Acadêmicos associados à Universidade de Chicago, incluindo o Sr. Posner e o Sr. Bork, construíram um caso para limitar drasticamente a aplicação antitruste durante a década de 1970. Suas ideias começaram a se firmar antes mesmo de serem colocadas no banco. A Suprema Corte emitiu uma de suas primeiras decisões limitando o escopo da aplicação antitruste em um caso de 1977, Continental TV x GTE Sylvania. O juiz Lewis Powell Jr., que redigiu a decisão, deixou um registro rabiscado de suas dívidas intelectuais na margem de um memorando. Dizia: “Posner, Baxter, Bork”.
Baxter era William Baxter, um professor de direito de Stanford que Reagan instalou como chefe da divisão antitruste do Departamento de Justiça. Mr. Posner e Mr. Bork acabaram em tribunais de apelação, onde se tornaram intérpretes influentes da lei antitruste. Outras escolhas importantes de Reagan incluíram Frank Easterbrook, professor de direito da Universidade de Chicago; Douglas Ginsburg, professor de Direito de Harvard com desgosto por regulamentação; e, alguns anos depois, o juiz Scalia, cuja oposição à aplicação antitruste talvez seja mais bem ilustrada por um caso que ele não decidiu. Logo após sua morte inesperada em 2016, a Dow Chemical disse que pagaria US$ 835 milhões para resolver um caso antitruste que estava prestes a chegar ao tribunal. Com a saída do Sr. Scalia, a Dow não podia mais contar com um resultado favorável.
No banco, esses homens e seus aliados substituíram um amplo esforço para controlar o poder corporativo por um foco estreito no bem-estar do consumidor. Praticamente qualquer coisa que não aumentasse os preços estava OK. Os tribunais também tornaram cada vez mais difícil para o governo vencer. Talvez a última fusão tenha aumentado os preços, mas quem poderia ter certeza sobre esta?
Em 2017, Posner, ao discursar em uma conferência antitruste na Universidade de Chicago, perguntou sarcástico ao público: “O antitruste está morto, não é?”
Os juristas conservadores receberam importante apoio de juízes centristas e liberais que tinham uma visão cansada dos objetivos amplos das leis antitruste do país e viam os esforços de aplicação como inconsistentes e até contraproducentes.
O que eles deixaram de pé provou ser lamentavelmente inadequado. O aumento da concentração corporativa está prejudicando consumidores, fornecedores, funcionários – e a própria democracia.
O reabastecimento dos tribunais é apenas uma parte da solução e é um projeto de longo prazo. Os casos antitruste trazidos pelo governo Biden serão julgados principalmente por juízes nomeados pelos antecessores de Biden. Dezoito juízes federais nomeados por Reagan ainda estão servindo.
Acadêmicos associados à Universidade de Chicago, incluindo o Sr. Posner e o Sr. Bork, construíram um caso para limitar drasticamente a aplicação antitruste durante a década de 1970. Suas ideias começaram a se firmar antes mesmo de serem colocadas no banco. A Suprema Corte emitiu uma de suas primeiras decisões limitando o escopo da aplicação antitruste em um caso de 1977, Continental TV x GTE Sylvania. O juiz Lewis Powell Jr., que redigiu a decisão, deixou um registro rabiscado de suas dívidas intelectuais na margem de um memorando. Dizia: “Posner, Baxter, Bork”.
Baxter era William Baxter, um professor de direito de Stanford que Reagan instalou como chefe da divisão antitruste do Departamento de Justiça. Mr. Posner e Mr. Bork acabaram em tribunais de apelação, onde se tornaram intérpretes influentes da lei antitruste. Outras escolhas importantes de Reagan incluíram Frank Easterbrook, professor de direito da Universidade de Chicago; Douglas Ginsburg, professor de Direito de Harvard com desgosto por regulamentação; e, alguns anos depois, o juiz Scalia, cuja oposição à aplicação antitruste talvez seja mais bem ilustrada por um caso que ele não decidiu. Logo após sua morte inesperada em 2016, a Dow Chemical disse que pagaria US$ 835 milhões para resolver um caso antitruste que estava prestes a chegar ao tribunal. Com a saída do Sr. Scalia, a Dow não podia mais contar com um resultado favorável.
No banco, esses homens e seus aliados substituíram um amplo esforço para controlar o poder corporativo por um foco estreito no bem-estar do consumidor. Praticamente qualquer coisa que não aumentasse os preços estava OK. Os tribunais também tornaram cada vez mais difícil para o governo vencer. Talvez a última fusão tenha aumentado os preços, mas quem poderia ter certeza sobre esta?
Em 2017, Posner, ao discursar em uma conferência antitruste na Universidade de Chicago, perguntou sarcástico ao público: “O antitruste está morto, não é?”
Os juristas conservadores receberam importante apoio de juízes centristas e liberais que tinham uma visão cansada dos objetivos amplos das leis antitruste do país e viam os esforços de aplicação como inconsistentes e até contraproducentes.
O que eles deixaram de pé provou ser lamentavelmente inadequado. O aumento da concentração corporativa está prejudicando consumidores, fornecedores, funcionários – e a própria democracia.
O reabastecimento dos tribunais é apenas uma parte da solução e é um projeto de longo prazo. Os casos antitruste trazidos pelo governo Biden serão julgados principalmente por juízes nomeados pelos antecessores de Biden. Dezoito juízes federais nomeados por Reagan ainda estão servindo.
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