silingan abriu no ano passado e é composta principalmente pelas mães e esposas, irmãs e filhas dos mortos desde 2016, quando Duterte assumiu o cargo. Além de servir lattes e cappuccinos, essas mulheres visam educar o público sobre a verdade brutal por trás da promessa de Duterte de livrar as ruas dos traficantes e viciados a todo custo.
De acordo com a Polícia Nacional das Filipinas, cerca de 8.000 pessoas acusadas de envolvimento no comércio ilegal de drogas foram mortas desde que Duterte lançou sua guerra mortal contra as drogas. Grupos de direitos humanos relataram números mais altos.
“Aqui não vendemos apenas café”, disse Sharon Angeles, barista chefe da Silingan. “Contamos aos clientes sobre nossa vida e como este lugar serve como um lugar de cura para nós. Também dizemos a eles, se quiserem ouvir, por que a guerra às drogas de Duterte é uma guerra contra os pobres, e não contra as drogas”.
As mulheres de Silingan, que significa “vizinha”, esperam ver Duterte responsabilizado pela violência antes que seja tarde demais. Este mês, Ferdinand Marcos Jr., filho e xará do ex-ditador, foi eleito para suceder Duterte, com Sara Duterte, filha do presidente, como vice-presidente.
Mas eles, como muitos outros nas Filipinas, estão cada vez mais preocupados que, assim que Marcos e a filha do presidente tomarem posse no próximo mês, o novo governo bloqueará qualquer esforço para investigar Duterte quando ele estiver fora do cargo e não mais imune a processos. .
O irmão de Angeles, Christian, tornou-se uma das primeiras vítimas das execuções extrajudiciais quando foi preso pela polícia apenas quatro meses após o início do mandato de Duterte. Christian, que tinha 20 anos, nunca usou drogas, disse Angeles. Mas seus dois companheiros na época do ataque eram usuários conhecidos com pequenos registros criminais.
Quando os dois companheiros viram a polícia se aproximando, fugiram.
“Mas Christian não correu porque sabia que estava limpo”, disse Angeles. “Ainda assim, eu o avisei antes que uma bala não ouviria suas desculpas.” Seu irmão era um vigia voluntário que acreditava na lei, disse ela, acrescentando que os resultados da autópsia que a família pediu deram negativo para uso de drogas.
“Meu irmão foi morto como um animal”, disse Angeles. “Se Duterte não ganhasse, isso não teria acontecido, e Christian estaria vivo hoje.”
Em um fim de semana recente no café, a Sra. Angeles conversou com dois estudantes universitários que entraram na loja.
Os cinegrafistas disseram que ficaram curiosos quando viram uma mensagem pintada nos degraus da escada de metal preto que leva à exposição de arte no segundo andar: Não é uma guerra contra as drogas ilegais. É uma guerra ilegal contra as drogas.
“Nanlaban” não foi desculpa em 2018, quando um tribunal condenou três policiais por assassinato e os condenou à prisão perpétua pela morte de Kian Loyd delos Santo, um estudante universitário de 17 anos.
O tumulto levou Duterte a suspender temporariamente sua campanha antidrogas, apenas para relançá-la semanas depois.
“Conversamos com os clientes sobre a guerra às drogas e como ela nos afetou”, disse Angeles. “Cabe a eles fazer o que quiserem com a informação.”
Grace Garganta, outra funcionária do café, disse que “nanlaban” foi o pretexto que a polícia usou para justificar o assassinato de seu pai de 52 anos e de seu irmão mais velho de 27 anos.
Dias depois que Duterte assumiu o cargo, a polícia invadiu sua casa em uma das favelas de Manila. O pai, Marcelo, foi morto no que a polícia disse ter sido um tiroteio.
O incômodo da Sra. Garganta, Joseph, foi preso mais tarde quando protestou contra o ataque. Ela disse que seu corpo foi pescado de um rio no dia seguinte. Seu rosto estava envolto em fita adesiva e seus órgãos genitais foram mutilados, disse ela.
A família Garganta logo se tornou o rosto da guerra às drogas de Duterte depois que os tablóides locais começaram a retratar o pai como um “grande traficante”, disse Garganta.
Os vizinhos ficaram em silêncio por medo de serem identificados como cúmplices. A Sra. Garganta, que estava se formando em administração de hotéis e restaurantes na época, abandonou a escola.
Mas em Silingan, ela encontrou alguma redenção.
Agora mãe de dois filhos pequenos, Garganta disse que seu único desejo é que as pessoas ouçam sua história e as das outras mulheres no café que procuram responsabilizar as autoridades pelos assassinatos. “Não tenho mais medo”, disse ela. “O público precisa saber a verdade.”
Duterte continua extremamente popular nas Filipinas e negou qualquer irregularidade na guerra às drogas. Ele insistiu que a violência era uma parte necessária de seu esforço para eliminar o flagelo do uso de drogas que aflige muitos filipinos pobres.
Mas a Comissão de Direitos Humanos local disse que dos quase 600 episódios analisados envolvendo execuções extrajudiciais relacionadas a drogas, quase todos mostraram sinais de crime por parte da polícia.
Muitas das vítimas foram mortas a tiros várias vezes, geralmente à queima-roupa, de acordo com a comissão. Eles também mostraram ferimentos por contusão e sinais de tortura.
As conclusões da comissão se assemelham às de grupos internacionais de direitos humanos, como a Human Rights Watch, que tem feito campanha para que Duterte seja investigado.
O Tribunal Penal Internacional disse que há evidências para mostrar que crimes contra a humanidade foram cometidos nas Filipinas sob o comando de Duterte, que retirou oficialmente o país do órgão internacional em 2019, depois de iniciar sua investigação preliminar sobre o assunto.
“Há pessoas que vêm aqui e nos dizem com raiva que apoiam Duterte”, disse Garganta, que foi uma das primeiras a participar de protestos de rua pedindo que Duterte seja investigado pelo TPI.
“Só fico quieto, porque não preciso envolvê-los. Eles têm suas próprias mentes.”
No entanto, com Duterte saindo no próximo mês, Garganta teme que ninguém seja punido pelos milhares de mortos nas Filipinas sem julgamento. “Tudo o que queremos é ter a chance de sermos ouvidos”, disse ela.
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