UVALDE, Texas – Desde os primeiros minutos depois que um atirador começou a atirar, os policiais desceram na Robb Elementary School. Polícia local da cidade de Uvalde. Delegados do xerife do condado. Agentes da Patrulha de Fronteira federal.
Mas nenhuma do crescente número de agências tinha controle sobre o número de policiais no local na terça-feira do que se tornaria o tiroteio em escola mais mortal desde o massacre na Escola Primária Sandy Hook, uma década atrás.
Isso coube ao chefe de um pequeno departamento de polícia criado há apenas quatro anos para ajudar na segurança das oito escolas de Uvalde. Seu chefe, Pedro Arredondo, ordenou que os policiais reunidos parassem de invadir as duas salas de aula adjacentes onde o atirador já havia disparado mais de 100 tiros contra as paredes, a porta e os alunos da quarta série aterrorizados trancados com ele, a polícia estadual disse.
À medida que Uvalde entrava em um fim de semana de festas de reuniões sombrias e churrascos públicos gratuitos, surgiram dúvidas sobre o chefe Arredondo, o papel da polícia e se alguma das 21 vidas perdidas poderia ter sido salva.
Em uma vigília na noite de sábado, centenas de pessoas se reuniram no estacionamento atrás da Igreja Católica do Sagrado Coração e foram instados pelo pastor a não ficar com raiva. No domingo, as emoções estarão à flor da pele novamente com a visita programada do presidente Biden.
O grau em que alguns policiais em cena discordaram da decisão de se conter ficou mais aparente no sábado, à medida que mais se tornaram conhecidos sobre suas frustrações no caos prolongado do tiroteio de terça-feira.
Agentes especialmente treinados da Patrulha de Fronteira, que chegaram mais de 40 minutos após o início do tiroteio, gritaram pedindo permissão para entrar e confrontar o atirador. “Qual é o seu problema?” eles perguntaram, de acordo com um funcionário informado sobre a resposta.
Dentro das salas de aula, as crianças cujos colegas jaziam mortos ao seu redor ligavam silenciosamente para o 911 repetidas vezes, às vezes implorando aos despachantes que enviassem a polícia para resgatá-los.
Roland Gutierrez, que representa a área no Senado Estadual, disse que a família de uma das crianças mortas lhe disse que sua filha havia sido atingida por uma única bala nas costas e sangrou até a morte. “É possível que ela pudesse ter sido salva, se eles tivessem feito seu trabalho”, disse Gutierrez.
Por fim, os policiais reunidos do lado de fora conseguiram permissão para entrar na sala de aula. Uma equipe de oficiais táticos da Patrulha de Fronteira e agências policiais locais arrombaram a porta e mataram o atirador de 18 anos, Salvador Ramos, depois que ele matou 19 crianças e dois professores dentro.
A decisão de esperar pareceu para esses agentes na época, e para muitos especialistas em policiamento depois, como fora de sintonia com as práticas que estão em vigor em departamentos de todo o país há duas décadas desde o tiroteio mortal na Columbine High School em 1999. .
“A mudança de Columbine não foi necessariamente aceita pelas agências de todo o país, e foi isso que você viu nessa situação”, disse Chuck Wexler, chefe do Police Executive Research Forum, um think tank com sede em Washington. “Ainda há departamentos neste país onde há ambiguidade sobre essa política.”
Outros, incluindo alguns que forneceram treinamentos de atiradores ativos, aconselharam que correr pode nem sempre ser a melhor abordagem. “Quando a história é finalmente contada, ele fez exatamente para o que eles foram treinados e com base na experiência pragmática no nevoeiro da guerra”, disse John-Michael Keyes, cujo grupo realiza treinamentos de atiradores ativos para policiais e distritos escolares no Texas, falando do Chefe Arredondo.
Dois policiais do Departamento de Polícia de Uvalde foram baleados pela porta trancada da sala de aula nos primeiros minutos do ataque e caíram no corredor com ferimentos de raspão.
Os policiais foram informados, sob a direção do chefe Arredondo, que a situação havia evoluído de um com um atirador ativo – que exigiria atacar imediatamente o atirador, antes mesmo de resgatar outras crianças – para um com um sujeito barricado, o que exigiria uma abordagem mais lenta , disseram autoridades.
Essa parecia ser uma avaliação incorreta, de acordo com o diretor da polícia estadual, Steven McCraw: tiros podiam ser ouvidos esporadicamente dentro dos quartos, inclusive em ligações contínuas para o 911 pelas crianças.
Parte da investigação sobre o tiroteio e a resposta da polícia incluiu se o chefe Arredondo sabia das ligações para o 911 que estavam chegando, sugerindo uma possível falha nas comunicações durante o evento caótico e mortal, de acordo com um funcionário informado sobre o inquérito, que está sendo liderada pelos Texas Rangers.
Os investigadores também estavam investigando se foi feita uma tentativa, durante o impasse, de tirar o comando do incidente do chefe Arredondo.
Gil Kerlikowske, ex-chefe de polícia de Seattle que mais tarde atuou como chefe da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, disse que ficou surpreso ao saber que o chefe da força policial do distrito escolar, que tem apenas seis policiais, foi o comandante do incidente durante o tiroteio. .
Embora o terreno da escola possa ter sido a jurisdição do distrito, disse Kerlikowske, ele esperava que o distrito transferisse prontamente o controle para o departamento de polícia da cidade, que teria mais experiência com incidentes graves. Ele disse que a polícia da cidade pode então passar o controle para uma agência como o Departamento de Segurança Pública do Texas, uma vez estabelecida no local.
Mas, disse Kerlikowske, ele também pode ver uma situação em que a agência maior pode precisar entrar e pressionar o comandante inicial a abrir mão do controle.
Brandon Judd, chefe do Conselho da Patrulha da Fronteira, o sindicato dos agentes, disse que em nenhum caso os agentes da Patrulha da Fronteira procuraram assumir o comando.
“A cada treinamento dado, você tem um comandante de incidente, e esse comandante de incidente tem autoridade para tomar todas as decisões”, disse Judd no sábado. Isso é o que eles são treinados para fazer, disse ele. E quando os agentes chegam muito depois de a situação ter começado, disse ele, é ainda mais importante que eles sigam a cadeia de comando.
Os agentes da Patrulha de Fronteira que chegaram ao local caótico na terça-feira ficaram surpresos com a ausência de policiais especialmente equipados e treinados do departamento de polícia local capazes de invadir as salas de aula, disse o funcionário familiarizado com a resposta do órgão federal.
O Departamento de Polícia de Uvalde, que empregou cerca de 40 policiais juramentados nos últimos anos, usa alguns de seus membros como uma espécie de equipe da SWAT, muitas vezes para apreensões de drogas, de acordo com os relatórios anuais do departamento. Não ficou claro por que uma equipe da Patrulha de Fronteira que estava a 40 minutos de carro foi convidada para liderar o ataque.
As falhas na resposta provavelmente se estenderam além das decisões tomadas por um pequeno departamento de polícia, disse Gutierrez, o senador estadual.
“Como você pode culpar um chefe de polícia de um distrito escolar com seis policiais?” disse o Sr. Gutierrez. “Todo mundo falhou aqui.”
Entre as primeiras ligações para o 911 de um atirador à solta na terça-feira, não vieram da escola, mas de uma casa próxima. O atirador, que morava com a avó a algumas ruas de distância, atirou no rosto dela – uma bala atingiu seu olho direito – e fugiu em direção à escola com suas armas, dois fuzis do tipo AR-15.
Maria e Gilberto Gallegos, dois vizinhos aposentados que estavam do lado de fora na hora, ouviram dois tiros vindos do outro lado da rua. De repente, o atirador saiu pulando pela porta da frente com uma mochila e uma mochila e pulou na caminhonete de sua avó.
“Ele não sabia dirigir”, disse Gilbert Gallegos, filho do casal, que transmitiu o relato. “Ele estava apenas acelerando, pressionando o acelerador. Finalmente, ele se desprende e os pneus estão jogando pedrinhas por toda parte.”
Nesse ponto, disse ele, a avó do atirador, Celia Martinez Gonzales, saiu de sua casa, com o andar firme, mas o rosto escorrendo sangue.
“Ela diz em espanhol para meus pais: ‘Olha o que aconteceu’”, disse Gilbert Gallegos. A Sra. Gallegos ligou para o 911 – primeiro às 11h33 e depois dois minutos depois. A polícia chegou logo depois, seguida por uma ambulância.
Mesmo antes de chegarem, disse ele, seus pais podiam ouvir tiros na área da Robb Elementary School.
O chefe Arredondo não respondeu a vários pedidos de comentários sobre a resposta de seu departamento ao tiroteio. Nem o chefe do Departamento de Polícia de Uvalde, Daniel Rodriguez, ou vários outros membros do departamento e da liderança do distrito escolar.
Em muitas cidades do país, incluindo Nova York, a polícia municipal supervisiona os policiais que patrulham as escolas; distritos escolares em todo o Texas têm departamentos de polícia dedicados que operam de forma independente.
O departamento de polícia do Distrito Escolar Consolidado de Uvalde foi formado há apenas quatro anos. Antes disso, o departamento de polícia da cidade fornecia oficiais da escola, disse Mickey Gerdes, que era presidente do conselho na época. Mas o distrito e o departamento não conseguiram superar conflitos de agendamento e discussões sobre custos.
Gerdes disse que parte da decisão de mudar foi em resposta ao aumento dos tiroteios em escolas e ao desejo de aumentar a segurança nas escolas. (O policial da escola designado para Robb Elementary não estava no campus quando o ataque de terça-feira começou.)
Chefe Arredondo, um oficial veterano de vários departamentos que ganhou a eleição para a Câmara Municipal duas semanas antes do tiroteio, começou a liderar o departamento no início de 2020, um mês antes da pandemia.
Ele havia trabalhado como alto funcionário do Departamento de Polícia de Uvalde e para o departamento do xerife no condado de Webb, ao longo da fronteira. Antes de retornar a Uvalde, o chefe Arredondo liderou um departamento de polícia do distrito escolar na cidade fronteiriça de Laredo, onde tinha a reputação de ser “um cara durão na aplicação da lei, sem bobagens” de seu tempo no escritório do xerife do condado, disse Sergio Mora , consultor político em Laredo.
Durante os dois anos do chefe Arredondo, ele expandiu as pequenas fileiras do departamento, acrescentando dois oficiais no ano passado.
Também durante esses dois anos, o distrito escolar realizou pelo menos dois treinamentos sobre como lidar com um atirador abrindo fogo em uma escola.
O Sr. Gerdes, o ex-presidente do conselho escolar, disse que conhece o chefe Arredondo há mais de duas décadas. Ele disse temer que as críticas dirigidas ao seu manejo do tiroteio de terça-feira refletissem o desejo de um bode expiatório. “Ele é um bom homem”, disse Gerdes. “Ele é um homem decente.”
Mas as revelações sobre quanto tempo os policiais demoraram para entrar na sala de aula provocaram raiva em Uvalde e demandas por uma explicação.
Jay Martin, 48, que mora perto da escola, disse que correu para o local com um amigo depois que ouviram tiros pela primeira vez.
Sua própria filha, agora com 12 anos, já foi aluna de Eva Mireles, uma das professoras mortas, disse ele no sábado enquanto estava em um memorial às vítimas em uma praça central.
“Por que demoraram tanto? Isso faz parte de ser um policial, colocar sua vida em risco por outra pessoa”, disse ele.
Agora, acrescentou, “há muita gente furiosa”.
Frances Robles, Serge F. Kovaleski e Karen Zraick relatórios contribuídos. Jack Begg contribuíram com pesquisas.
UVALDE, Texas – Desde os primeiros minutos depois que um atirador começou a atirar, os policiais desceram na Robb Elementary School. Polícia local da cidade de Uvalde. Delegados do xerife do condado. Agentes da Patrulha de Fronteira federal.
Mas nenhuma do crescente número de agências tinha controle sobre o número de policiais no local na terça-feira do que se tornaria o tiroteio em escola mais mortal desde o massacre na Escola Primária Sandy Hook, uma década atrás.
Isso coube ao chefe de um pequeno departamento de polícia criado há apenas quatro anos para ajudar na segurança das oito escolas de Uvalde. Seu chefe, Pedro Arredondo, ordenou que os policiais reunidos parassem de invadir as duas salas de aula adjacentes onde o atirador já havia disparado mais de 100 tiros contra as paredes, a porta e os alunos da quarta série aterrorizados trancados com ele, a polícia estadual disse.
À medida que Uvalde entrava em um fim de semana de festas de reuniões sombrias e churrascos públicos gratuitos, surgiram dúvidas sobre o chefe Arredondo, o papel da polícia e se alguma das 21 vidas perdidas poderia ter sido salva.
Em uma vigília na noite de sábado, centenas de pessoas se reuniram no estacionamento atrás da Igreja Católica do Sagrado Coração e foram instados pelo pastor a não ficar com raiva. No domingo, as emoções estarão à flor da pele novamente com a visita programada do presidente Biden.
O grau em que alguns policiais em cena discordaram da decisão de se conter ficou mais aparente no sábado, à medida que mais se tornaram conhecidos sobre suas frustrações no caos prolongado do tiroteio de terça-feira.
Agentes especialmente treinados da Patrulha de Fronteira, que chegaram mais de 40 minutos após o início do tiroteio, gritaram pedindo permissão para entrar e confrontar o atirador. “Qual é o seu problema?” eles perguntaram, de acordo com um funcionário informado sobre a resposta.
Dentro das salas de aula, as crianças cujos colegas jaziam mortos ao seu redor ligavam silenciosamente para o 911 repetidas vezes, às vezes implorando aos despachantes que enviassem a polícia para resgatá-los.
Roland Gutierrez, que representa a área no Senado Estadual, disse que a família de uma das crianças mortas lhe disse que sua filha havia sido atingida por uma única bala nas costas e sangrou até a morte. “É possível que ela pudesse ter sido salva, se eles tivessem feito seu trabalho”, disse Gutierrez.
Por fim, os policiais reunidos do lado de fora conseguiram permissão para entrar na sala de aula. Uma equipe de oficiais táticos da Patrulha de Fronteira e agências policiais locais arrombaram a porta e mataram o atirador de 18 anos, Salvador Ramos, depois que ele matou 19 crianças e dois professores dentro.
A decisão de esperar pareceu para esses agentes na época, e para muitos especialistas em policiamento depois, como fora de sintonia com as práticas que estão em vigor em departamentos de todo o país há duas décadas desde o tiroteio mortal na Columbine High School em 1999. .
“A mudança de Columbine não foi necessariamente aceita pelas agências de todo o país, e foi isso que você viu nessa situação”, disse Chuck Wexler, chefe do Police Executive Research Forum, um think tank com sede em Washington. “Ainda há departamentos neste país onde há ambiguidade sobre essa política.”
Outros, incluindo alguns que forneceram treinamentos de atiradores ativos, aconselharam que correr pode nem sempre ser a melhor abordagem. “Quando a história é finalmente contada, ele fez exatamente para o que eles foram treinados e com base na experiência pragmática no nevoeiro da guerra”, disse John-Michael Keyes, cujo grupo realiza treinamentos de atiradores ativos para policiais e distritos escolares no Texas, falando do Chefe Arredondo.
Dois policiais do Departamento de Polícia de Uvalde foram baleados pela porta trancada da sala de aula nos primeiros minutos do ataque e caíram no corredor com ferimentos de raspão.
Os policiais foram informados, sob a direção do chefe Arredondo, que a situação havia evoluído de um com um atirador ativo – que exigiria atacar imediatamente o atirador, antes mesmo de resgatar outras crianças – para um com um sujeito barricado, o que exigiria uma abordagem mais lenta , disseram autoridades.
Essa parecia ser uma avaliação incorreta, de acordo com o diretor da polícia estadual, Steven McCraw: tiros podiam ser ouvidos esporadicamente dentro dos quartos, inclusive em ligações contínuas para o 911 pelas crianças.
Parte da investigação sobre o tiroteio e a resposta da polícia incluiu se o chefe Arredondo sabia das ligações para o 911 que estavam chegando, sugerindo uma possível falha nas comunicações durante o evento caótico e mortal, de acordo com um funcionário informado sobre o inquérito, que está sendo liderada pelos Texas Rangers.
Os investigadores também estavam investigando se foi feita uma tentativa, durante o impasse, de tirar o comando do incidente do chefe Arredondo.
Gil Kerlikowske, ex-chefe de polícia de Seattle que mais tarde atuou como chefe da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, disse que ficou surpreso ao saber que o chefe da força policial do distrito escolar, que tem apenas seis policiais, foi o comandante do incidente durante o tiroteio. .
Embora o terreno da escola possa ter sido a jurisdição do distrito, disse Kerlikowske, ele esperava que o distrito transferisse prontamente o controle para o departamento de polícia da cidade, que teria mais experiência com incidentes graves. Ele disse que a polícia da cidade pode então passar o controle para uma agência como o Departamento de Segurança Pública do Texas, uma vez estabelecida no local.
Mas, disse Kerlikowske, ele também pode ver uma situação em que a agência maior pode precisar entrar e pressionar o comandante inicial a abrir mão do controle.
Brandon Judd, chefe do Conselho da Patrulha da Fronteira, o sindicato dos agentes, disse que em nenhum caso os agentes da Patrulha da Fronteira procuraram assumir o comando.
“A cada treinamento dado, você tem um comandante de incidente, e esse comandante de incidente tem autoridade para tomar todas as decisões”, disse Judd no sábado. Isso é o que eles são treinados para fazer, disse ele. E quando os agentes chegam muito depois de a situação ter começado, disse ele, é ainda mais importante que eles sigam a cadeia de comando.
Os agentes da Patrulha de Fronteira que chegaram ao local caótico na terça-feira ficaram surpresos com a ausência de policiais especialmente equipados e treinados do departamento de polícia local capazes de invadir as salas de aula, disse o funcionário familiarizado com a resposta do órgão federal.
O Departamento de Polícia de Uvalde, que empregou cerca de 40 policiais juramentados nos últimos anos, usa alguns de seus membros como uma espécie de equipe da SWAT, muitas vezes para apreensões de drogas, de acordo com os relatórios anuais do departamento. Não ficou claro por que uma equipe da Patrulha de Fronteira que estava a 40 minutos de carro foi convidada para liderar o ataque.
As falhas na resposta provavelmente se estenderam além das decisões tomadas por um pequeno departamento de polícia, disse Gutierrez, o senador estadual.
“Como você pode culpar um chefe de polícia de um distrito escolar com seis policiais?” disse o Sr. Gutierrez. “Todo mundo falhou aqui.”
Entre as primeiras ligações para o 911 de um atirador à solta na terça-feira, não vieram da escola, mas de uma casa próxima. O atirador, que morava com a avó a algumas ruas de distância, atirou no rosto dela – uma bala atingiu seu olho direito – e fugiu em direção à escola com suas armas, dois fuzis do tipo AR-15.
Maria e Gilberto Gallegos, dois vizinhos aposentados que estavam do lado de fora na hora, ouviram dois tiros vindos do outro lado da rua. De repente, o atirador saiu pulando pela porta da frente com uma mochila e uma mochila e pulou na caminhonete de sua avó.
“Ele não sabia dirigir”, disse Gilbert Gallegos, filho do casal, que transmitiu o relato. “Ele estava apenas acelerando, pressionando o acelerador. Finalmente, ele se desprende e os pneus estão jogando pedrinhas por toda parte.”
Nesse ponto, disse ele, a avó do atirador, Celia Martinez Gonzales, saiu de sua casa, com o andar firme, mas o rosto escorrendo sangue.
“Ela diz em espanhol para meus pais: ‘Olha o que aconteceu’”, disse Gilbert Gallegos. A Sra. Gallegos ligou para o 911 – primeiro às 11h33 e depois dois minutos depois. A polícia chegou logo depois, seguida por uma ambulância.
Mesmo antes de chegarem, disse ele, seus pais podiam ouvir tiros na área da Robb Elementary School.
O chefe Arredondo não respondeu a vários pedidos de comentários sobre a resposta de seu departamento ao tiroteio. Nem o chefe do Departamento de Polícia de Uvalde, Daniel Rodriguez, ou vários outros membros do departamento e da liderança do distrito escolar.
Em muitas cidades do país, incluindo Nova York, a polícia municipal supervisiona os policiais que patrulham as escolas; distritos escolares em todo o Texas têm departamentos de polícia dedicados que operam de forma independente.
O departamento de polícia do Distrito Escolar Consolidado de Uvalde foi formado há apenas quatro anos. Antes disso, o departamento de polícia da cidade fornecia oficiais da escola, disse Mickey Gerdes, que era presidente do conselho na época. Mas o distrito e o departamento não conseguiram superar conflitos de agendamento e discussões sobre custos.
Gerdes disse que parte da decisão de mudar foi em resposta ao aumento dos tiroteios em escolas e ao desejo de aumentar a segurança nas escolas. (O policial da escola designado para Robb Elementary não estava no campus quando o ataque de terça-feira começou.)
Chefe Arredondo, um oficial veterano de vários departamentos que ganhou a eleição para a Câmara Municipal duas semanas antes do tiroteio, começou a liderar o departamento no início de 2020, um mês antes da pandemia.
Ele havia trabalhado como alto funcionário do Departamento de Polícia de Uvalde e para o departamento do xerife no condado de Webb, ao longo da fronteira. Antes de retornar a Uvalde, o chefe Arredondo liderou um departamento de polícia do distrito escolar na cidade fronteiriça de Laredo, onde tinha a reputação de ser “um cara durão na aplicação da lei, sem bobagens” de seu tempo no escritório do xerife do condado, disse Sergio Mora , consultor político em Laredo.
Durante os dois anos do chefe Arredondo, ele expandiu as pequenas fileiras do departamento, acrescentando dois oficiais no ano passado.
Também durante esses dois anos, o distrito escolar realizou pelo menos dois treinamentos sobre como lidar com um atirador abrindo fogo em uma escola.
O Sr. Gerdes, o ex-presidente do conselho escolar, disse que conhece o chefe Arredondo há mais de duas décadas. Ele disse temer que as críticas dirigidas ao seu manejo do tiroteio de terça-feira refletissem o desejo de um bode expiatório. “Ele é um bom homem”, disse Gerdes. “Ele é um homem decente.”
Mas as revelações sobre quanto tempo os policiais demoraram para entrar na sala de aula provocaram raiva em Uvalde e demandas por uma explicação.
Jay Martin, 48, que mora perto da escola, disse que correu para o local com um amigo depois que ouviram tiros pela primeira vez.
Sua própria filha, agora com 12 anos, já foi aluna de Eva Mireles, uma das professoras mortas, disse ele no sábado enquanto estava em um memorial às vítimas em uma praça central.
“Por que demoraram tanto? Isso faz parte de ser um policial, colocar sua vida em risco por outra pessoa”, disse ele.
Agora, acrescentou, “há muita gente furiosa”.
Frances Robles, Serge F. Kovaleski e Karen Zraick relatórios contribuídos. Jack Begg contribuíram com pesquisas.
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